– Im Namen des Kanzlers fordere ich Verhandlungen1.
В каюту просочились сразу пять-десять-пятнадцать призрачных фигур. Лишённые цвета, частей тела и личностей, они болванчиками просматривали обитель капитана, разыскивая скрывающихся темпоральных агентов.
«Прямо как в старые-добрые времена, – пришло в голову внезапное сравнение, – Марсианский Демон против грозного адмирала и его людей!»
Понимая, как именно сыновья прошли две её проверки подлодки незамеченными, Ада осторожно передвигалась между стенами и загородками. Покидать каюту и прятаться в других отсеках она не решилась, проще держаться под самым носом противника. Там обычно ищут хуже всего. В сантиметрах от неё проходили сквозь стены тени людей, которых она частенько видела в Санто-Доминго. Не слишком религиозная разведчица на миг ощутила себя посетителем лодки Харона на пути в Аид через Стикс. Всего пара сантиметров от неё. Живой человек ощутил бы её присутствие, но не эти создания. От них веяло холодом, как от мертвецов со дна морского.
Первый раунд игры в прятки был за ней. Обысканная каюта капитана быстро опустела. Поддавшись любопытству, она перебежала в не слишком надёжный закуток, позволяющий просматривать часть мостика и самый краешек палубы. Всех матросов вытащили наверх. Из-за вышагивающих вокруг них рабов меча, казалось, что на палубе яблоку негде упасть. Все люди Германа были разоружены и взяты в плен. Отчего же эти призраки грядущей войны не начали убивать всех?
«Только не говорите мне, что есть набор контрольных немецких фразочек, на которые эти призраки обязаны реагировать?!» – поразилась она.
Впрочем, мертвецы действительно вели себя спокойно. И в некотором роде казались силой, которую можно урезонить. Впрочем, от любого неверного шума или движения начинались убийства команды. Ада слышала громкий удар чего-то тяжёлого о палубу линкора, после чего один из рабов меча убивал живого матроса. Два удара – двое мёртвых матросов, три, четыре… беззащитные живые падали на палубу и затихали. Переговоры явно шли не по плану, при этом, разведчица чувствовала, что линкор прилично набрал скорость, чтобы поскорее добраться до места встречи.
И всё же… что-то пошло не так. Меч Смерти замахнулся над Германом. Не теряя даром времени, разведчица сшибла с капитанского стола всё, что на нём находилось, поднимая шум, который точно услышали на палубе. Она едва успела втиснуться в «карман» между костяной ширмой и стеной из черепов. Не самое выгодное место для продолжительных пряток. Особенно при повышении уровня сложности. В каюту капитана вошёл носитель меча Смерти, сгинувший во вневременном состоянии супруг, ставший буквальной тенью себя прошлого. Ада задержала дыхание, боясь себя выдать. Игра началась.
☠ ☠ ☠
– Поздравляю, мадам, – едко фыркнул Жека, – из всех встречных мною женщин вы оказались самой роковой!
– Спасибо, конечно, за не совсем уместный комплимент…
– Это не комплимент! Это констатация факта. После встречи с вами меня однозначно рок преследует! – обречённо выдохнул Воробьёв, с тоской глядя на блестящее лезвие гильотины.
Так называемая роковая женщина недовольно нахмурилась, что совсем не помешало палачу набросить на её шею пеньковый галстук. Утро начиналось весьма интересно, но совсем не с кофе.
Информация к размышлению:
Агент под кодовым именем «Карина Смит», представитель темпорального УГРО. Реальное имя – неизвестно. Отношения с МОССАДом – неизвестно. Фактическая должность в темпоральном УГРО – неизвестно, военное звание – неизвестно, полевой опыт – неизвестен, количество темпоральных миссий – неизвестно плюс одна, текущая. Пьёт, курит, имеет адреналиновую зависимость, идентифицированную как профессиональное заболевание 2-го уровня. Характер жёсткий. Лексический набор грубый. Не замужем. Отправлена в прошлое для ликвидации угрозы планетарно-хроносферного масштаба.
Александр Невский с детишками, оставленными за главных, поджидал его в одной скрытой бухте. Казалось, день начинается невероятно просто. Выгрузить на встречу с Вурдалаком Аду, посетить «пастбище» с личной морской конницей, убедиться, что милейшие коники-переростки слушаются его свистка и готовы явиться по первому зову, добраться подводным сайгаком до одной скучной британской колонии, забрать журнал с данными по трезубцу, отправиться к острову общей встречи и совместными силами истребить угрозу. И вот, Ада отправлена, коньки послушные, но на этапе с журналом всё пошло коту под хвост. В довесок к журналу за каким-то фигом припёрлась мадама из будущего с тяжёлыми характером, поступью, рукой и речетативом. На её фоне Ада стала казаться милейшим созданием, с которым действительно… страшно подумать… можно создавать семью и жить душа в душу.