– Я налаживал связи в Сингапуре, а Герман издевался над Ост-Индийской торговой компанией, недалеко от берегов Индии. Увидев твоё письмецо, я заинтересовался, это кто настолько на меня похож, что твой супруг перепутал и пошёл громить самозванца. Но это только начало! Там, где якобы твой супруг на меня охотился, и его самого не было. Зато он был на одном архипелаге, где по слухам волшебная золотая монета позволяет колдуну-шаману контролировать силу стихий! – завершил Жека свой рассказ на высокой ноте частичной недосказанности.
Может ли быть такое, что за последние два года муж решил начать поиски предметов будущего? Сколько раз он отправлялся в море? Будто она считала, но можно сверить по документам. И всё же… сколько волшебных артефактов, способных отравить организм, облучить его, свести человека с ума и фиг знает ещё как навредить, он уже мог обнаружить и собрать у себя?
На этот раз она приняла приглашение присесть на лавку.
– Ты так не бледней, Адольфик, – приободрил её Жека, – самые страшные экземпляры я нашел ещё в первый год и сжёг к топке. Остались только всякие мелкие вредители-манипуляторы пространством и временем. Обломки машины времени и того, что было на корабле-перехватчике американцев, который порвало на все флаги мира. Правда, есть один обломок, я даже не знаю чего, который тут в мифах и легендах назвали мечом Смерти. Я навёл справки, с учётом толпы народу, которая сгинула в поисках и того, как при этом у них изменилось поведение, этот артефакт конкретно так прожаривает мозги! Догадываешься, что начал осознанно разыскивать твой благоверный?
– Я тебе не верю, – покачала головой Ада, – он в своём уме! Он не станет искать волшебные мечи и прочую ерунду, рискуя всем, что имеет!
– А я и не Иисус, чтобы мне верили! – фыркнул разведчик. – Не зря ведь говорят «доверяй, но проверяй!».
– Тогда предоставь свои доказательства!
– С радостью, но времени в обрез. Отплывать надо сейчас. Пни своих замов и скажи, что срочно надо на другой конец острова на… переговоры. В общем и целом я украду тебя на пару дней, не больше!
Сонный Хуан недолго сопротивлялся. Достаточно было только напомнить ему про грешок с внушением детям о нелюбви матери ко всем людям. Диего так и не узнал о подобных речах своего помощника, но мог бы, и тогда страшно подумать, как сложилась бы судьба испанца-метросексуала. Наскоро придуманная ложь о необходимости инкогнито кое-что проверить на другой стороне острова его не слишком впечатлила, зато угроза получить выволочку сразу от двух губернаторов и презрение мальчишек оказалась вполне убедительной.
Подлодка быстро набрала скорость, подгоняемая напором выкручиваемых педалей динамомашины. В этот раз помимо Ады, Воробьёв набрал команду не слишком ропщущих людей. Среди старых знакомых разведчица тепло поприветствовала Георгия Глистера.
– Я бы и сам рад ошибиться, мне к чёрту не сдалось ссориться с твоим адмиралом при флотилии, а потом ещё и с тобой! – чистосердечно признался Жека. – Но если кто-то и сможет остановить его без кровопролития, так это ты!
– Рули, – сухо ответила помрачневшая разведчица, чувствуя себя, как минимум, обманутой, а максимум – преданной.
На остров они прибыли едва обогнав рассвет. С виду обыкновенный необитаемый тропический рай с белым песчаным пляжем, картинными высокими пальмами и не слишком приятными влажными джунглями, растительность которых приходилось очень рьяно топтать или рубить, чтобы пройти. На эту необходимость Ада смотрела с неодобрением, если Жека прав, то нельзя оставлять следов и проходить следует незаметно. Оставив команду дежурить в подлодке, разведчики очень быстро вышли на хижину, созданную из толстых стволов деревьев в основе и тонкого бамбука, взявшего на себя роль стен. Листья в несколько слоёв покрывали крышу, защищая хозяина дома от дождей. Несмотря на небольшие размеры, домик был сооружён на совесть. Разведчиков встретили кривые улыбки старательно вырезанных в стволах тотемных ликов. Что-то противоестественное ощущалось в воздухе.
Внутри они увидели самую типичнейшую хижину отшельника. Полезные вещи, стоящие на видном месте условно полезный мусор, сваленный в дальние углы, примитивный очаг, ещё более примитивная постель из сухих веток деревьев, антиквариат времён конкистадоров в виде проржавевших доспехов и прекрасной сабли. Но самым ценным во всем этом складе старьёвщика-отшельника был тот самый отшельник, суетливо перемещающийся по домику. На вошедших он не обратил никакого внимания. Седой старик с обожжённой солнцем до красно-коричневого цвета кожей и в лохмотьях.