— Ясно… — Итан чувствовал возникающий гнев внутри себя, но решил не продолжать диалог, дабы не сорваться на сослуживца.
Тем временем отошедшие в сторонку Генри и Эмили курили сигарету на пару. Их оставалось катастрофически мало и приходилось беречь, как самый важный боеприпас. Они стояли какое-то время в молчании, передавая сигарету после каждой затяжки. Эмили смотрела куда-то вглубь леса, явно задумавшись о чем-то, что Генри не мог уловить. Девушка сделала последнюю затяжку и бросила окурок себе под ноги, приминая его ботинком в грязь.
— Трахнешь меня? — тихо прошептала себе под нос Эмили, продолжая смотреть вглубь леса.
— Что? — с непониманием в голосе переспросил Генри.
— Блять, какой же ты осел. Тупой мать твою осел! Тупица недоделанный! — разгневалась тут же Эмили и в быстром темпе начала уходить в лес.
— Стой! Ку…
— В туалет блять! — крикнула она ему не останавливаясь, даже не обернувшись в его сторону.
Генри постоял несколько минут, пытаясь понять что вообще произошло. Он смотрел в сторону, куда ушла Эмили. Пытался разобрать фразу, вопрос перед которым девушка вспылила, но никак не мог этого сделать. Словно просто белый шум или набор букв, не имеющего смысла. Вскоре, он просто бросил это занятие и вернулся под навес. Генри был раздражен и даже не окинув взором отдыхающих, просто уселся выполнять данную сержантом работу.
***
Дни сменялись один друг за другим, словно в склейках сцен кинофильмов. Сержант полностью распланировал время новобранцев, так чтобы у них было всего пару часов свободного времени. Физические упражнения, бег на дальние дистанции с полной выкладкой, обучение стрелковому бою в зданиях. Даже ночью он не давал покоя новобранцам, засыпая артобстрелом местность вокруг них. У многих начинали сдавать нервы, беспокойные сны, бессонница. С каждым новым днем новобранцев становилось все меньше. Они просто не выдерживали это психологически и сдавались. Отказавшихся увозили на машинах, куда то очень далеко. Оставались только самые стойкие, самые мотивированные.
— Элис, не отставай! — обратилась к девушке Эмили, которая бежала позади нее.
Элис попыталась ускорить свой темп. Давно сбитое дыхание отдавало острой болью в животе, ноги то и дело пытались подкоситься. Элис боролась со своим слабым телом, заставляя его бежать вперед. Впервые она хотела добежать сама, без чьей либо помощи. Она смотрела, как рота удаляется все дальше и дальше от нее. Казалось, что ей просто не хватит сил, чтобы угнаться за ними. Словно бег за светлячком в ночи. Он постоянно ускользает от тебя, а темнота кругом лишь сгущается. Элис даже не заметила, как уже лежала на земле, как ее поднимали на ноги и тащили до самого конца небольшой тропинки. К самому финишу.
С каждым днем, Элис пыталась пробежать чуть дальше. Полностью выбивая силы из своего тела, она заставляла себя бежать и бежать. Ей хотелось поймать светлячка перед собой. Образ, который никак не обращал на нее внимание.
— Такими темпами она себя в могилу загонит, — немного уединившись с Генри за завтраком, сообщила свои опасения Эмили.
— Или станет сильнее, чем сейчас, — задумался Генри на секунду, после чего продолжил. — Даже не знаю, что из этого хуже.
— Это почему?
— Был у нас в отделе один парень. Он мечтал разобраться в одном деле связанным с корпорацией. Ему все говорили, чтобы он не делал этого, но он упорно продолжал, — Генри вытащил две сигареты из новой пачки и передал ее Эмили, явно намекая, что дальнейшие слова будут плохими. — Так вот, — закуривая, он продолжил, — вскоре он вышел на слабый след. Радовался, как ребенок. А потом его нашли мертвым. Мы узнали, что он в одиночку отправился к бандитам, чтобы выудить у них информацию по этому делу. Там же его и порешили.
— Это ужасно. И вы так просто это оставили?
— Нам дали по головам сверху. Убрав дела в архив. Он сам отчасти виноват, ты же знаешь, что случается с теми, кто переходит дорогу корпорациям. Он забыл и поплатился жизнью в погоне за мечтой, — Генри выпустил большой клубок дыма изо рта.
