— Да? — его голос прозвучал резко. — Это не может подождать? Я занят. Хорошо. Значит, буду через час. Раньше не могу.
Он отключил вызов, и его взгляд снова нашел меня. В его глазах читалось разочарование от прерванного момента.
— У меня есть полчаса на чай, — сообщил он, и в его тоне снова появились знакомые нотки легкой насмешки, но теперь они звучали мягче.
Я улыбнулась, стараясь вернуть ощущение нормальности.
— Тогда присаживайся.
Он занял место за столом, а я принялась доставать из холодильника колбасу, сыр, хлеб. Простые, бытовые действия помогали прийти в себя.
— Как пса назовешь? — спросил Крис, наблюдая за мной.
— Не знаю. Надо еще объявления расклеить, вдруг хозяин найдется, — ответила я, нарезая хлеб.
— Если хочешь, можно распечатать у меня в студии. Там есть хороший принтер.
— Спасибо. Кстати, когда уже выйдет твой новый фильм? — перевела я тему, чувствуя, что разговор о собаке снова вызывает у меня тревогу.
— Скоро. Интересно? — он поднял бровь.
— Да. Интересно, насколько твой герой отличается от тебя в жизни.
Он усмехнулся, и в его глазах мелькнула тень усталости.
— Кардинально. Иногда после съемок нужен день, чтобы заново стать собой.
Мы поболтали еще немного о пустяках, и вскоре он ушел, сославшись на дела. Я же, оставшись одна, почувствовала, как накатывает усталость. События дня вымотали меня окончательно, и я, не раздеваясь, завалилась на кровать, провалившись в тяжелый, беспокойный сон.
***
Крис, закончив свои дела, нехотя возвращался в пустой дом. Тишина в его стенах давила, отзываясь эхом недавнего одиночества. Тревожить Аню снова было неловко, и тогда он вспомнил о Томе. Не раздумывая, он набрал его номер.
— Привет, ты занят?
— Не то чтобы очень, — ответил Том. — Что-то случилось?
— Мы можем встретиться? В кафе?
— Давай в баре на Пятой авеню. Через полчаса.
Крис доехал первым, заказал черный кофе и устроился в углу. Когда появился Том, его взгляд был полон вопроса.
— Ну, и в чем дело? — спросил Том, отхлебывая свое пиво. — Снова накосячил с Аней?
Крис тяжело вздохнул и выложил другу все, что произошло за последние дни — ее отчаянный поступок с собакой, свою растерянность, странный танец в клубе и тот прерванный момент в прихожей.
Том слушал, не перебивая, и когда Крис закончил, он рассмеялся.
— Ну, ты даешь. Так в чем проблема-то? Она от тебя без ума, это видно невооруженным глазом. И ты, кажется, тоже.
— Я несколько раз уже подводил ее, Том, — голос Криса звучал устало. — Она не поверит. Да и, в конце концов, она может найти кого-то... лучше. Надежнее.
Том фыркнул.
— Ахахах, я тебя умоляю! Кто может составить тебе конкуренцию в ее глазах? Она с первого дня смотрела на тебя как на воплощение всех своих грез.
Крис внимательно посмотрел на друга, и в его глазах читалась необычная для него неуверенность.
— Ты можешь.
Том поперхнулся пивом.
— Чего?
— Ты для нее... особенный. Ты был рядом, когда я вел себя как идиот. За тобой она пойдет, куда угодно.
Том покачал головой, улыбаясь.
— Приятно это слышать, брат. Но, поверь, на твоем месте я бы не сомневался. У тебя есть все шансы. Действуй.
Крис наконец улыбнулся, и часть тяжести, казалось, с него упала.
— Ладно. Попробую.
***
Мой сон прервал настойчивый звонок мобильного. Не глядя на экран, я буркнула:
— Да?
— Анна? — произнес незнакомый мужской голос.
— Да, я.
— Это Гарри, врач из ветклиники.
Я мгновенно села на кровати, сердце заколотилось.
— Да? Что-то с собакой?
— Нет-нет, все в порядке, — он поспешил меня успокоить. — Я бы хотел... пригласить вас на кофе. Как вы на это смотрите?
Предложение было неожиданным, но... приятным. Почему бы и нет? Крис был моим другом, моим... начальником. На нем свет клином не сошелся.
— Да, давайте, — согласилась я.
— Тогда встретимся через час в баре на Воукер-стрит?
— Хорошо.
Звонок придал мне бодрости. Я быстро собралась и поехала на встречу. Гарри оказался приятным собеседником — симпатичный, с умными глазами и спокойным голосом. Мы устроились в баре, и разговор потек легко.
— Как чувствует себя наш пациент? — спросила я.
— Отлично. Послезавтра сможете его забрать. Вы давно в городе?
— Около семи месяцев.
— Чем занимаетесь?
— Работаю домработницей. У того парня, который приходил в клинику, — пояснила я.
— А, я подумал, это ваш молодой человек, — улыбнулся он.
Примерно через полчаса нашей беседы зазвонил мой телефон. Крис. *Как всегда вовремя.*
— Да?
— Ты где? — его голос прозвучал собранно.
— В баре на Воукер-стрит.
— Я подъеду.
— Я не одна, — предупредила я.
— Тем более. Жди.