– Что с тобой? Я вижу, ты что-то от меня скрываешь. Не хочу настаивать, но раз это тебя волнует, мне хотелось бы, чтобы ты поделился со мной. – Санни казалось, что она может справиться с чем угодно; Брэди ей настолько нравился, что она готова была смириться с тем, что у него есть девушка, или что он скоро перейдет в другую школу и не хочет привязываться, или что у него проблемы в семье. – Тора говорит: жить с открытым сердцем – только на пользу. Когда мы честны друг с другом, мы чувствуем себя менее одинокими. Мы ведь как раз для этого и устроили это собрание. Можешь рассказать мне, что бы это ни было.
Брэди крепко сжал руль. Он никому ничего не расскажет. Никогда. Смысл переезда состоял именно в том, чтобы оставить прошлое в прошлом. Его родители, бабушка и дедушка говорили ему, что он должен начать с чистого листа. Только вот никто не объяснил ему, как это сделать. Разве можно стать новым человеком и хранить в сердце тайну? Или для того, чтобы стать другим, нужно раскрыть правду о том, кем он был раньше? Брэди не знал ответа.
Невозможно скрыть, кто ты на самом деле. Посмотри ей в глаза и раскрой свою истинную сущность. Твое настоящее «я» все равно со временем проявится. Слова Торы терзали его каждый день, с самого пробуждения и до отхода ко сну.
– Я… – Брэди положил голову на руки. – Я не знаю, с чего начать, – с усилием произнес он.
– Не понимаю, что ты хочешь сказать, Брэди, – мягко ответила Санни. – Объясни.
– Я занимался борьбой…
– Я помню. Ты говорил.
Брэди набрал воздуха в грудь, чтобы на одном дыхании произнести то, что собирался.
– Я был в команде… Южного Карлайла.
Южный Карлайл.
Санни знала Южный Карлайл по той же самой причине, по которой все на Лонг-Айленде знали эту школу. Год назад газеты пестрели заголовками: «КОМАНДУ БОРЦОВ ОБВИНЯЮТ В НАПАДЕНИИ НА СПЯЩЕГО СТАРШЕКЛАССНИКА; УЧЕНИКОВ СТАРШЕЙ ШКОЛЫ ОБВИНЯЮТ В СЕКСУАЛЬНОМ НАСИЛИИ НАД ТОВАРИЩЕМ; ШКОЛЬНАЯ ДЕДОВЩИНА ПОВЕРГЛА В ШОК ЖИТЕЛЕЙ ЛОНГ-АЙЛЕНДА».
Санни думала, что готова ко всему. Оказалось, нет. Брэди натянул на голову капюшон и уткнулся лицом в рулевое колесо.
В окно автомобиля постучал охранник. Брэди поднял голову, увидел бейджик с именем: Ти-Боун.
– Эй, вы что тут делаете? Здесь нельзя находиться после уроков.
Ти-Боун направил луч фонарика на машину. Брэди завел мотор и поехал прочь. Санни сидела рядом, положив руку ему на плечо.
Мири
– Тогда я не знала, что произошло между Солейл и Джоной на собрании. Я подумала, они бросили меня, чтобы поесть тако или что-то в таком духе. Джона сам не свой, пока не поест тако. Если ему припрет, хоть трава не расти, а подай ему тако. Я серьезно, он просто с ума по ним сходил. Когда он очнется в больнице, то наверняка попросит медсестру налить ему в капельницу соус чипотле. (Смеется.)
– Ну вот, теперь и я проголодался.
– Вам, мужчинам, только бы поесть. Вы как бездонные бочки, честное слово. И тем не менее почему-то не толстеете. Это бесит, знаете ли. (Пьет воду из бутылки.) В общем, ужасно невежливо с их стороны вот так вот взять и свалить. Я подняла глаза от книги и увидела, как они уходят. На самом интересном месте. Тогда я поняла, как чувствовала себя Фатима, когда друзья не оценили ее роман. Но я не собиралась прерываться, чтобы выяснить у Солейл, куда они с Джоной намылились. Я несколько дней планировала эти чтения. Теперь-то я знаю, почему они ушли, ведь я читала «Искупление». Это был вечер тысячи провалов – и знаете, ни один из них не связан с Фатимой.
НЬЮ-ЙОРК СИТИ МЭГЭЗИН
ЦИКЛ СТАТЕЙ В ЧЕТЫРЕХ ЧАСТЯХ
«Круче, чем в книге»
Подлинная версия событий, на которых основан скандальный роман «Искупление Брэди Стивенсона»
ИСТОРИЯ СОЛЕЙЛ ДЖОНСТОН, ЧАСТЬ 2 (продолжение)
ПЕННИ
Привет, Солейл. Нас застукал охранник.
Сижу в машине рядом с «Уориком и Цветочным Лугом». А вы где, ребята?
У вас что, свидание? Рада за вас!
Слышно что-нибудь про Мири?
Она ушла с Квинн и Эммой, я не знаю куда.
ОК. Я еду. Куда? Солейл!
Встретимся у Фатимы?
Ау! …?!!!?
СОЛЕЙЛ
Нет. Устала. Уехала домой.
Пенни
– Солейл написала мне, что она дома, но это неправда.
– Как ты поняла?
– Она слишком долго не отвечала, а когда наконец ответила, я уже успела доехать до дома Фатимы и увидела там машину Джоны.
– Вот как.
– (Качает головой.) Солейл и Джона сидели в машине. Я видела их через заднее стекло.
– Они тебя не заметили?