3
Чувство опасности накрыло так внезапно, что Брайт чуть не свалился с койки. Вчера вечером Слима отправили с группой на другую базу и Брайт был один в выделенном специально для зверей бараке. Как будто дымом пахнет. Зверь принюхался. Так и есть. Ветер с гор. Там база, на которую ушёл Слим. Пробкой вылетел Брайт на улицу. Там в горах полыхало зарево. Зверь с места сорвался на бег, перемахнул через забор. В догонку неслись крики, но зверь их уже не слышал. Нёсся так, что казалось сердце выпрыгнет. Вот она, база. Горели бараки. Пахло кровью. Преодолев забор зверь прижался к земле. Изорванные тела лежали повсюду. Среди запахов гари, крови и страха, резко, ошеломляюще ярко присутствовали чужие, не знакомые запахи. Другие звери. Трое. То расходясь, то встречаясь у какого нибудь изуродованного тела, следы свивались в тугой клубок, как змеи, и растекались в разные стороны. Где же Слим!? Его запах то же присутствовал, но следов борьбы не было. Брайт крался среди тел, разбросанных вещей. Ни кого живого. Людей не просто убили, их рвали, а потом отбрасывали, как уже поломанную и не интересную вещь. На этой базе было около пятидесяти человек, плюс пришедшая вчера группа в составе которой двадцать солдат и оборотень. Судя по тому, что не было выстрелов, Слим не успел поднять тревогу, А если не успел- значит его нашли первым. Но вдруг он ещё жив. Даже если он серьёзно ранен, Брайт унесёт его подальше отсюда и друг поправится. Оборот ускорял процесс заживления, а воюя со Слимом бок о бок уже столько лет, Брайт знал, что друг выкарабкается из любого состояния, восстановится быстро и они вместе найдут тех, кто устроил здесь кровавый пир.
-Слим, друг, где же ты- бормотал Брайт. Липкий ужас закрался в сердце, заставляя вздрагивать от треска чернеющих в пламени. бараков. Зверь скулил срываясь на рычание. Слим! Запах явный, сильный ударил в нос прежде, чем Брайт увидел друга. Слим сидел привалившись к стене. Голова опущена на грудь.Часто, после боя, они с Брайтом вот так же сидели облокотившись друг на друга, приходили в себя успокаивая зверей.
Брайт в один прыжок оказался рядом, Дёрнул друга за плечо и замер. Медленно Слим начал заваливаться в сторону, Голова дёрнулась и Брайта прошибло холодным потом. Половина лица была словно срезанна, пустая глазница сочилась кровью, горло было вырвано. Какое то время Брайт стоял в ступоре забыв как дышать, а потом ночь взорвалась воем. Жутким, отчаянным, захлёбывающимся ненавистью. Зверь выл, давая луне клятву отомстить, а Брайт оплакивал друга.
Сколько прошло времени, Брайт не знал, да ему было всё равно. Он сидел рядом со Слимом изредка похлопывая друга по липкой от крови руке, слепо уставившись на его ботинок и что то неразборчиво бормотал. Одежда пропиталась кровью. Да, почти как раньше, только для Слима эта битва была последней, а битва Брайта только начиналась.
Группа быстрого реагирования была уже на подходе, Брайт слышал их. Надо было уходить. То, что его служба закончилась здесь, вместе с жизнью друга, Брайт понял, когда обессилив и почти оглохнув от собственного воя упал в ноги Слима. Надо уходить и забрать друга с собой..Он ни за что не оставил бы его здесь. Он похоронит Слима на воле. Ни каких больше цепей с номерами на шее. Ни у кого из них. Взвалив тело на плечо, Брайт пошатываясь пошёл в противоположную от ворот сторону.
Он похоронил Слима в горах, где по всюду, подобно запёкшейся крови, застыл в мареве бурый цвет. Заложил тело камнями. Снятый с него ошейник вместе со своим закопал рядом с могилой друга. Потом просто сидел на кургане пока на четвёртую луну, голод не погнал его с места скорби, воскрешая мысли о мести. Запахи тех, кто убил Слима намертво впечатались в сознание зверя. После того, как Брайт утолил голод, он вышел на Большую Охоту. Представляя, как будет рвать глотки, зверь захлёбывался слюной.
Найти убийц оказалось совсем не просто, Но он нашёл их. Выследил. Отомстил.
Они рвали его на куски. Втроём. Первым он убил молодого, его запах был на Слиме. Это он, почти ещё ребёнок бесновался над другом. Потом в расход пошли старики. Брайт и не надеялся уйти живым, но он выжил. И теперь его самого гнали , как дичь.
Не скончаемая игра мести, которая закончится смертью предпоследнего игрока. Жизнь за жизнь. Они шли по пятам, дышали в загривок, а он ещё пошатывался от ран, потери крови и усталости, уходил от преследователей на пределе своих возможностей