– Да, сперва я тоже так подумала. Только в ее словах… было что-то большее. Я думаю, это из-за открытых вопросов. (Задумчиво.) Если бы она не задавала столько открытых вопросов, я бы, может, не так старалась найти ответы.
(За окном появляется отец Пенни.)
– Расскажи про сборище вашей секты, Пенни! Расскажи!
(Пенни смотрит в сторону окна.)
– Папа, хватит! У меня все в порядке! Оставайся в доме. И не надо так это называть! (Машет на него рукой.) Извините.
– Ничего.
– Я как раз собиралась рассказать про встречу.
– Давай.
– Короче, Мири написала объявление:
ОБСУЖДЕНИЕ «ПОДВОДНОГО ТЕЧЕНИЯ», А ТАКЖЕ РАССКАЗ О ТЕОРИИ ФАТИМЫ РОУ ВО ДВОРЕ ШКОЛЫ ГРЭМ
Суббота, 9 часов вечера
– О, опять вечер в школьном дворе…
– Угу.
– Кажется, я догадываюсь, что было дальше.
– Мири знала, что делает.
– А звезды?
– Они были прекрасны.
После долгого дня в школе Брэди с радостью вернулся домой к своему псу Клетусу, одиннадцатилетнему нечистопородному боксеру.
– Привет, Клей! Здравствуй, малыш! – приветствовал он пса, потрепав складчатую собачью морду, пристегнул Клетусу поводок и вышел с ним на улицу.
Когда Брэди учился в средней школе, ему часто бывало лень гулять с собакой. Он приходил домой с тренировки, усталый и голодный, и единственное, чего ему хотелось, – поиграть в видеоигру или поспать. Иногда он связывал вместе два поводка и просто стоял на крыльце, пока Клетус бродил по двору и делал свои дела на травку. Однако последние несколько месяцев Брэди провел вдали от Клетуса, и за это время очень соскучился по верному другу. Ему недоставало осознания, что пес просто находится рядом. Когда они снова встретились, шерсть на морде у Клетуса поседела и с каждым днем становилась все белее и белее, напоминая о быстротечности отпущенного им времени. С тех пор Брэди ежедневно делал с Клетусом два круга вокруг квартала – в любую погоду, в жару и дождь, – и каждый раз в его горле стоял комок от невысказанной благодарности.
Когда они вернулись с прогулки, на веранде лежала коробка от «Амазона».
– Смотри-ка, нам посылка! – Брэди поднял коробку и дал Клетусу понюхать. Пес завилял хвостом и наклонил голову набок.
– Что, вкусный запах? – мультяшным голосом спросил Брэди. – Может, пахнет дезодорантом «Акс» и беспроводными наушниками?
Войдя в дом, Брэди спустил пса с поводка и, прихватив бутылку газировки и тарелку с недоеденным куском жареной курицы, понес коробку к себе в комнату. В кухне запищал телефон: пришло голосовое сообщение. БИП! «Это Мишель из офиса доктора Нихати. Доктор Нихати вынуждена немного изменить расписание, поэтому она переносит визит Брэди в понедельник с пяти часов на четыре часа, если это вам удобно. Пожалуйста, перезвоните и подтвердите, что вы придете. Приносим извинения за доставленные неудобства. Спасибо». БИП!
Брэди закрыл дверь в свою комнату прямо перед носом у жадно облизывающегося Клетуса.
– Курица не для тебя. Эти кости тебе не годятся, парень, совсем не годятся.
Он поставил еду на стол, достал ножницы и вскрыл посылку. Проверив свой заказ, Брэди подивился: как же легко впасть в зависимость от онлайн-покупок, так же, как от любой фигни, связанной с Интернетом, – будь то азартные игры, компьютерные игры, интернет-порнография, да что угодно.
Водонепроницаемый чехол для айфона с защитным стеклом
Беспроводные наушники «Анкер», время непрерывной работы 8 часов
«Из помойки: знаменитые произведения искусства, созданные из мусора», Феликс Ву
Дезодорант «Акс Эксайт», 100 мл (3 штуки в упаковке)
Органайзер в машину с тремя карманами + 6 регулируемых разделителей для хранения мелочей
Куртка на молнии «Пума» с капюшоном на меховой подкладке
2 упаковки хлопковых трусов-боксеров «Кельвин Кляйн» (3 в 1), черные
«Парни'67: от Вьетнама до Ирака. Необычайная история нескольких хороших ребят», Чарльз Джонс
«Погружение», Тора Темпл
Брэди и Клетус лежали на кровати в окружении новых покупок. Брэди распаковал дезодорант и вставил каждый баллончик в отделения автомобильного органайзера. Он представил, как парень на складе «Амазона» собирал для него заказ. Брэди нравилась тихая работа вроде этой. Вот бы работать в «Амазоне», ездить на электрокаре от стеллажа к стеллажу. Может, там разрешают во время работы слушать музыку; это было бы круто. Но что самое приятное в такой работе – выполнение заказов не предполагает взаимодействия с людьми, и, тем не менее, люди становятся немного счастливее от того, что их желания исполняются.