Непосредственное логово жуков находилось на глубине около пятнадцати километров. Теперь мне стало понятно, почему этих жуков не могли уничтожить раз и навсегда. Я тут в «прихожей» чуть не опупел тайные проходы искать и стены долбить, а что у них творилось в самом гнезде, это вообще капец. Оказалось, что разумным в крепости посчастливилось увидеть далеко не всех жуков…
Сначала мне дико повезло и я нарвался на какое-то маленькое гнездо. Там была небольшая «лапо»-творная пещерка, в которой находились маленькие шевелящиеся личинки. Ну как, маленькие. По сравнению с жуками — маленькие, а по сравнению со мной — размером с туловище нормальной собаки. Прямо между этими личинками сновали паукообразные жуки, которые кормили личинок каким-то зеленым соком, который они, в свою очередь, выдавливали из мешков паутины у них на спинах. Эта картина отпечаталась у меня в мозгу так же, как это произошло бы и с кожей при встрече с каленым железом. Поясняю… Пауки носили на спинах мешки с зеленой слизью, которой они кормили личинок… Смекаете? Старшее поколение заботится о младшем, у них есть орудия труда, тот самый мешок для слизи. Жуки более разумны, чем некоторые представители полуразумных рас! Я был в шоке. В этом гнезде я трогать никого не стал. Не стоило поднимать тревогу раньше времени.
Через пятнадцать минут блужданий по этим бесконечным отноркам и ответвлениям я попал в гигантский зал. Прямо посередине этого зала лежал огромный жук. Похож он был на жука-оленя, только его рогов, из-за которых он получил такое название, не было, зато были бесчисленные маленькие и острые жвала, которыми этот жук поглощал все, что ему поднесут его сородичи. В основном это были мешки из паутины, которые содержали в себе разнообразную пищу. Когда жук принимался за очередной мешок, то нередко из мешка выпадали конечности других жуков. Теперь мне понятно, почему жуки всегда стараются забрать с поля боя не только трупы своих сородичей, но и врагов. Да и отряды охотников я тоже замечал, которые гонялись за разной живностью, с которой в Силитусе совсем беда. Но! Как я вижу, не совсем уж безуспешно они ходят на охоту. Местным скорпионам достается, как и паукам со змеями. Пока огромный пятнадцатиметровый в высоту жук закидывал себе в пасть очередной мешок, я тихонечко свалил в соседний отнорок.
Следующее помещение меня несказанно удивило. Это оказалось что-то похожее на магические покои и хранилище одновременно. Здесь были сотни разнообразных магических накопителей: и бижутерия, и оружие, и доспехи, и просто разнообразные ювелирные камни. И все это богатство подпитывало три больших кристалла фиолетового цвета, которые находились на одинаковом расстоянии друг от друга в центре помещения. Выглядели они как граненые столбы и благодаря магии парили в воздухе на высоте в полметра. Высотой они были метра под два, и толщиной сантиметров в семьдесят-восемьдесят. От каждого предмета с магической начинкой в этом просторном зале тянулась синяя паутинная нить, которая физически приклеивалась к одному из трех этих кристаллов. С их конусовидного верха тянулась точно такая же паутина синего цвета, которая была похожа на сплетенную в канат веревку. А вот сверху… Монструозный паук с размахом лап в десять метров никому не надо? Мне тоже не надо… А он сидит тут на потолке и сторожит свои богатства. Сами паутины-канаты от кристаллов уходили в дырки на потолке, которые, судя по всему, тянулись в какое-то другое помещение и что-то там подпитывали. Как только я обнаружил местного охранника, сразу же начал выбираться из этого помещения. Ну, жуки-жуками, а вот пауков я не люблю.
Только я было подумал, что ушел из пещеры с пауком, как у меня за спиной послышался пронзительный свист-стрекот. Ну, понятное дело, что этот паук-маг меня каким-то образом спалил в невидимости, которую поддерживал мой доспех. А может он и почуял как раз душу запечатанную в доспехе. Жук в этот момент был собран, готов был в любую секунду нарастать хитиновый слой толщиной с танковую броню, в любое мгновение активировать Щит маны, чтобы уберечь мое тело от атак. Поэтому думать на него, что он как-то мог подать сигнал тому пауку, было крайне не разумно. Да и привязана эта душа на меня, по системе дренеев, точно так же, как они ИС-ов привязывали к себе. Там было специальное заклинание, как я выяснил. Ну да ладно, может потом узнаю, как этот паук меня спалил. А сейчас… Нужно убить как можно больше жуков, а потом спокойно телепортироваться в свое убежище.