Лиам молчал, переваривая информацию. Энни видела, как на его лице сменяются разные эмоции — удивление, недоверие, задумчивость.
— Ты ему веришь? — спросил он наконец.
— Странно, но да, — ответила она честно. — Впервые за все время — да. Он говорил не так, как раньше. Без игр, без попыток манипулировать. Просто... по-человечески.
Лиам покачал головой.
— Никогда не думал, что доживу до дня, когда Крис поведет себя как взрослый.
— Люди меняются, — улыбнулась Энни. — Или хотя бы пытаются.
Он обнял ее крепче.
Он обнял ее крепче. Крепко, так, чтобы она чувствовала его тепло, его надежность. Но внутри, где-то глубоко, оставался холодок сомнения, который он никак не мог прогнать.
Крис. Его брат. Человек, который годами доказывал, что ему нельзя верить.
Лиам смотрел на темные окна дома, где горел свет в комнате Криса. Он слышал слова Энни, верил ее чувствам. Но свой собственный опыт подсказывал другое: Крис не меняется. Крис притворяется. Крис выжидает.
— Лиам? — Энни подняла голову, заглядывая ему в лицо. — О чем ты думаешь?
— О тебе, — улыбнулся он, целуя ее в лоб. — О том, какая ты смелая.
Она не поверила до конца, но промолчала. Он был благодарен ей за это.
— Пойдем в дом, — сказал он, помогая ей встать. — Тебе нужно отдыхать. И пить меньше мятного чая, а то потом не уснешь.
Она рассмеялась, и этот смех согрел его изнутри. Он взял ее за руку и повел к дому, но на крыльце остановился.
— Энни?
— М-м?
— Я рад, что вы поговорили. Правда. Я знаю, как это было для тебя важно.
— Правда? — она посмотрела на него с надеждой.
— Правда, — ответил он. — Я просто... хочу, чтобы ты была счастлива. А все остальное — ерунда.
Она улыбнулась, и он улыбнулся в ответ, пряча свои сомнения так глубоко, как только мог.
В спальне он помог ей раздеться, укутал одеялом, принес стакан воды. Она засыпала быстро, уставшая после долгого дня. А он лежал рядом, глядя в потолок, и думал.
Крис. Мой брат. Человек, который никогда не умел проигрывать.
Он вспомнил их детство, подростковые годы, все те случаи, когда Крис сначала обещал, потом нарушал. Все те случаи, когда он, Лиам, верил, а потом жалел. Верить Крису было опасно. Всегда было опасно.
Но Энни поверила. И ей сейчас это было нужно. Нужно было закрыть прошлое, почувствовать себя свободной. Он не имел права забирать у нее это чувство.
Значит, буду настороже. Сам. Не говоря ей.
Он повернулся на бок, обнял ее, чувствуя, как ровно она дышит. Решение было принято. Он будет рядом, будет следить, будет защищать. Но не будет отнимать у нее веру, даже если эта вера кажется ему наивной.
— Я тебя люблю, — прошептал он в темноту, зная, что она не слышит.
— Я тебя тоже, — ответила она сквозь сон, и он не понял, приснилось ему это или нет.
Утром он проснулся раньше нее. Спустился на кухню, налил кофе и сел у окна. Из сада доносились голоса — Леони с кем-то разговаривала по телефону, Люк куда-то собирался. В доме начинался новый день.
На лестнице послышались шаги. Лиам напрягся, но это была Леони.
— Ты чего такой хмурый? — спросила она, заходя на кухню. — Ночью не спал?
— Спал, — ответил он. — Просто задумался.
Леони посмотрела на него внимательно, но расспрашивать не стала. Только поставила перед ним тарелку с тостами.
— Энни еще спит?
— Да, пусть отдыхает.
Она кивнула и вышла, оставив его наедине с мыслями.
Когда Энни спустилась, он уже был спокоен. Улыбался, шутил, наливал ей чай. Ни одного лишнего движения, ни одного слова, которое выдало бы его сомнения.
— Ты сегодня какой-то особенно заботливый, — заметила она, принимая чашку.
— Я всегда заботливый, — парировал он. — Просто ты не всегда замечаешь.
Она рассмеялась, и этот смех был для него наградой.
Крис за завтраком не появился. Леони сказала, что он уехал рано утром, не предупредив куда. Лиам кивнул, сделав вид, что ему все равно.
71
Лиам сидел за столом, машинально намазывая джем на тост, когда зазвонил телефон. Он взглянул на экран — продюсер. Звонил в седьмом часу утра по мельбурнскому времени — это значило, что дело срочное.
— Да, Джон? — ответил он, отодвигая тарелку.
— Лиам, извини, что рано, — голос продюсера звучал напряженно. — Возникла проблема. Сцену с обрушением моста нужно переснимать. Страховщики забраковали материал — технический брак пленки, всё в разводах. Дублёр травмировался на разминке, так что придётся работать тебе. Нужен здесь, в Сиднее. Сегодня. Самолёт через четыре часа.
Лиам закрыл глаза на секунду, чувствуя, как внутри всё сжимается. Только что начали налаживаться отношения, только что Энни поговорила с Крисом, впервые за долгое время появилась надежда на спокойствие. И вот — снова срочный отъезд.