- Эйника, так вы помните или нет, кто я?
Услышав уточняющий вопрос, я все же решила на него ответить честно.
- Я не знаю, кто вы.
Стоило мне закончить фразу, как мужчина внимательно посмотрел на свою руку. На среднем пальце правой ладони у него имелся золотой, внушительного размера, перстень, с большим, прозрачным камнем в центре. Не знаю, что он хотел там увидеть, но для меня, внешне, ничего не изменилось.
- Я ректор этой магической академии.
Сообщив о себе очередные сведения, старик вновь посмотрел на меня, явно ожидая какой-то реакции.
- Приятно познакомиться, Эйника Прад. Но думаю, вы это и так знаете.
Озабоченно нахмурившись, ректор направил учебники в сторону стоящего сбоку от моей кровати стола. И, несмотря на то, что он не смотрел на них, проплыв по воздуху, книги, опустились на деревянную поверхность, после чего остались на ней лежать неподвижно, аккуратной, ровной стопкой. Старик же, взяв стул, поставил его рядом со мной.
- Я смотрю, все гораздо сложнее, чем мне передали. А сейчас расскажи, как вы оказалась в библиотеке со Стрейжем. Это вы помните?
- Да.
Кивнув в дополнение к ответу, я прикрыла глаза, чтобы восстановить в сознании все события того вечера.
- В тот день я готовилась к уроку по модульной магии. Тренировала дыхание и повторяла построение формул, из-за чего совсем потерялась во времени, а когда осмотрелась, то оказалось, что кроме меня в библиотеке уже никого не было. На улице к тому моменту стемнело, поэтому, сложив книги на столе, за которым занималась, я пошла к двери, но она оказалась запертой.
Погрузившись в воспоминания, я, как будто, вновь там оказалась и все переживала заново. Вот только в этот раз все ощущалось так, словно я была не наблюдателем, а непосредственным участником. И, в преддверии страха, который мне вновь придется пережить, мое дыхание участилось.
- Я кричала и звала на помощь, в надежде, что меня хоть кто-то услышит и откроет дверь. Но никто не откликнулся, а вскоре послышался странный скрежет. Нет, не так. Я ошиблась.
На мгновение открыв глаза, я почти сразу же их закрыла назад, чтобы сосредоточиться на воспоминаниях. Вдруг мне удастся увидеть что-то, что я пропустила раньше, или на что не обратила внимание.
- Первый раз шорох раздался, когда я еще занималась. Он-то меня и отвлек от учебников, но не насторожил. А когда я стучала в дверь, скрежет стал громче и страшнее. Вскоре же я увидела, как ломаются и падают в провал каменные плиты пола и из подвала вылезают, сначала скелет, а за ним умертвие. Вот тогда я испугалась окончательно и, в последний раз позвав на помощь, бросилась в глубь библиотеки, в надежде спрятаться там. Но скелет меня нашел довольно быстро. Тогда я в него запустила файерболлом, но он поглотил мою магию. Не понимая, как и почему такое могло произойти, я вновь бросилась бежать. После чего затаилась в одном из темных углов. Но меня и там нашли. Во всяком случае я так решила, так как вновь услышала скрежет костей по полу.
Из-за того, что я, как в живую, все это вновь видела, мое дыхание сбилось и тогда мне в руку, ректор вложил кашку с недопитой травяной настойкой. Сделав несколько глотков и в благодарность кивнув старику, я продолжила рассказ.
- Создав еще один огненный шар, я его бросила в направлении звука, вот только это был не скелет, а Эрнест. Остановить атаку я не успела и ему моя магия разорвала всю грудную клетку. И вот, уже через мгновение я вижу, как Стрейж умирает у меня на руках и на прощание он просит его поцеловать.
С финальной частью воспоминаний, я открыла глаза и увидела, как ректор, смотрит не на меня, а на перстень на своей руке. И что бы это значило? Как и в прошлый раз, я никаких изменений в украшении не видела. Возможно, оно должно что-то показывает своему хозяину. Узнать бы, что именно. А, возможно, оно просто помогает сосредотачиваться своему владельцу и не отвлекаться на посторонние мысли.
- Вот я и одарила его поцелуем жизни. Ведь другого способа, во всяком случае, в той ситуации, чтобы спасти его, не было. А когда я впала в полубессознательное состояние, Эрнест стал меня останавливать и признался, что все это была иллюзия и что с ним все хорошо. Вскоре же рядом с нами появились его друзья и тогда я услышала, как они говорят, что весь этот спектакль был из-за пари и что Стрейж просто поспорил на меня. А еще я услышала, что это не первый раз они так развлекались.
В надежде понять, последние мои слова были новостью для ректора или он без меня прекрасно знал, как проводит время местная «золота» молодежь, я пристально взглянула на своего собеседника. Вот только на его лице ни дрогнул ни один мускул. Неужели знал? А чего я хотела? Не удивлюсь, если окажется, что академия неплохо зарабатывает на том, чтобы заминать скандальные происшествия, в которые вечно вляпываются разбалованные отпрыски аристократов. И если это так, то мне сейчас начнут, или угрожать, или сделают предложение, от которого будет сложно, а то и невозможно, отказаться. Не так давно, что-то похожее, я уже проходила. Остается надеяться, что в этот раз все закончится для меня иначе.