Брайт понимал, что страшно. Если б его не убили ещё там, где напала глухота и если бы Слим не сидел сейчас с ним рядом, он бы то же валялся и с ума сходил от страха. " Четверо... " - подумал Брайт в очередной раз проваливаясь в небытие.
- Вставай, Брайт! Пора! Эти очухались уже. По следу идут. Упётрые ребята. Думал, как поднимутся, дёру дадут. А нет! Как зашевелились след взяли. Вожак у них крепкий, построил всех. Эти то удрали бы уже... Так что давай, хватит валяться. Выспался поди.
Не выспался. Зрение до конца не восстановилось, но он уже видел. Камни видел, бурые стены, что нависали над каньоном, Высоко Слим завёл его. Как выбираться теперь.Ещё и раны кровью засочились. Дёрнулся резко. И всё болело. В пору забиться под камень и завыть. Но друг прав, залежался, пора выдвигаться и сцепив зубы идти вперёд. Брайт огляделся, принюхался. Запах есть, Брайт чуял, здесь друг, рядом, вот только как не оглядывался, увидеть не мог. Один раз показалось, что зацепил глазами, а развернулся - пусто, камень вокруг.
- Здесь я. Рядом буду сколько смогу. Иди и слушай. Тут пещера есть одна. До неё довести я тебя не смогу. Звезда на новый круг пошла, для нас самое слабое время.. И ещё, Брайт, что то происходит, дети тоже почувствовали. Такого не было ещё....
На сколько мог быстро, Брайт бежал за голосом Слима. Тот говорил, как добраться до пещеры. Сказал, что сам там не был, но точно знает, там источник и место это другое совсем, живое как будто. Ещё сказал, что пока Брайт лежал, как полено, в той стороне вспышка была, ветер стих и холод по каньону прошёлся.
Этот мир дышал зноем, пил его. Далеко в лесах, когда Звезда на дальний оборот уходила ещё выпадал снег бывало, но и там это случалось всё реже. Зной, как зараза, расползался по миру выжигая для себя всё новые и новые земли.
Брайт остановился и прислушался. Так и есть. Они почти висят у него на хвосте. Оглядываться не стал. Надо было ускориться на сколько это возможно в таком состоянии.
- Лихо они тебя потрепали, брат. До пещеры не далеко, там укроешься. А теперь торопись. Надеюсь свидимся ещё.
Сквозь гулкую пульсацию крови в голове и хриплое надсадное дыхание Брайт почти не расслышал последние слова друга. Почувствовал вдруг остро, что его нет рядом. Ощутив, как сердце пропустило удар споткнулся, встряхнул головой. Всё! Дальше сам! Он и так получил помощь от куда не ждал и это спасло ему жизнь.
Сзади раздался торжествующий вой важака, его поддержали трое, а ветер эхом размазал по скалам клич, возвещавший о том, что охота возобновилась. Они увидели его. Брайт рванул вперёд. Надо держаться правой стороны. Пещера там, за выступом. Не пропустить. Второго шанса не будет.
Короткие фразы выстрелами вспыхивали в его голове, подстраиваясь под ритм погони. Перед глазами мелькали образы, лица, камни, бурые стены каньона. Всё это смешалось и крутилось в голове в какой то безумной пляске.
Кая, пещера, маленькая девочка с чёрными губами, по правой стороне, Слим, вожак, Кая, девочка.... Не сбиться с ритма!
- Поднажми, брат - раздался голос Слима в голове.
24
Ита медленно открыла глаза. Сознание неторопясь, капля за каплей возвращалось к ней. Любая попытка пошевелиться отдавалась резкой болью в затылке и алыми всполохами в глазах. В ушах шумело, во рту пересохло. Ощущение неимоверной тяжести вдавившей её во что то твёрдое и горячее потихоньку стикало с неё. Дышалось с трудом. Кончики пальцев покалывало. Стараясь не двигать головой Ита осмотрелась. Её окружал камень. Тёмно красный, почти коричневый, горячий и как будто подрагивающий от зноя. Высокие стены, пересечённые трещинами, точно венами, уходили в небо местами нависая над каменным полом, на котором она сидела. Звезда беспощадно выжегала пространство вокруг, слепила забирая надежду на глоток свежего воздуха.
Что же произошло? Как она попала в это убитое зноем место? Ита пыталась вспомнить, но натыкалась лишь на тягучую, гулкую тишину, заполнившую провал в памяти. Вот она позвала Якова, они идут по саду... Но сад какой то странный... Тревога, огорчение... игрушки... Точно! У неё же есть игрушки! Она дёрнулась и тут же боль вспышкой выбила из неё дух. Застонав Ита повалилась на камень. И всё заново.
Она медленно открывала глаза, сознание капля за каплей возвращалось к ней и любая попытка пошевелиться вновь разрывала её голову на части. Ита застонала. Великий Творец, почему такое пекло! Это ужасный мир! И сохдатель этого мира, должно быть, ужасен. Создатель... Авель! Снова из груди вырвался стон. Она прикрыла глаза. В памяти всплыло лицо Авеля. Красивый, близкий, нежный и ... Любимый? Ита застыла. Это было ново. Она видела, как вспыхивают его глаза, когда он смотрит на неё. Она видела его, слышала, чувствовала как саму себя... или нет? Воспоминания о том каким разным он может быть, ставило вопрос, когда же он настоящий.