- Он женился? – не без интереса спросила я.
- О! – засмеялся Степка. – После отъезда Кирилла акции Сереги повысились в цене? Он будет польщен. Спешу тебя обрадовать – он до сих пор не женат и даже иногда о тебе вспоминает, хотя я решительно не понимаю, что он в тебе нашел.
В ресторан Сергей Оноприенко пришел с роскошной блондинкой Дашей. «Крашеная», - определила я и сразу перестала считать ее достойной соперницей – не потому, что та оказалась крашеной, а потому, что Сергей, хоть и пришел с ней рука об руку, за весь вечер только однажды пригласил ее танцевать, на остальные же танцы ангажировал исключительно меня.
- Ты правильно сделала, что в Америку не поехала, - похвалил он, с аппетитом поглощая котлеты по-киевски. – Они же там одними гамбургерами питаются. И он тоже правильно сделал, что на тебе не женился, - довольно-таки бесцеремонно заявил он, переключаясь на копченую рыбу. – Если он собирается работать в США, то должен жениться на американке.
- Логично мыслит, - шепнул мне на ухо кузен, - не удивлюсь, если он в конце вечера тебе предложение сделает. Он, кажется, еще утром к этому был готов.
Я покраснела как школьница.
- Ты лучше скажи, как твоя переписка с Дженни?
Степка просиял:
- Замечательно! Твое письмо прошло на «ура» - Джейн мне в тот же вечер смс прислала с пятнадцатью восклицательными знаками. Представляешь?
Сделать предложение Сергей решился после пятой рюмки. Когда Даша и Степан пошли танцевать, и мы остались за столиком одни, он счел, что десерт – это подходящий фон для романтического разговора, и изрядно заплетающимся языком сказал:
- Слушай, Алина, я вот, что подумал – мне жениться нужно. У нас в отделе только двое холостых – я да твой братец. Между прочим, у меня должность ответственная, мне жена не какая-нибудь нужна, а образованная, с культурными манерами. Думаешь, меня сегодня почему сам директор похвалил? Потому, что он меня замначальника отдела назначить хочет.
Курс его акций приподнялся еще на несколько пунктов. И я уже почти готова была их купить.
- А ты всё в редакции пашешь? Умная, вроде бы, девка, а на такой зарплате сидишь. Хотя тебе-то карьера без надобности – тебе замуж надо. Думаешь, не понимаю, почему ты обо мне вспомнила? Все подружки замуж повыскакивали, детишек завели, а ты всё на работе да на работе. Я вообще считаю, что замужняя женщина должна дома сидеть, хозяйством заниматься. Ты это учти. Ну, чего нахмурилась? Не нравится, что правду говорю? А я такой – я комплименты говорить не умею. Это тебе другие могут сказать, что ты ничуть не постарела и красива, как в шестнадцать лет. А я врать не научен. Да ты и не девочка уже, чтобы принца сладкоголосого ждать. А я, хоть и не принц (я это признаю), но вполне приличные условия тебе могу обеспечить. Суженый твой бывший тебя бросил? Бросил. Так что ты теперь надежность ценить должна. Нет, ты не волнуйся – я прямо сегодня ответа не требую. Подумай для приличия.
Акции его упали до нуля – бесполезное вложение средств.
А когда и он сам упал лицом в вазочку с мороженым, я молча поднялась из-за стола, разыскала в толпе танцующих Степку и потребовала, чтобы он отвез меня домой.
А когда утром позвонил Сергей (вот уж не думала, что он так быстро протрезвеет), коротко бросила в трубку:
- Ты извини, я за другого человека замуж выхожу. А ты не расстраивайся – когда тебя замначальника отдела назначат, невесты за тобой гурьбой ходить станут, так что помоложе найдешь и покрасивее.
9. Антон
Сначала его кандидатуру я не рассматривала вовсе – с тех пор, как он уволился из редакции, прошло уже несколько лет, да и знакомы мы к моменту его увольнения были всего-то несколько месяцев. Он тогда работал в отделе новостей, и встречались мы разве что в обеденный перерыв в столовой, где имели возможность обсудить достоинства сдобных булочек или компота из сухофруктов.
И как он ухитрился влюбиться в меня, оставалось для меня загадкой. А в том, что он был влюблен, я была почти уверена – настолько, насколько вообще в чём-то можно было быть уверенной, общаясь с таким робким молодым человеком. Он так и не объяснился в любви, но в день получения расчета впервые за все время работы в редакции заглянул ко мне в кабинет и оставил на моем столе бумажку с номером телефона и даже адресом и подписью «Искренне Ваш Антон» – это было почти признанием.