Лиза с сомнением покачала головой:
- Не торопись. Брак – дело серьезное. Нельзя выходить замуж назло кому-то. Во-первых, тебе нужно с кем-то познакомиться. Во-вторых, понять, что он за человек и оценить его характер.
Я фыркнула:
- Лиза, не глупи! Зачем мне с кем-то знакомиться, если у меня полным-полно бывших поклонников, и я уже давно могла бы быть женой одного из них – если бы по глупости не связалась с Кириллом. Нужно только выбрать подходящую кандидатуру.
Я задумалась и, перебирая в уме своих недавних кавалеров, принялась загибать пальцы.
Лиза засмеялась:
- Ну вот, другое дело! Теперь ты похожа сама на себя. Ну же, не будь такой скрытной – огласи весь список!
Я кивнула и начала перечислять:
- Андрей Казаринов – помнишь, мы учились с ним в универе? Владик Тишков – с ним Таня дружила, но он-то смотрел на меня. Денис Ставров – это совсем недавняя история. Сергей Оноприенко – приятель моего двоюродного брата. Они все молодые и симпатичные, так что мезальянсом брак точно не будет.
Одного только человека я не назвала – не смогла. Хотя и думала о нём очень часто – даже тогда, когда была всерьез увлечена Кириллом. Но обсуждать его кандидатуру даже с лучшей подругой я не решилась.
- Послушай, Аля, - подруга наморщила лоб, - а как ты себе вообще всё это представляешь? Ты звонишь по телефону и назначаешь свидание? Просто так?
Для нее это было немыслимым.
- А разве это предосудительно? – удивилась я. – Сейчас уже не считается странным, что девушка приглашает на свидание молодого человека. Это даже в девятнадцатом веке практиковалось. Ты вспомни Татьяну Ларину.
Лиза смутилась.
- Правда, Онегин ее отверг, - вынуждена была признать я, - но с тех пор прошло столько лет, и нравы поменялись. Хотя в чём-то ты права. Не стоит действовать так напрямик. Вдруг кто-нибудь из них сойдет с ума от счастья? Придется придумать какой-нибудь безобидный предлог для беседы. Может же у меня возникнуть необходимость встретиться с человеком, которого давно уже не видела? Иногда даже приятно пообщаться со старым другом.
- Конечно, - тут же согласилась с ней Лиза, и щеки ее запылали – должно быть, подумала о своем незнакомце с автобусной остановки.
А я улыбнулась уже вполне уверенно – так, наверно, улыбаются тигры, выходящие на охоту (если, конечно, тигры вообще имеют обыкновение улыбаться).
4. Денис
С Дениса я начала потому, что он был одним из последних отвергнутых мною поклонников, и я еще помнила ванильный вкус того шикарного торта, что он принес в редакцию по случаю восьмого марта. Собственно, торт этот предназначался именно мне, но, когда я решительно и недвусмысленно отказалась его принять, Ставров вынужден был громко сказать, что это «его подарок всем женщинам их отдела».
Денис работал в солидном банке, рекламные щиты которого висели в городе на каждом углу. Он и в редакции оказался как представитель своего кредитного учреждения, когда оно (учреждение) выступило спонсором в публикации нескольких статей по экономике. Он пришел к ним тогда исключительно для того, чтобы убедиться, что рекламная информация, помещенная в конце статьи, содержит точное название его банка, и что все прочие сведения тоже соответствуют действительности.
Он заглянул к ним в кабинет – высокий, атлетичный – и все девчонки младше двадцати пяти дружно ахнули, придя в восторг не только от его импозантной внешности, но и от дорогого, брендового костюма и от запаха его парфюмерной воды. Собственно, меня тогда заинтересовал именно его костюм – никогда прежде я не видела ничего столь же роскошного.
Он в нерешительности остановился на пороге, прыгая взглядам по лицам сотрудников нашего отдела, - решал, к кому обратиться. И, разумеется, обратился именно ко мне.
- Простите, - вежливо сказал он. – Не могли бы вы мне помочь?
Я отвлеклась от статьи, которую редактировала в тот момент, и два часа потратила на то, чтобы ответить на все интересующие его вопросы, хотя, собственно, к моим должностным обязанностям это не имело никакого отношения.
В дальнейшем он приходил в редакцию неоднократно, всякий раз отыскивая подходящий предлог для визита – при этом он общался не только со мной, но и с другими сотрудниками и даже с главредом, который, провожая его, потрудился распахнуть дверь (что крайне редко делал в отношении других посетителей) и горячо пожал ему руку, из чего сотрудники сделали вывод, что банк согласился спонсировать и другие проекты редакции. А после третьего визита он пригласил меня в ресторан.