52
Лу с виноватым видом съел свое печенье, оставив на полу крошки, которые Энни тут же вытерла. Действие ради действия. Звонок Тома раздался, когда она мыла пол.
— Ну что, как наш беглец? Улетел? — голос Тома звучал бодро, будто он уже выпил три эспрессо.
— Только что. В такси.
— И как ты? Держишься?
Энни прислонилась к столешнице, глядя на пустую квартиру, которая казалась теперь слишком большой.
— Да. В порядке. Занимаюсь уборкой.
— Уборкой? — Том рассмеялся. — Лиам там, наверное, до блеска всё отдраил перед отъездом, параноик чистоты. Лучше приезжай ко мне в студию, поможешь разбирать архив. Или нет, пошли в «Эклипс», выпьем кофе. Нельзя тебе одной там киснуть.
— Я не кисну, — возразила она, но улыбка пробивалась в голос. — Но… кофе в «Эклипсе» звучит неплохо. Дай мне час.
— Отлично! — в голосе Тома послышалась искренняя радость. — Встречаемся у входа. Я буду тот, кто выглядит как выживший дизайнер после дедлайна. Ой, подожди, это я и есть.
Час спустя Энни стояла у знакомого фасада «Эклипса». Днём клуб выглядел иначе — не таинственным тёмным порталом, а просто шикарным заведением с зеркальными стёклами. Том ждал её, действительно похожий на человека, который провёл ночь над чертежами, но его улыбка была свежей и широкой.
— Войди, войди, хозяйка дневной смены уже ждёт нас у лучшего стола, — он театрально распахнул перед ней дверь.
Внутри пахло кофе, свежей выпечкой и дорогим деревом. Они устроились у окна, залитого скупым осенним солнцем. Разговор лился легко — Том рассказывал анекдоты о клиентах, она смеялась, и это не требовало усилий. Не было той натянутой веселости, которая сопровождала её в последние месяцы с Крисом. Здесь можно было просто слушать, пить капучино и молчать, если хочется.
Когда они уже заканчивали, Том вдруг коварно прищурился.
— Мне тут кое-что передали. Для тебя.
— Мне? — Энни насторожилась.
— Не пугайся, ничего криминального. Подожди тут.
Он вышел на минутку и вернулся с небольшим, но изящным букетом. Не розы, не гладиолусы. А скромные, но очаровательные герберы и веточки эвкалипта в крафтовой бумаге. Просто, стильно и очень… лично.
Энни замерла, глядя на цветы. Сердце ёкнуло.
— Том, это… с чего вдруг? Ты не должен был.
— А я и не должен, — он усмехнулся, ставя букет перед ней. — И это не от меня. Сказали передать. Сюрпризом.
Она взяла букет. В пальцах почувствовала прохладу стеблей. И поняла. Конечно.
— Лиам, — выдохнула она не вопросом, а утверждением.
Том развёл руками, изображая невинность.
Том развёл руками, изображая невинность.
— Он сказал: «Передай, когда будет подходящий момент». Больше ни слова. Но между нами… — Том наклонился через стол, и его взгляд стал серьёзным, без привычной иронии. — Энни, парень сходит по тебе с ума. Ты это чувствуешь, да? Он только уехал, а уже не может не напоминать о себе. Цветы через друга — это мило, но это явный сигнал.
Энни отодвинула букет, будто он вдруг стал горячим. Щёки горели, но теперь не от смущения, а от лёгкой паники.
— Том, пожалуйста, не надо, — голос её дрогнул. — Ты прекрасно понимаешь, в каком я положении. Я… я только что вышла из одних отношений. Ещё даже толком не отдышалась. Я не готова даже думать о… — она махнула рукой в сторону цветов, — об этом. Как он может? Как он может на что-то надеяться, когда я ещё даже не пришла в себя?
Том вздохнул. Он отпил кофе, давая ей время.
— Потому что, по его мнению, — сказал он осторожно, — эти отношения уже давно длятся. Просто никто их так не называл.
Энни уставилась на него.
— Что?
— Понимаешь, — Том положил ложку на блюдце с тихим звонком. — Для Лиама всё это началось не вчера. Не тогда, когда ты переехала к нему. И даже не тогда, когда рассталась с Крисом. Я думаю, для него это началось гораздо раньше.
Он сделал паузу, глядя, как её лицо меняется от отрицания к осознанию, а потом к растерянности.
— Я не говорю, что ты должна что-то решать прямо сейчас. Боже упаси. Я просто объясняю его мотивы. Чтобы ты не думала, что это какая-то поспешность или давление. Для него это не начало. Это… продолжение. Возможность для продолжения. Вот и всё.
Энни медленно выдохнула. Она снова посмотрела на цветы. Герберы казались уже не просто милым подарком, а целым посланием, написанным на языке, который она только начала учиться читать. Сообщением о терпении. И о надежде.
— Скажи ему… — начала она, потом остановилась. — Скажи ему спасибо. И… что они очень красивые.
— Вот и всё? — мягко уточнил Том.
— Вот и всё. Пока, — твёрдо сказала Энни. Но в углах её губ дрогнула едва заметная, задумчивая улыбка.