Хозяйка могла завести с ней разговор. Кто такая? Откуда? Почему одна? Покажи паспорт... Ну и все такое прочее. И Настя этого боялась.
Но опасения были напрасными. Гречанке, похоже, эти вопросы совершенно не приходили в голову. Плати и отдыхай на здоровье.
Тело ломило от усталости. Глаза слипались – хотелось спать. Но сон не шел. Мешали мысли. Тяжелые, гнетущие. Как жить дальше? Что делать, когда закончатся деньги? Что с Денисом? Как он будет жить без нее?..
Странно, она почему-то не боялась милиции. Ну не могут ее арестовать. Не могут, и все! Разве она преступница какая... Убила отчима? Так это только во благо всем... Хотя она, конечно, преступница. Перед законом ведь все равны. Но ее не найдут – она уверена в этом, внутренний голос подсказывает...
Уснула Настя только под утро.
Глаза открыла только к обеду. Пора позаботиться о своем желудке.
Конец мая. Курортный сезон, можно сказать, еще в самом начале. Но очередь в общепитовской столовой длинная. Обед ей обошелся в полтора рубля. Снова удар по кошельку. А если еще завтракать, ужинать... Из экономии она решила только обедать, и все.
А после обеда новая трата. Она купила купальник. Жаль, не взяла из дому. А без этого пустякового атрибута курортной жизни кто поверит, что она приехала в Тепломорск отдыхать? Надо вести себя так, чтобы не обратить на себя внимание «доброжелателей».
Вечером появился Павел. Все в тех же джинсах, но уже в белой шелковой рубашке, гладко прилизанные волосы, довольно симпатичное лицо. Улыбка галантного кавалера. Посмотрим, как он справится с этой ролью.
– Настя, а что, если нам пойти с тобой в бар? Ты не против?
Ага, сегодня он с ней уже на «ты», вчера говорил «вы». Но так, пожалуй, лучше.
– Это далеко?
– Да нет, не очень... Посидим, послушаем музыку, выпьем по чуть-чуть. Расслабимся, короче.
– Я не против.
А почему она должна быть против? Разве она монашка какая?
В баре «У моря» шумно, весело. Громко звучит музыка. Они выбрали сектор под открытым небом – в зале душно и накурено.
Павел посадил ее за стол-пень на стул-пенек. Сам направился к стойке бара за коктейлем. Вернулся скоро с двумя полными стаканами. Принес также бумажную тарелочку с двумя пирожными, для нее.
Как кстати! Ведь она сегодня без ужина.
– Сладкое тебе, спиртное нам обоим.
Усаживаясь рядом с ней, он обворожительно улыбнулся.
«А он, кажется, неплохой...»
Коктейль из шампанского Насте понравился. Сладкий, пьется легко. Но не слабый. После нескольких глотков голова приятно закружилась. На душе полегчало. Беды и горести жизни куда-то отодвинулись.
– Ну как, нравится? – подмигнул ей Павел.
Она кивнула.
– Если уж отдыхать, то по полной программе...
Примерно то же самое говорил ей и Антон. Но тот водил ее в солидный ресторан, не в какую-то дешевую забегаловку курортного типа. Впрочем, и здесь неплохо...
Рука Павла легла на ее коленку.
Она почувствовала волнующее тепло. Так же когда-то к ней прикасался Антон.
Как хорошо было ей с Антоном! Какое это чудо – его ласки! Нежный, любящий... Неужели она больше никогда не увидится с ним, никогда его не встретит? Никогда не ощутит на себе его жаркое прикосновение?
Она женщина. И как ей быть, если иной раз ее одолевает тайное желание, хочется еще раз взлететь на вершину сладострастного блаженства?
Но такой полет с первым встречным опасен. Если она не возьмет под контроль свои чувства и желания, то может незаметно перейти в разряд легкодоступных девиц. Сегодня она переспит с Павлом, завтра – с его приятелем, послезавтра – еще неизвестно с кем. И тогда не остановишься... Нет, эти игры не для нее. Она убрала со своей коленки мужскую руку.
– Если хочешь, можем потанцевать, – чтобы сгладить неловкость, предложила она.
Что-что, а танцевать Настя умела. Семь лет занятий в балетной студии не пропали даром. Ее гибкое, пластичное тело было послушно ритмам современной музыки. Так подчиняются струны смычку талантливого скрипача.
