Мысли об Авеле так увлекли, что она не сразу поняла, что кто то толкает её ногу, а подняв глаза ахнула. Рядом с её ногами, на границе слепящего света и тени стоял малыш. Маленький совсем, худой, лохматый и какой то не настоящий. Короткие рванные штанишки не доходили малышу до колен. На животе, груди, руках были порезы с обескровленными, грязными краями. Впалые щёки, бледные до синевы губы и просто огромные, голубовато мутные глаза без зрачков и радужки. Малыш стоял и увлечённо смотрел на то, как дёргается ступня, обутая в пыльную туфельку, каждый раз, когда он толкает её своей босой ногой. Будто почувствовав её взгляд он поднял голову, взглянул ей в глаза и улыбнулся. Иту передёрнуло. Это получилось совершенно неожиданно, само собой. Уж больно странно и страшно смотрелась эта гриммаса боли, страха и надежды на худеньком детском лице.
Малыш наклонил голову на бок и как будто вздохнул. Так они и смотрели друг на друга. Малыш стоял не шевелясь всё с той же улыбкой на бледных губах и только ветер трепал его грязные, торчашие какими то клоками волосы. А Ита сидела и пыталась придти в себя от увиденного, привыкнуть что ли. Всё таки это ребёнок, совсем маленький, хоть и жутковатый.
Она осторожно поманила его к себе. Малыш пошёл, потихоньку ступая маленькими ножками и взмахивая руками, будто ища равновесия. Он подошёл в плотную и остановился не смело потянувшись к ней. Надежда затопила его большущие, словно омуты, глаза. Аккуратно, не торопясь и стараясь касаться мягче, Ита приподняла его и усадив на вытянутые ноги обняла прижав к себе. Малыш застыл на мгновение, а потом обмяк, прижался доверчиво и замер. Ита качала его легонько из стороны в сторону, гладила горячую спину, руки, перебирала пыльные волосы и тихо напевала колыбельную, которую слышала у своего небесного народа.
Одна колыбельная сменяла другую. Ита знала их много. Её создания любили своих детей и родители напевая засыпающим чадам вкладывали столько нежности и любви в свои песни, что не услышать их создателю было невозможно. Малыш сидел у неё свернувшись клубочком. Маленьким, горячим клубочком, нагретым здешним беспощадным зноем и кажется дремал под размеренные покачивания и тихие, лёгкие, словно журчание прохладного ручейка, напевы.
Почувствовав какое то шевеление у себя под боком, Ита осторожно повернула голову. Маленькая растрёпанная девочка пыталась устроиться рядом.
- Эй...- тихо позвала Ита.
Девочка замерла, подняла на неё испуганные глаза, готовая в любой момент исчезнуть.
- Нравиться как я пою? - тихо, что б не потревожить малыша, спросила она.
Девочка кивнула. Ита улыбнулась ей, повернулась, подула на мохнатую макушку, доверчиво к ней прислонившуюся и запела. Маленькие ладошки скользнули по руке, выше локтя, обняли. Девочка сидела прижавшись к ней щекой и закрыв глаза слушала. " Маленькие - подумала она - Такие маленькие. " В этом мире, где, как сказал Авель, выживает сильнейший, такие малыши без достойной защиты действительно не жильцы, но ей казалось, что в них в разы больше жизни, чем в ней самой. Сейчас. И она готова была отдать им всё, что у неё было. Но её собственных жизненных сил осталось так мало и они, как будто испарялись из неё в этом зное. Она уже с трудом шевелила губами. Песни и без того напеваемые её в пол голоса, она пела уже почти шёпотом.
Ита вдруг вспомнила про игрушки и подумала, что если ей и суждено уйти в небытие здесь, среди горячих бурых камней, то пусть у детей остануться эти игрушки. Она была бы рада. Открыв глаза, Ита увидела ещё троих. Двое мальчишек и совсем юная девушка. Все в лохмотьях, бледные с осунувшимися лицами и ввалившимися глазами. Шею девушки пересекала чёрная черта, справа уходившая вверх за волосы.
Горячие ладошки легли ей на щёки и погладили. Малыш глядел на неё внимательно, чуть наклонив на бок голову. Улыбнувшись Ита достала из за пазухи игрушку и предложила ему. Очень долго недоверчиво он смотрел на подарок, не смело взял двумя руками, прижал крепко и как будто свернулся вокруг неё. Ита повернулась к девочке. Глаза... Огромные озёра смотрели на неё с такой надеждой, что горло сдавило и перехватило дыхание. Она предложила игрушку и ей. Счастливо улыбаясь девока протянула руки и с большой осторожностью, как будто подарок мог исчезнуть от неосторожного прикосновения, приняла. А приняв притянула к себе и обняла. Ита достала оставшиеся две игрушки и протянула мальчишкам. Всё повторилось. Дети с таким неверием и с такой искренней радостью приняли старые, пыльные, местами рванные игрушки, как будто это была величайшая драгоценность в этом мире. Посмотрев на девушку Ита улыбнулась. Аккуратно пересадив малыша на каменный выступ с трудом поднялась и стала разматывать покрывало, которым так хорошо укрыл её Яков. Опустила его себе под ноги и подняла глаза. Девушка с восхищением смотрела на её платье. Да, Рине оно тоже понравилось... Ита осторожно сняла его и протянула. Каждое движение давалось с огромным трудом и через боль.