— Хорошо, — сказал он. — Я все равно тебя выпускаю.
— Я этого не заслуживаю.
Тем не менее Бриони встала и надела первое из своих магических колец. — Ты пойдешь со мной?
Ногти Алистера тоже были коричневыми от грязи. Его волосы были сальными. Его свитер был порван и испачкан в том месте, где заклятие Элионор поразило его в живот. Даже он знал, что независимо от того, сколько добра он сделал, он всегда будет выглядеть как злодей. Он всегда будет Лоу. Изобель доказала, что он никого ни в чем не может убедить.
— Я должен остаться, — сказал он ей. — Замок — Ориентир Лоу — я знаю, что защита сработает только в том случае, если кто-то войдет, а не если кто-то выйдет. И поскольку они все равно будут думать, что ты здесь, это даст тебе фору, чтобы найти своих союзников. У них обоих есть Реликвии, не так ли?
— Союзники, — пробормотала она. — Я… Я не уверена, что они у меня еще есть.
— У тебя есть один, — тихо сказал он.
Ее губы изогнулись в подобии улыбки. — Я сделаю все возможное, чтобы убедить их. Ну, убедить Финли. Я не думаю, что Элионор можно переубедить.
Алистер подумал о прошлой ночи — во всяком случае, о том, что он мог вспомнить. Пейн определенно не казалась человеком, которого легко убедить.
— Ты можешь проверить свою теорию до того, как начнется сражение? — спросил он. Изобель и Грив собирались уйти всего через несколько часов, и Алистер не знал, как их остановить.
— Вероятно, нет, — мрачно сказала Бриони. — Но я попробую.
Единственный способ, которым Алистер мог защитить Изобель и Грива, — это быть на поле боя рядом с ними. Но в тот момент, когда они поймут, что он сделал, он тоже станет их врагом.
— Тогда поторопись, — выдавил он.
Бриони подошла к лестнице, затем обернулась. — Спасибо, — сказала она ему, прежде чем взбежать по лестнице.
Оставшись один в подземелье, Алистер вспомнил истории о чудовищах. Тени заплясали в уголках его зрения, и он мельком увидел знакомый призрачный силуэт.
— Может ли турнир действительно быть сорван? — прошептал он Хендри. Он знал, что это было всего лишь его воображение, его горе, но все равно было приятно спросить совета у брата. Всякий раз, когда Алистер увлекался какой-нибудь историей, Хендри всегда был тем, кто был вооружен разумом.
Но тени не ответили, и когда Алистер поднимался обратно в Замок, все, что он услышал, был смех его брата.
40. Бриони Торберн
Блэры, выигравшие турнир, почти всегда делали это через альянс.
Традиция трагедии
Солнечный свет на вересковых пустошах сиял ярче, чем Бриони привыкла за последние несколько недель. Некоторое время назад она использовала Стрелку Компас, заклинание отслеживания, которое она позаимствовала в Монастыре, которое требовало чего-то от человека, которого она искала. Финли одолжил ей заклинание, и этого было достаточно, чтобы оно сработало — серебристо-белая линия обвилась вокруг ее запястья и улетела вдаль. Она последовала за ней по пересеченной местности, ее желудок скрутило.
Изобель предала ее. Алистер освободил ее. И хотя Бриони забрала свои магические кольца и сбежала, она не могла избавиться от слов Изобель там, в Замке. Но Алистер рассчитывал на нее, и она не хотела, чтобы риск, на который он пошел, оказался напрасным. Поэтому она продолжала идти вперед, пытаясь отогнать свои страхи.
Ее чувства вспыхнули предупреждением, дрожь пробежала по спине. Мгновение спустя заклинание изменилось, и вторая линия магии обернулась вокруг ее запястья.
Финли Блэр появился на вершине далекого холма. Серебро протянулось между ними, связывая их магическим шнуром. Бриони смотрела, как он приближается. Что-то внутри нее увяло, когда он обвел пальцем край заклинания и разломил его пополам. На его лице вообще не было никаких эмоций.
Бриони надеялась, что он сможет увидеть ее честность.
— Я не хочу драться с тобой, — тихо сказала она.
Рука Финли сжала рукоять его Меча в ножнах, затем отпустила ее, его голова слегка склонилась, когда он сократил расстояние между ними. Они остановились менее чем в метре друг от друга. Бриони чувствовала себя незащищенной здесь, на таком большом открытом пространстве. Бежать было некуда, хотя она сама навлекла на себя это противостояние.
— Значит, все это было уловкой, — сказал он как ни в чем не бывало, как будто уже принял решение. — Ты вступила в союз с нами только до тех пор, пока Реликвия, которую ты хотела, не пала.