- Как видишь жива, но точно не благодаря твоим стараниям и молитвам.
- Ты права. Я виноват. Очень виноват перед тобой. Поэтому, как мужчина, готов, взять на себя всю ответственность за содеянное и все исправить.
Сказать, что услышанное меня удивило, это не сказать ничего. И да, извиняясь, Эрнест выглядел виновато. В его глазах я видела сожаление и раскаяние. При этом брови молодого человека упрямо хмурились, как будто он что-то решил для себя и не взирая на возникающие препятствия на своем пути, шел напролом. Хочется верить, что он не будет меня считать этим самым препятствием, так как я еще не готова ни физически, ни морально, дать ему отпор. Все же, несмотря на изучение книг по праву, знаний об этом мире у меня катастрофически мало.
А еще мне интересно, как он готов исправить мое выгорание, если местные эскулапы уже вынесли свой вердикт, который не подлежит обжалованию? Вот только спросить я ничего не успела, так как, стоя в метре от меня, парень, неожиданно опустился на одно колено, протягивая мне небольшую бархатную коробочку.
- Эйника, выходи за меня замуж.
А вот это было уже совсем неожиданно. Да что уж там, надо признаться, я было ошеломлена и обескуражена неожиданным поступком Эрнеста. Я, конечно же, помню, что говорила его брату о том, что кое-кому пора взрослеть и начинать отвечать за свои поступки. Но не за мой же счет это должно происходить! Или это очередное пари на меня?
Глава 15
Ничего не отвечая, я принялась обходить по кругу парня, держась от него на расстоянии, при этом с опаской поглядывая на кольцо. С этой их магией, еще неизвестно, чего ожидать от, казалось, бы простого украшения. Мало ли, вдруг это артефакт с каким-нибудь скрытым свойством. Например, он умеет сам, по приказу своего хозяина, перемещаться на палец желаемого объекта. Во избежание такого нюанса, я сжала с силой ладони в кулаки. И лишь удалившись от Эрнеста метра на три, повернулась к нему спиной, направившись быстрым шагом в нужную мне сторону.
- Эйника?!
Услышав свое имя, произнесенное обескураженным голосом, я с трудом удержалась от того, чтобы не ускориться, а то и вовсе не побежать. Вот только тяжелая стопка книг по юриспруденции, которые несла, не позволяла этого сделать. Тут же вспомнилось, как ректор, с помощью магии, легко перемещал их по воздуху. Вот когда пожалеешь, что не обладаешь таким полезным даром.
- Эйника, ты, возможно, не поняла…
Вместо того, чтобы оскорбиться и гордо свалить восвояси, парень решил меня догнать. Дослушивать я его не стала.
- Я все прекрасно поняла. И мой ответ – нет.
- Нет?
Обернувшись, я посмотрела в глаза опешившего от моего отказа студента. Судя по всему, он ожидал от меня услышать совершенно другое. Бывает.
- Нет.
Подтвердив свой отказ, я все же ускорилась в меру своих физических сил. Но далеко уйти мне не дали.
- Но почему?
Догнав меня, мой несостоявшийся жених, даже не подумав предложить мне помощь, зашагал рядом, начав указывать на ошибочность принятого мной решения.
- Или ты не только магию потеряла, но и часть мозгов? Ты же заучка и отличница. Значит умная. Поэтому должна понимать, что даже когда была полноценной магиней, брак с аристократом для тебя был бы огромной честью. А сейчас и подавно. Это же решит все твои сложности и проблемы. Возможно ты не знала, но я очень богат, поэтому, после того, как ты выйдешь за меня замуж, тебе не надо будет работать и думать о деньгах. Ты сразу же займешь высокое положение в обществе и никогда ни в чем не будешь знать недостатка. В твоем подчинении будет множество слуг, в том числе личная горничная и швея. Жить мы будем в столице, а на лето можно будет выезжать в одно из трех загородных имений. Я не понимаю, почему ты отказываешься. Любая другая на твоем месте, уже обсуждала бы со швеей фасон подвенечного платья и составляла список гостей.
Остановившись, я внимательно посмотрела в глаза молодого человека и увидела, что он действительно не понимает, с чем связан мой отказ. Поэтому пришлось ему объяснить.
- Потому, что я не другая. Меня не интересует высокое положение в обществе, титул и чужие деньги. Я отдаю приоритет спокойной, при этом желательно долгой жизни. А если повезет, то еще и счастливо. С тобой же, судя по твоим шуточкам, невозможен ни один из трех пунктов. Ты эгоистичен, безответственен, беспринципен, разбалован и совершенно не зрел. Кроме того, ты студент, а это значит, что в течение еще нескольких лет не сможешь содержать семью. Отсюда я делаю вывод, что все это время мы будем зависеть от благосклонности твоего брата и находится у него на содержании. Что не добавит тебе ответственности. Кроме того, я не собираюсь жить с тем, кому не доверяю и поступков кого буду опасаться. Уже молчу о том, что мы ничего не испытываем друг к другу. И тут дело не только в любви или, хотя бы, симпатии, но даже в элементарном уважении.