— Знаю, мне самой обрывали нос несколько раз. Приходилось менять место жительства, — грустно ответила Эмили, затягиваясь табачным дымом от сигареты. — Думаешь, она?
— Она станет отличным солдатом, она не сдастся, но… — Генри замолчал, когда рядом с ними проходил один из новобранцев. Дождавшись, пока он уйдет, парень продолжил. — Ей семнадцать, Эмили. А она уже без раздумий открывает огонь направляя оружие на противника. Она бежит под пулями, словно не чувствует страха за свою жизнь. Когда-нибудь… Это ее погубит.
Элис бежала впереди Генри, перед ней было два противника. Она знала где они, знала, что сейчас они высунутся и откроют по ней огонь. Уже вскидывая свой автомат, чтобы стрельнуть она почувствовала резкий рывок за лямки разгрузки. Генри утащил ее за дверной проем, когда раздались автоматные очереди. Он успел, она была не ранена.
— Дура! — крикнул ей Генри.
— Прикрой, — тут же ответила Элис и в приседе развернувшись, выглянула за угол, поливая ответным огнем противника.
День за днем отряд Альфа становился все сильнее и сплоченнее. В их действиях стали более заметны тактические движения, перемещения и координация. Даже такое простое, как жесты руками, они стали отрабатывать куда чаще первых дней. Генри даже умудрялся на некоторое время задавать темп Элис. Эмили же начала замечать в себе все больше странностей. Чувство и ощущения, словно она могла предугадать, где была наибольшая опасность.
— Лорен! — Эмили потянула парня к себе за лямки разгрузки и закинув свой автомат ему на плечо прицелилась в дальний входной проем в комнату. Оттуда через секунду показался противник, но в тоже мгновение заполучил резиновые пули себе в голову.
На звук выглянул Итан, ушедший за угол перед Эмили и Лореном, в ответ ему, те лишь жестом показали, что все нормально и нужно продолжать движение вперед.
— Триста! — послышался голос из дальней комнаты.
День за днем Лорен становился более уверенным в своих командах и планах. Он видел свои ошибки, старался их исправлять в дальнейшем, искал лучшие варианты. С каждым разом он становился более опытным капитаном отряда, позволяя Альфе вырывать победы у Беты. Суммарно по счету, они все еще проигрывали каждый раз, но каждый из них был уверен, что однажды они превзойдут их, хотя бы на одну победу.
— Я кое-что достал для сегодняшней тренировки, — Лорен вытянул два мотка клейкой ленты красного цвета и протянул их своим сокомандникам.
— Ты что-то задумал? — спросил Генри, глядя на предметы в руках командира отряда.
— Мы разделимся, а так хоть сможем отличить друг друга от противников. Сенсоры на очках имеют задержку, — начал рассказывать свой план Лорен, сидящим перед ним членам отряда. — Элис и Генри возьмут на себя правое крыло здания и проведут зачистку оттуда. Мы втроем зайдем через левое. Объединимся у главной лестницы, после чего действуем по обстоятельствам.
— Согласна, — вдруг Элис взяла на себя инициативу в разговоре на удивление всех. — Сенсоры не всегда успевают сработать, я вообще без них тренируюсь.
— Что? — тут же воскликнула Эмили резко поворачивая голову к подруге.
Удивление всех в этот момент увеличилось во много раз. Сенсоры в очках позволяли правильно рассчитать дистанцию, помогали в прицеливание, схватывали летящую гранату оповещая хозяина об угрозе. Да и вообще, позволяли настроить себя так, чтобы различать союзник или противник перед тобой. Никто даже не думал отказываться от таких преимуществ в бою. А Элис, похоже даже не думала включать их.
День за днем Итан становился опорой отряда. Он учился сразу всему. Оказывать медицинскую помощь, работать на прикрытие двоек, обучался правильной ротации и эвакуации пострадавших из опасного места. Он отдавал себя всего, стараясь стать тем на кого можно было рассчитывать в любой ситуации. Даже при пополнение боекомплектов, он выкладывался наполную и часто заполнял несколько магазинов другим. Хоть он и не проявлял себя в бою, как меткий стрелок, но как говорили ему сокомандники, — “Без тебя, у нас ничего не выйдет. Ты самый важный член нашей команды”. А Эмили всегда добавляла к этому, — “И самый умный козел, которого я когда-либо видела”