— Крис? — позвала я, подходя.
Ноль реакции. Он делал вид, что не слышит.
— Хемсворт? — попробовала я снова.
Та же картина. Что за детский сад?
Я подошла вплотную.
— Ты оглох, что ли? Пойдем, поговорим.
Он наконец медленно повернул ко мне голову. Его глаза были холодными.
— А с Эвансом ты уже наговорилась? — его голос прозвучал ядовито.
Ах, вот оно что. Хемсик банально ревнует. Внутри у меня что-то екнуло — то ли злорадство, то ли удовлетворение.
— Будешь злорадствовать или все-таки согласишься на мое предложение? — спросила я, скрестив руки на груди.
— Не вижу веских причин для соглашения, — он отхлебнул пива, демонстративно глядя мимо меня.
— Окей, — холодно бросила я.
Не видит причин? Ну и прекрасно. Я развернулась и направилась обратно к коттеджу. Если уж корпоратив, так корпоратив. Последующие несколько часов я провела в компании коллег: мы танцевали, парились в сауне и ныряли в бассейн. Крис вскоре присоединился к нам, сменив алкоголь на минералку, и теперь его взгляд, тяжелый и пристальный, буквально прожигал меня насквозь. Я делала вид, что не замечаю этого, хотя игнорировать его было невыносимо сложно.
25
Апогеем вечера стал бассейн. Я стояла на краю, держа в руке стакан с виски, и наблюдала за всеобщим весельем. Я не заметила, как сзади ко мне подкрался Эванс. С громким боевым кличем он схватил меня и с размаху швырнул в воду. Я не сразу сообразила, что произошло, но, вынырнув и отряхнувшись, тут же поняла, кто был инициатором этого хаоса.
— Ну-ка, иди сюда! — крикнула я, поманила его пальцем.
Он стоял на бортике, сияя самодовольной улыбкой.
— А ты меня догони!
Ох, боже мой. Гоняться за ним? Но дикое, первобытное желание надрать уши этому зазнайке было сильнее голоса разума. Я подплыла к бортику, с силой подтянулась и вылезла из воды. Он стоял и ждал, явно наслаждаясь зрелищем. Я рванула к нему. Он отпрыгнул. Но далеко убежать не успел — его нога зацепилась за мокрый коврик, и он с грохотом понесся по скользкому кафелю, перевернулся на спину и замер, оглушенный. Этой секундой я и воспользовалась, с разбегу плюхнувшись на него сверху.
— Ооо, мы уже так близко, — проворчал он, но в его глазах не было ни капли испуга, лишь азарт.
Я практически сидела на нем.
— Ты отвалишь от меня или нет? — прошипела я.
— Не могу удержаться, ты такая забавная, — он рассмеялся. — Может, повторим?
Тогда я пустила в ход старое доброе оружие — стала его щекотать. Он зашелся в хохоте, извиваясь подо мной, а окружающие, включая нахмуренного Криса, покатывались со смеху. Каким-то невероятным кульбитом Эванс сумел вывернуться, встать на четвереньки, и теперь я оседлала его, как лошадку.
— Ты смотри, — фыркнул он, — сейчас доползем до спальни и опробуем еще пару новых поз.
— Всего пару? — парировала я, подыгрывая ему. — И это все, на что ты способен?
Новая волна смеха прокатилась по бассейну. Но теперь, кажется, спасаться пришлось бы мне. Эванс ловко сбросил меня с себя, встал во весь рост, и его выражение лица вдруг стало серьезным, почти вызывающим.
— Ну что, быстро бегаешь?
— Быстрее тебя, — бросила я ему вызов, чувствуя, как адреналин закипает в крови.
Игра только начиналась.
Я еще долго бегала от Эванса, смех и азарт сменялись легкой паникой. Я уже почти выдохлась и думала, как же свернуть эту безумную погоню, но проблема решилась сама собой. На полном ходу я врезалась в твердую, знакомую грудь. Это был Крис, только что вышедший из сауны с влажными от пара волосами.
Он инстинктивно заключил меня в свои объятия, не давая упасть, и спросил тихим, но слышным сквозь общий гам голосом:
— Твое предложение насчет беседы... все еще в силе?
Я так растерялась от неожиданности и близости, что просто молча кивнула, цепляясь за его майку. Я давно не была с ним так близко, а от беготни и нахлынувших эмоций меня начало вырубать. Кажется, он это заметил по моему стеклянному взгляду и подкашивающимся ногам. Не выпуская из рук, он развернулся и потащил меня куда-то прочь от шума и света.
— Мы куда? — прошептала я, почти не сопротивляясь.
— Для разговора есть места и поспокойнее, — коротко бросил он через плечо.
Я машинально обвила его шею ногами и положила голову на плечо. Не было сил перечить, да и... не хотелось. Не хотелось вылезать из этих сильных, надежных рук. Ничего больше не хотелось. Он вынес меня из шумного коттеджа, и мы направились вглубь территории. Через пару минут мы приблизились к уединенному маленькому домику, скрытому в тени пальм. Крис поставил меня на землю, толкнул дверь, и она бесшумно открылась.
— Заходи.