Когда она выходила на танцплощадку, все смотрели только на нее. Так было и сейчас.
Она полностью отдалась музыкальной стихии. Как она танцевала!
Краем глаза из толпы танцующих она выхватила молодого человека, ей незнакомого. Среднего роста брюнет со смуглой кожей, лицо широкоскулое. Он показался ей красавцем. А как он смотрит на нее! Прямо ест ее глазами!
Настя подумала так и тут же забыла о нем. Не до этого ей сейчас!
Не интересовал ее и Павел. А тот дрыгал руками, ногами, мотал головой. И самодовольно посматривал на нее. Будто она его собственность...
Бар закрывался, пора и честь знать.
– Может, прогуляемся по пляжу? Здесь рядом, – предложил он. – Ничего нет красивее ночного моря.
Они сидели на дощатых лежаках, в двух шагах от моря. Рука Павла обвила ее за талию. Его губы подобрались к уху, захватили сережку.
Она ощутила сладкую истому. Но тут же справилась с собой.
– Мне пора – поздно уже. – Она отстранилась от Павла, скинула с себя его руку, поднялась на ноги. – Ты меня проводишь?
– Угу, – недовольно буркнул отвергнутый кавалер.
Он не настойчив, и это хорошо.
Утром Настя проснулась рано. Спать не хотелось. Но она заставила себя закрыть глаза. Хороший сон заменяет еду. Где-то она слышала эту не столь затейливую мудрость. А есть от этих мыслей захотелось еще больше. Однако она должна быть экономной.
В столовую Настя пошла только в обеденное время.
Возвращаясь, в дверях хозяйского дома она увидела того самого брюнета из бара. Как и вчера, он жадно смотрел на нее.
Настя скользнула по нему равнодушным взглядом и скрылась в своей каморке.
Вечером зашел Павел. Снова повел ее в тот самый бар. Принес коктейль, но угощать пирожными не стал.
На предложение погулять у моря она ответила отказом. Опять ведь приставать начнет. И на этот раз ему пришлось довольствоваться лишь прощальным поцелуем в щеку.
По такому же примерно сценарию прошли еще три вечера. В конце концов терпение Павла лопнуло.
Дорога, по которой он провожал Настю домой, пролегала вдоль небольшой реки. Где-то на середине пути река эта проходила по безлюдным местам, среди густых зарослей кустарника.
Именно в этом месте Павел остановился, грубо развернул ее лицом к себе. Его сотрясала злоба. Глаза лихорадочно блестели.
– Ты чего? – испугалась она.
– А ты чего? – в бешенстве закричал он. – Какого хрена ты делаешь из меня идиота?.. Я тебе что, мальчик?.. Ты же прекрасно знаешь, что мне от тебя надо... Думаешь, я просто так плачу за тебя? Пьешь, жрешь за мой счет, сука, а взамен ничего!
– Много же я выпила? – Насте стало противно.
– Молчи, тварь!
И он со всей силы хлестнул ее ладонью по лицу. Потом грубо схватил за волосы и потянул в кусты.
Она вырывалась, но новые удары по лицу охладили ее. Он грубо швырнул ее на траву. Она упала, но сразу начала подниматься.
Еще один удар снова опрокинул ее наземь.
И тут же послышался хруст разрываемой ткани. Это распалось надвое шелковое платье. Она осталась в одних трусиках.
Настя лежала на земле и с ужасом смотрела, как в лихорадочной спешке Павел расстегивает ремень, чтобы снять брюки.
– Раздвигай ноги, шлюха!
Он навалился на нее всей тяжестью своего тела. А Настю будто прорвало. От ярости она почувствовала в себе такую силу, что сейчас могла гору свернуть.
Она с силой оттолкнула от себя насильника. Еще одно усилие, и она отбросит его подальше.
Павел тоже в бешенстве замахнулся для нового удара. Настя приготовилась перехватить его руку, но это сделал кто-то другой. Послышался звук удара, и негодяй откатился в сторону.
– Поднимайся! – Из темноты кто-то протянул ей руку.
Затем она увидела лицо. Знакомое лицо. Перед ней стоял тот самый брюнет из бара, сын ее хозяйки. Настя доверчиво приняла его помощь и поднялась с земли. Взгляд его восхищенно скользил по ее обнаженному телу.