Ада могла лишь догадываться, куда они ходили вместе с Диего, когда она по той или иной причине не могла находиться рядом, но наедине с сыновьями, она показывала им все секретные тропки Санто-Доминго. Скрытые ото всех глаз тайные убежища, дворики и смотровые точки, с которых можно было видеть всех вокруг на десятки метров, но оставаться незаметным. Мальчики обожали играть с матерью в разведчиков, посещать её конспиративные домики и слушать сказки о мире, в котором корабли плавают среди звёзд, но среди капитанов всё равно находятся непроходимые болваны. Они схватывали науку даже быстрее Вильяма, и не считали чтение чем-то нудным, руководствуясь правилом, что информация – это сила, а шантаж – быстрый способ применения этой силы.
На закате они устроили пикник среди её сада персиков, увеличившегося вдвое после рождения Грегорио. Диего, чтобы впечатлить супругу, закупил больше десяти сортов персика, чтобы огромный сад деревьев пестрил разнообразием. По пятам за ними следовали слуги и верный, словно цепной пёс, Хуан, но Ада привыкла к такой компании, находя в ней ощутимый плюс, если на них вдруг кто-то нападёт. Всегда будет подмога, а детей защитят и уведут в безопасное место. Чтобы жизнь мёдом не казалась, они с детьми несколько раз намеренно сбегала из-под носа наблюдателей, прячась и с хохотом наблюдали за намечающейся паникой и поиском с собаками. Кроко обожал играть вместе с ними, по команде становясь тише воды, ниже травы.
– Мамочка, расскажи сказку, – попросил младший сын, которого она тайно называла Гришей.
Сыновьям нравились тайные имена, как у шпионов. Гриша и Тоша. Мальчики пообещали держать их в секрете ото всех, но в первый же вечер проболтались Диего. Супруг не возражал против таких имён, но ещё долго смеялся над её обиженным заявлением, что с сыновьями она в разведку не пойдёт. Про разведчиков и агентов на службе Родины сказок было рассказано немало. Дети их обожали, как и многие другие, о прошлом и будущем.
– Какую сказку хотят услышать мои маленькие тайные разведчики? – с хитрым прищуром поинтересовалась она, потрепав сыновей по кудрявым волосам.
– Про Марсианского Демона! – хором заявили старший и младший.
– Может про бесстрашного миссионера и его верную подругу-русалку? – решила она поиграть и поторговаться.
– Нет! – покачали головами мальчишки.
– А может лучше про страшный морской народ и их огромных чудовищ из морских глубин?
– Про Демона! – требовательно отозвался Тоша, укладываясь головой на колени матери.
– Марсианского! – уточнил Гриша, пододвигая старшего брата, чтобы вместе уместиться в ногах Ады. Кроко плюхнулся сверху на детей, распластавшись, чтобы быть одновременно со всеми.
– Об адмирале и Марсианском Демоне? – уточнила она, надкусывая спелый персик, вторую половину которого пришлось отдать прожорливому питомцу.
– Нет! – покачал головой младший.
– Её папа лучше рассказывает! – добавил старший. – Расскажи о Марсе!
– Ладно! – кивнула она, немного обидевшись, что по мнению сыновей их историю с Диего рассказывает недостаточно хорошо. – Однажды, в далёком будущем, появилась на Марсе маленькая колония. И пусть жизнь там была непростой, все люди держались друг друга и относились к соседям, как к своим родным. В одном из домов жила настолько добрая и любящая женщина, родом из Германии, что каждый день говорила соседям «guten tag, mein lieber». Всех детей она любила, как своих...
– На Марсе люди умели любить? – уточнил Тоша. – Хуан говорит, что марсиане никого не любят, потому что не умеют.
«Хуану по шее надаю за такие слова!»
– Конечно, умели, – улыбнулась Ада, погладив сына по волосам и поспешила сделать то же и Грише, чтобы младший не чувствовал себя менее важным. – Они называли любовь другими словами, но чувство было точно такое же. Мама и папа нашего Марсианского Демона очень любили друг друга и своё дитя. Она росла в прекрасном пусть и суровом крае. У неё были друзья, с которыми она училась в школе, играла и гуляла в соседние колонии. Они вместе научились песчаной походке, которую я вам показывала, а ещё строили красивые фигуры из песка. В поселениях были свои особенные праздники. В домашних торжествах все лепили пельмешки, а в городских фестивалях жители нескольких колоний собирались на территории одной из них и весело проводили время. Они строили большие воспламеняемые фигуры людей и зверей, а под покровом ночи поджигали их. Пламенные звери казались волшебными духами, пришедшими к ним с Земли. Чудесное было время. Люди заботились друг о друге, дарили просто так что-то необходимое или обменивались. Порой, если кому-то требовалась помощь, то все соседи выходили на подмогу. Маленький и тесный мирок, в котором семьей стали все. Кровные узы уступали узам колониальным. Такой была любовь в тех краях.