«Наша новая традиция?» – с горечью подумала разведчица, хватая за горло намечающуюся истерику. Эмоции только для тех, кто прошёл за линию финиша. Её битва ещё не закончилась, значит, никаких слёз.
В состоянии бездушного робота она нашла саблю и вернула в ножны, отыскала среди мусора обувь и натянула обратно на ноги, а после поплелась на палубу. Матросы от удара корабля об остров разлетелись тряпичными куклами в разные стороны. Когда марсианка показалась, они, кряхтя, поднимались на ноги и, прихрамывая, подтягивались к капитану. Даже с учётом пряток, всех шифров и стоп-слов команда ощутимо поредела. Герман вцепился мёртвой хваткой в штурвал и не отцепился даже во время рывка, но тоже не обошёлся без последствий резкого торможения.
– Плохая новость – оттащить от берега линкор получится разве что при помощи подлодки, нескольких зарядов в берег и такой-то матери, – нервно выдохнул он. – Но пока вневременная шушера ходит-бродит по морям, это нереально. Так что, ленивые морды и mein lieber, с вещами на выход!
Последнее он прокричал с уверенностью человека, вышедшего живым из множества передряг. И не такое встречали, прорвёмся. Его непоколебимость вдохновила матросов и, чуть ожив после пережитого пленения призраками и жесткого торможения, они помчались вглубь линкора за своими пожитками.
– Хорошая новость… эти призрачные скоты не успели убить Воробьёва и твоих детей! – добавил Герман, когда все ушли.
– Откуда ты это знаешь? – напряглась Ада, чувствуя во рту привкус крови от разбитой губы.
– Пока вы там выясняли семейные отношения, прямо по курсу обнаружилась подлодка…
☠ ☠ ☠
– Ну и какого… ты не расшифровала весь журнал, пока у тебя было неограниченное время будущего, все технологии и прочие плюшки?! – рявкнул на агента Смит Воробьёв, пока резво работал руками. Шлюпка сама себя к берегу не торопилась тащить.
Увы, появление двух сцепленных кораблей на горизонте вновь подняло весьма важные вопросы. Такие как: а проникнут ли эти вневременные молодцы-удальцы сквозь обшивку подлодки? Допустим, их адмирал не сможет, но что насчёт остальных? Их вполне может хватить. Или нет? Или да? В состоянии неопределённости Жека принял решение разделиться. Глистер и команда постараются увести погоню за собой и, развив скорость повыше, сделают хорошую такую петлю с целью запутать врага, а на закате вернутся к противоположной стороне острова. Тем временем, Смит, Воробьёв, Шустрик и полумарсианские дети на шлюпке своим ходом высадятся на остров и объединят свои силы с агентом Вурдалаком.
Как частенько бывало у Воробьёва, в процессе муторной работы в голову приходили умные мысли. Точнее говоря, пробивались сквозь панику, когда вневременная братия с корабля их всё же заметила и помчалась прямо по воде за ними. Да, в соответствии с планом, большая часть погони повернула в сторону Невского, но и тех, кто по-Иисусьи догонял шлюпку, хватило бы, чтобы пустить их пятёрку на мелко нарубленное рагу.
– Да потому что он не зашифрован! – раздражённо рявкнула мадам. – Он написан на языке, который специально изобрели противники в период Третьей мировой. Все, кто его знал, давно мертвы. Через синтаксис приходится пробиваться с боем. Компьютеры выходили из строя, пока проводили лингвистический анализ. Последним, кого обучали этому языку, был выпуск Барбароссы, которого ты вроде ненавидишь, но таки защищаешь!
– Таки теперь и ты его защищай, причем, если будет нужно, то ценой собственной жизни! – передразнил Жека. – Если он единственный, кто сможет прочитать твой журнал, то эта птица-говорун, обладающая умом и сообразительностью, для нас бесценна! Все, на вёсла!
Увы, даже ускорение уровня рафта, покоряющего пороги пятого уровня, не помогало. Иисусий бег по поверхности воды перегонял всё и вся. Агент Смит, впервые увидевшая бегущий вневременной спецназ по их души, резко вскочила и начала поспешно стаскивать с себя платье.
– На шлюпке шансов никаких, – нервно проговорила она, – предлагаю врассыпную. Кто-нибудь таки доживёт до берега.
– Ты… вы… что?! – ахнул покрасневший от смущения Шустрик, очевидно впервые в жизни увидев оголяющуюся перед ним женщину. – Но ведь лучше вме…
– Баба с лодки, гребцам легче! – махнул рукой Жека, но увидев, что к бедру агента Смит примотана ценная книжица, рявкнул: – Куда?! Журнал верни, вертихвостка штабная!
Увы, мадам только пятками на солнце сверкнула и была такова. Блистая кролем олимпийского уровня, побегушница стремительно направилась в сторону берега, наращивая шансы добраться до спасительной суши целой и невредимой. Воробьёв, пожалев, что для остроты ума не припрятал с собой небольшую фляжечку рома, панически думал, как придать этой морской колеснице деревянного века хоть какое-то дополнительное ускорение. Сумасшедшая идея всё же пришла. Быстро нашарив по карманам, Евгеша нашёл свисток, с помощью которого всегда подзывал своих коньков-мутантов. Слух у них был настолько чувствительным, что слышали «папочку» на очень больших расстояниях.