Он молча кивнул и щёлкнул крышкой. В бархатном ложе сверкало изящное кольцо с крупным, но не кричащим бриллиантом.
— Что скажешь? — его голос был тихим и напряжённым.
Я молчала, не в силах выдавить ни звука. Мозг отказывался работать, требовалась хотя бы минута, чтобы просто перевести дух. Он, видя мою растерянность, заговорил первым.
— Я знаю, что мы вместе относительно недавно. Но мне хватило этого времени, чтобы понять... что я хочу провести с тобой всю жизнь. Я хочу услышать твоё мнение.
— Я... — голос предательски дрогнул. — А что... что нужно сказать?
— Я надеялся на ответ «да», — прошептал он, и в его глазах читалась мольба.
— Я не знаю... — с трудом выдавила я. — Я могу... подумать? Мне нужно десять минут. Просто перевести дух.
Он явно не ожидал такого ответа. Его лицо на мгновение стало каменным, но он быстро взял себя в руки.
— Хорошо, — кивнул он, и в его голосе прозвучала вынужденная покорность. — Тогда... встречаемся здесь через десять минут?
— Да... здесь. Спасибо.
Он убрал кольцо обратно в карман и молча вышел, оставив меня наедине с бушующими чувствами. Я тут же, дрожащими пальцами, набрала Таню.
— Срочно! Иди ко мне!
Она появилась меньше чем через минуту, с расширенными от тревоги глазами.
— Что случилось? Вы поругались?
— Ты накаркала, — бессильно выдохнула я, прислонившись к стене.
— В каком смысле?
— Он... сделал мне предложение.
— Да ладно?! — она ахнула. — Серьёзно?!
— Похоже, я шучу? — с истерической ноткой в голосе бросила я.
— И что ты ответила? Согласилась?
— Нет... Сказала, что нужно подумать. Десять минут.
— И? — Таня смотрела на меня, как на инопланетянку. — Что ты ему ответишь?
Я повалилась на ближайший диван, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Танюш, я не знаю... Мне страшно...
— Чего же? — она села рядом и обняла меня. — Вспомни нас, года три назад. Мы сидели в общаге, хомячили гречку с сосисками и мечтали просто снять нормальную квартиру. Скажи нам тогда кто-нибудь, где мы окажемся и с кем... я бы послала этого человека куда подальше. Ты же любишь его. И он тебя — по-своему, конечно, но любит.
— Я знаю... — прошептала я. — Просто мне кажется, я не готова к семье. Его постоянно нет дома, мы вечно ссоримся, выясняем отношения...
— А может, семья его изменит? — осторожно предположила она.
— А если нет? — посмотрела я на неё полными страха глазами.
— А если нет... то будем решать проблемы по мере их поступления, — твёрдо сказала Таня, сжимая мою руку. — Слушай, ты же знаешь, у тебя никого не осталось. Кроме меня и тёти.
— Теперь ещё и Крис, — тихо добавила я.
— Именно! — она улыбнулась. — Ты же сама о таком и мечтать не могла! Честно, я понимаю, ты в шоке, поэтому несёшь всякую чушь.
Я горько усмехнулась.
— Я и в адеквате-то пургу несу, а сейчас и подавно...
36
Конечно! Вот исправленный и стилистически улучшенный вариант. Я сделала сцену более напряжённой, эмоциональной и психологически достоверной, передав всю гамму противоречивых чувств.
***
Как только Крис вышел из комнаты, Том тут же встретил его с бокалом виски.
— Поздр… — начал он, но Хемсворт резко оборвал его.
— Не с чем.
— В смысле? — Том замер с бокалом в воздухе.
— Она попросила время подумать, — сквозь зубы процедил Крис, отводя взгляд. — Зря я всё это затеял, мне кажется.
К ним приблизилась Татьяна. Смерив парней серьёзным взглядом, она молча проскользнула в комнату к подруге.
— И ты её так просто отпустил? — с упрёком спросил Том.
— А что я должен был делать? — вспыхнул Крис. — Бегать за ней и унижаться?
— Я бы устроил ей сладкую жизнь, — мрачно пошутил Том.
— Я не ты, и мстить никому не собираюсь. Это её выбор. Когда она даст ответ?
— Через… — Крис взглянул на часы, — восемь минут. Я даже не задумывался, что так будет.
— Думал, она сразу кинется тебе на шею со словами благодарности? — язвительно спросил Том.
Крис молча кивнул.
— Да. Все девушки хотят замуж за тех, кого любят.
— Ну, значит, тут два варианта, — заключил Том.
— Каких?
— Либо она тебя не любит. Либо ты просто не внушаешь ей уверенности. — Том сделал паузу. — Что будешь делать, если она не согласится?
— Я об этом не думал, — отрезал Крис.
Том горько усмехнулся.
— Ты как всегда самонадеян.
Хемсворт уже начинал закипать. Снова всё шло не по его плану. Ему казалось унизительным стоять здесь, под дверью, и ждать, пока девушка «соизволит» подумать над его предложением.