— Ну что ж, чудесно. С удовольствием пойду с вами.
— Дед хочет посмотреть «Доктора Живаго», а ты уже видела этот фильм.
— Ты тоже.
— Да, но я хочу еще раз посмотреть на Джулию Кристи.
— Как я понимаю, мое присутствие нежелательно, — заметила Кристал. Отказ сына взять ее с собой задел Кристал за живое.
Океан штормил три дня. Не переставая лил дождь. Однако в четверг распогодилось и выглянуло солнце. От просыхавших, крыш шел пар. Деревья, покрытые каплями дождя, блестели на солнце. Океан из серого превратился в голубой, а на горизонте — в зеленый. Загородная жизнь налаживалась. Александр и Гидеон играли в гольф. Оба были неплохими игроками, однако Александр был призером золотого кубка среди юношеских команд. Играли на деньги.
Когда Гидеон вернулся в дом, лицо его было багровым. Кристал уложила мужа в постель.
— Почему ты не попросил довезти тебя на тележке? — спросила Кристал.
— Их еще не выпустили на поле из-за мокрых дорожек.
— Девять лунок для тебя совсем неплохо.
— Мне нужно больше тренироваться. Александр слишком сильный игрок для меня.
— И сколько же он выиграл?
— Семь долларов тридцать пять центов. — Гидеон почесал за ухом. — Кристал, мне кажется, у пятой лунки он сжульничал и поправил мяч.
Кристал рассмеялась.
— Надо уметь проигрывать, Гидеон.
— Ладно, я рад, что меня обыграл мой собственный сын, а не кто-нибудь другой. Мне надо играть с Гидом.
— Тебе недостаточно Александра?
— Гид не будет жульничать.
— Не будь идиотом! — закричала Кристал. — Александр любит тебя и ревнует к Гиду.
Позже Кристал предупредила Александра:
— Твой папа нездоров. В следующий раз уступай ему на поле.
Брови Александра поползли вверх, на лице его появилось недоуменное выражение.
— Каким образом?
— Ну, я не знаю, пропускай ходы, что ли…
— Тогда играй с ним сама, и он легко выиграет.
В пятницу столбик термометра поднялся до семидесяти градусов по Фаренгейту. Небо было безоблачным и голубым, как глаза Кристал. Напевая, она сбежала вниз по лестнице. Гид сидел у телевизора и наблюдал за игрой бейсбольных команд.
— Смотреть телевизор в такой день?
— Я жду деда, ма. Мы собираемся в Кармел.
— Александр тоже едет с вами?
— Нет. Они с папой ушли в клуб поиграть в гольф.
Кристал забеспокоилась. Надо во что бы то ни стало не допустить, чтобы Гидеон снова играл с Александром. Она поспешила в клуб. С веранды ей хорошо были видны площадки для гольфа.
На одной, она заметила две фигуры. Заслонившись рукой от солнца, она вгляделась в них — вне всякого сомнения, это были Гидеон и Александр. Кристал подбежала к диспетчеру.
— Я хотела бы пройти на поле. Там мой муж и сын.
— Конечно, мадам, проходите.
Отец и сын шли к дальнему полю. Кристал окликнула их, но они были слишком далеко, чтобы услышать ее. Над полем летали чайки. Трава была мокрой и затрудняла движение. Кристал снова позвала их, но они по-прежнему не слышали ее голоса. Отец и сын шли, склонив друг к другу головы, и явно о чем-то беседовали. Кристал охватила паника. Она ускорила шаг. Сидевшие на трибунах женщины наблюдали, как она, спотыкаясь, бежала по полю.
Александр схватил Гидеона за руку. Гидеон, взмахнув клюшкой, отпрянул назад. Вдруг он остановился, потоптался на месте и сделал два неуверенных шага в ее сторону. Лицо его было бледным, на лбу выступил пот. Невидящим взглядом он смотрел в сторону Кристал, затем, взмахнув руками, словно пытаясь ухватиться за воздух, Гидеон упал на мокрую траву.
— Гидеон! Гидеон! — закричала Кристал, подбегая к нему.
Александр словно прирос к месту. Только когда мать оказалась рядом с ним, он, как бы опомнившись, с удивлением спросил:
— Мам, а ты как появилась тут? — Голос его был спокойным.
Кристал упала на колени радом с Гидеоном. Лицо Гидеона было перекошенным, глаза закрыты.
— Что случилось? — спросила Кристал, склоняясь над мужем. — Сердце?
Левый глаз Гидеона открылся и уставился на нее. В нем застыл ужас. Александр медленно опустился на колени рядом с отцом.
— Скорее доктора! — закричала Кристал. Но доктор уже бежал к ним.
Просторная гостиная, окна которой выходили на спортивные площадки и дальше, на океан, была заполнена врачами. Здесь же собралась вся семья Талботт. Гостиная, богато декорированная и обставленная изящной мебелью, предназначалась для больших приемов и никак не вязалась с тяжелым состоянием больного и волнением окружавших его людей.