Том опустил глаза.
— Ты хотел меня проверить? — голос дрогнул от обиды.
— Да…
— Это же глупо! По-дурацки! Я не думала, что ты на такое пойдешь.
Он тяжело опустился в кресло и поднял на меня взгляд. Его серые глаза, обычно скрывавшие насмешку, сейчас были пронзительно серьезны. Он был красив, но другой красотой — не яркой, как Крис, а более глубокой, скрытной. Темные волосы, идеальная линия скул, сильные руки.
— Ну и что дальше? — не унималась я, чувствуя, как закипаю. — Ну пошла бы я с ним в кафе? И? Что потом? Он бы пригласил меня домой? И на что ты надеялся? Да, Крис мне нравится, но это не значит, что я ему нравлюсь, и уж тем более что между нами возможно что-то! Я не думала, что давала тебе повод не доверять мне.
— Про Иру ты мне тоже не сказала, — тихо парировал он.
— Не договорила! Но не соврала! Я и не обязана была говорить. А если бы Крис попросил тебя его прикрыть? Ты бы его сдал?
— Не знаю. Наверное, нет.
— Вот видишь. И почему я должна перед вами всеми оправдываться?
— Не должна, — согласился он.
Усталость накатила новой волной. Я села напротив.
— Скажи мне просто, чего ты хочешь от меня? Я уже устала от этих игр.
— Иди сюда, — его голос смягчился.
Он усадил меня рядом и обнял. Его объятия были крепкими и надежными.
— Я просто хочу быть к тебе немного ближе.
— Я не против, — прошептала я, приникая к его плечу. С ним было хорошо. Спокойно. Как в тихой гавани после шторма.
Помолчав, я решилась.
— Том, я могу попросить тебя о помощи?
— Конечно.
— Я хочу найти работу. Любую. Но мне понадобятся рекомендации, а где их взять — я не представляю.
— Завтра решим твою проблему, — сказал он так просто и уверенно, будто речь шла о пустяке.
Вот что значит настоящий мужчина. Проблема есть — и вот ее уже нет.
— Спасибо тебе.
— Уже поздно.
— Ты уйдешь? — в голосе невольно прозвучала тревога. Мне не хотелось оставаться одной.
— Может, сходим перекусить?
— Зачем куда-то идти? Можно ведь здесь приготовить.
— Я не хочу тебя напрягать.
— Ничего сложного. Пойдем на кухню.
Через час мы ужинали, если прием пищи в два часа ночи можно так назвать.
— Вкусно, — похвалил он.
— Спасибо. Может, останешься? Посмотрим что-нибудь.
Мне не хотелось отпускать его. Да и рядом с ним было так приятно находиться.
— Да, конечно.
Мы переместились в гостиную, включили телевизор. Я чувствовала, как меня неумолимо клонит в сон, и в конце концов уснула, положив голову ему на плечо. Он выключил телевизор, и я сквозь дремоту ощущала, как он сидит в темноте, неподвижный и тихий.
Когда я проснулась, его уже не было рядом.
— Том? То-ом?
В ответ — тишина. Ушел. Странно… Просидел всю ночь, а потом просто исчез. Я набрала его номер.
— Привет.
— Привет, проснулась? — его голос был бодрым.
— Да.
— Прости, я ушел. Появились срочные дела. Сегодня в час дня подойди в кондитерскую на углу. Там будет Крис, у него есть пара вариантов по работе для тебя.
— Опять он? — не скрыла я раздражения.
— Все нормально, он действительно может помочь.
— Хорошо. Спасибо.
— Вечером есть планы?
— Нет.
— Тогда я могу пригласить тебя к себе?
За полгода нашего знакомства я ни разу не была в его доме.
— Да, отлично.
— Тогда я позвоню. Пока.
К часу дня я подошла к кондитерской. Крис уже ждал, он вышел мне навстречу и протянул стакан с кофе.
— Я и тебе взял.
— Спасибо. Том сказал, у тебя есть ко мне разговор.
— Да, пойдем, пройдемся. — Мы свернули в тихий переулок. — Он сказал, ты ищешь работу?
— Да. Либо работа, либо возвращение домой.
— Тебе здесь нравится?
— Да. Главное — океан рядом.
— Любишь воду?
— Обожаю.
— Я тоже, — он улыбнулся, и на мгновение в его глазах мелькнула тень былой легкости. — Так вот, есть вакансия. Домработницы.
Я остановилась как вкопанная.
— Ты серьезно?
— Да. Теперь дома никого нет. Ира этим никогда не занималась, дом большой, надо держать в порядке, а кого попало я не впущу.
— А я что, не «кто попало»? — горько усмехнулась я.
— Ты знаешь этот дом. И я уверен, что ничего не вытворишь.
— А Том? — спросила я прямо. — Он в курсе?
— Он не знает.
— Он будет очень недоволен.
Крис посмотрел на меня с легким вызовом.
— Вы что, встречаетесь?
3