Гробовая тишина повисла в доме после его ухода. Лиам тихо выругался и уткнулся в ноутбук, но его грубо прервал Том, бесцеремонно ввалившийся в комнату.
— Чего сидим, как на похоронах?
— А что мне еще делать? — мрачно спросил Лиам.
— Она одна, а ты тут киснешь, — Том указал пальцем в сторону моей комнаты.
— Ей сейчас не до меня.
— А ты сделай так, чтобы было до тебя! — настаивал Хиддлстон.
— Это некрасиво. Он мой брат.
— Ты будешь думать о красоте поступков или все-таки действовать? Поддержи ее, будь рядом!
Лиам захлопнул крышку ноутбука. Черт возьми, а Хиддлстон по-своему прав.
— А чего Криса-то так занесло? Из-за серфинга? — не унимался Том.
— Не знаю. Ладно, я пошел.
Он направился к соседней комнате и тихо постучал.
— Да? — мой голос прозвучал приглушенно.
Он открыл дверь. Судя по звукам, я была в ванной.
— Проходи.
Лиам переступил порог.
— Я хотел предложить прогуляться по побережью. Правда, не знаю, насколько сейчас это предложение уместно…
Я вышла из ванной с красным от слез лицом и попыткой улыбнуться.
— Вполне. Как раз надо проветрить голову.
— Идем тогда? — он улыбнулся в ответ, и в его глазах я увидела лишь участие.
Мы молча пошли на пляж и двинулись вдоль кромки прибоя. За нами из окна с интересом наблюдали наши друзья.
— И все-таки они хорошо смотрятся вместе, — философски заметил Том.
— А ты все подстрекаешь Лиама? — укоризненно спросила Таня.
— Я? Да ты что! — он воздел руки к небу, но на его лице расцветала хитрая, довольная улыбка.
— Может, не стоит им мешать? Это все-таки ее выбор.
— А кто сказал, что я мешаю? — брови Тома поползли вверх. — Я просто помогаю ей увидеть альтернативу. Гораздо более качественную.
— Ох, Хиддлстон, — вздохнула Таня. — Ты неисправим.
Лиам пригласил меня погулять, и я была ему благодарна. Мы брели по теплому песку, а волны океана набегали на наши босые ноги. Было видно, что ему хочется понять причину нашего с Крисом скандала, но он сдерживался.
— Ну, спрашивай, — сдалась я.
— О чем? — сделал вид, что не понимает, он.
— О Крисе. Тебе ведь интересно, почему мы поругались.
— И почему же? — спросил он осторожно.
— Не знаю. Он как с цепи сегодня сорвался. Может, на работе что-то случилось, не знаю…
— Да, наверное, — Лиам был явно не в восторге от этой версии. — Сильно расстроилась?
— Достаточно.
— Он не прав, — тихо, но твердо сказал Лиам.
Я внимательно посмотрела на парня. Его спокойная уверенность была разительным контрастом на фоне хаотичной энергии Криса.
— Вы так непохожи… За исключением внешности.
— Это плохо? — в его голосе прозвучала надежда.
— Даже не знаю, — честно призналась я.
Он понял, что завел разговор в опасную сторону, и резко сменил тему.
— Ладно, хватит о грустном. Смотри, вон водные мотоциклы! Пошли, покатаемся?
— Я не умею, — с сомнением покачала головой я.
— Зато я умею, — он уже тащил меня за руку.
Он быстро договорился об аренде, нам выдали спасательные жилеты. Я с опаской поглядывала на грозный транспорт и на Лиама, но он был спокоен и уверен в себе, как скала. Мы уселись на мотоцикл: он за рулем, я сзади. Чтобы держаться, мне пришлось обнять его за талию, и это ощущение было новым и непривычным. Брызги воды, ветер в лицо, крики чаек — все это было так неописуемо здорово, что на душе стало легко и спокойно. Но долго расслабляться Лиам мне не дал. Мы причалили к берегу, и он, слезая, кивнул на руль.
— Теперь ты.
— Ты с ума сошел? — глаза мои стали круглыми от ужаса.
— Давай, это несложно! Я буду все подсказывать, — он смотрел на меня так ободряюще, что я не смогла отказать.
Я поддалась на уговоры и села за руль этой гремящей штуковины. Он устроился сзади, обняв меня, чтобы я могла держаться. Его объятие было сильным и надежным. Он был выше и массивнее Криса, и в его спокойной силе была какая-то особая, умиротворяющая энергия. Он терпеливо объяснял, как управлять мотом, и вскоре я так увлеклась, что забыла обо всех неприятностях. Через некоторое время мы вернулись на берег, уставшие, мокрые и безудержно счастливые. Лиам светился от радости, и мое настроение было на высоте. Правда, возвращаться в дом, где витал призрак нашей ссоры, совсем не хотелось, но деваться было некуда.
Криса все еще не было. Таня и Том весело плескались в океане и, завидев нас, принялись махать руками.
— Давайте к нам!
— Нет, спасибо, — крикнула я в ответ. — Я пойду отдохну, устала. Спасибо, Лиам, — я повернулась к нему, и наша улыбки были искренними.
Он улыбнулся в ответ и остался с ребятами. Я же направилась в дом, чтобы смыть соль, усталость и остатки грусти.