Он быстро исчез, оставив после себя лишь легкий шлейф парфюма и клубок новых, еще более запутанных мыслей. На работу мне нужно было только к обеду следующего дня, так что у меня было время все обдумать. Но, как назло, мои размышления прервал звонок Тани.
— Привет! Ну, что там у вас? — ее голос звенел от нетерпения.
— Привет. В смысле? — попыталась я сделать вид, что не понимаю.
— Неужели ты думаешь, что я поверю, будто Крис просто отвез тебя на работу, и между вами ничего не произошло? — она фыркнула. — Я же чувствую эти вещи!
Я невольно улыбнулась. Порой мне казалось, что подруга обладает сверхспособностями и видит мою жизнь яснее, чем я сама.
— Ладно, слушай... — сдалась я.
23
Следующий день начался неплохо. Я выспалась и, полная сил, пришла на работу. Все шло своим чередом, пока ближе к вечеру в кафе снова не появился Крис. Он с видом знатока занял свой столик в дальнем углу. Я сделала вид, что не заметила его, но тут же над моим ухом прозвучал шепот коллеги:
— Что-то он к нам зачастил. Уж не по твою ли душу, а?
— Не знаю, — честно ответила я, чувствуя, как краснею.
Когда смена наконец закончилась, я переоделась и вышла в зал. Крис тут же поднялся ему навстречу.
— Прогуляемся? — предложил он.
Но после адски тяжелого дня у меня не было ни сил, ни желания на романтические променады.
— Крис, извини, я устала как собака. Я пойду домой и рухну.
— Хорошо, тогда я тебя провожу, — он не отступал.
Я молча кивнула. Спорить не было сил, хотя где-то в глубине души я и была ему рада. Но груз прошлого и страх снова обжечься давили не меньше.
— Как день прошел? — спросил он, когда мы зашагали по вечерним улицам.
— Тяжеловато. Народу было — не протолкнуться.
— Завтра снова на работу?
— Завтра выходной.
— И какие планы? — он смотрел на меня с таким интересом, будто от моего ответа зависела судьба вселенной.
— Планировала отвести Лу к ветеринару на очередной осмотр.
— Кстати, как он?
— Вполне неплохо, уже почти совсем здоров.
Аня и вправду вырубилась, измотанная и эмоционально опустошенная, и проснулась только ближе к полудню. Лиама не было, и в этом она увидела спасение — не придется терпеть это давящее напряжение. «Надо поскорее съезжать отсюда», — промелькнуло в голове.
Приняв душ и перекусив, она собрала Лу и направилась в ветклинику. Выйдя на улицу, она зажмурилась от яркого солнца и тут же заметила знакомый автомобиль, а в нем — Криса. Он оживился, увидев их.
— Привет! — он вышел из машины.
— Привет. Давно ждешь? — спросила она, хотя ответ был очевиден.
— Да не очень, — отмахнулся он.
Но три пустых стакана из-под кофе в подстаканнике красноречиво свидетельствовали об обратном.
— И за какое время ты успел столько кофе угробить? — улыбнулась она.
— Эээ... часа за три, — нехотя признался он.
— Ты мог бы позвонить, чтобы не торчать тут как сумасшедший.
— Навряд ли бы ты взяла трубку, — он посмотрел на нее прямо, и в его глазах не было упрека, лишь констатация факта.
Она промолчала. Возможно, он был прав. Она и сама не знала, как бы поступила. Лу, тем временем, радостно прыгал вокруг Криса. Тот присел, чтобы погладить пса.
— Ну, как ты, малыш? Чудесно выглядишь. Кажется, даже помнишь меня... — он взглянул на Аню.
— Наверное, помнит, — кивнула она.
Крис протянул руки.
— На руки пойдешь?
Но Лу, фыркнув, гордо развернулся к нему задом и направился к хозяйке. Крис рассмеялся.
— Верный товарищ.
— Ну да, с этим проблем нет, — парировала Аня. — В отличие от некоторых людей.
Улыбка мгновенно сошла с его лица. Он встал, и в его позе появилась напряженность.
— Ну что, едем? — спросил он, стараясь говорить нейтрально.
Она кивнула. Он любезно открыл ей дверь. Лу запрыгнул на заднее сиденье, а она устроилась спереди. Следующие десять минут они ехали в молчании. «Кажется, я ляпнула лишнего, — корила себя Аня. — Обещала же быть лояльнее».
— Как съемки? — нарушила она тишину, пытаясь сгладить неловкость.
— Пока отложил, — коротко ответил он.
— Почему? — удивилась она.
Крис на секунду повернулся к ней, и его взгляд был бездонным и серьезным.
— Есть проблемы поважнее.
«Да ладно? — пронеслось у нее в голове. — Даже съемки отложил? Он либо действительно исправляется, либо это грандиозная показуха». Решила пока не делать поспешных выводов.
Ветклиника, обратная дорога... В машине снова повисло молчание.
— Мы все, — сообщила она, когда он припарковался.
— Все в порядке с ним?
— Да. Куда дальше? — спросила она, глядя на незнакомый подъезд.
— Заедем ко мне, мне надо кое-что взять. Потом поедем куда захочешь. Или пойдем.
— Хорошо.