— Они видят в темноте не лучше тебя, но их глаза сгорают от малейшего света. Вот что они ищут — глаза. Новые, которые не горят при дневном свете, которые они могут вырвать и использовать вместо своих. Чтобы они наконец могли пировать на улице.
Страх Изобель отступил, ее настоящие страхи сменились воображаемыми. Когда она все-таки заснула, ей не снилась гибель Бриони. Не снилось, каково это — целовать Алистера или заклинать его. Ей снились страхи, которые на этот раз казались преодолимыми.
27. ГĀвин Грив
Одно из моих самых ранних воспоминаний — наблюдение, как моя семья ставит деньги на то, что наш чемпион умрет первым. Они были правы.
Традиция трагедии
Потребовалась неделя, чтобы раны, полученные Гэвином в монастыре, зажили. Он не ощущал своего тела, не узнавал его. Он спрятал все свои заклинания в ящик комода и спал несколько дней, лихорадочно потея в футболках, пока не пришел в себя настолько, чтобы почувствовать себя параноиком.
Когда ему, наконец, полегчало. он покинул защиту Замка и отправился через вересковые пустоши. Ему потребовалась бы целая вечность, чтобы добраться до места назначения без заклинания «Отсюда туда», но он не стал тратить больше магии, чем было необходимо. По крайней мере, до тех пор, пока он не найдет какой-нибудь способ остановить свои заклинания от автоматического истощения его жизненной силы.
В этом не было никакого смысла — маршировать в сторону Илверната. Ни один чемпион не мог войти в него во время турнира. В центре Кровавой Завесы, над Колонной Чемпионов, был глаз, который отделял их от города — и отделял город от них. Никто не мог ни выйти, ни войти в течение нескольких месяцев, пока проходил турнир, реальность, которую семья-победитель стирала из памяти горожан, как только все это заканчивалось.
Но после того, как Гэвин использовал «Скрыться из виду», чтобы пройти через монастырские палаты, он понял, что его новая сила не соответствует обычным правилам магии. Так что, возможно, это было правило, которое он тоже мог нарушить.
Прошло совсем немного времени, прежде чем барьер, разделявший турнирную площадку и остальную часть Илверната, появился в поле его зрения, пробиваясь сквозь деревья. Полупрозрачная стена, которая пульсировала красным от высшей магии — внутренняя Завеса Крови. Вблизи это выглядело почти красиво, малиновые пятнышки кружились вместе, как мерцающая масляная краска.
Гэвин произнес заклинание Скрыться из виду, и его тело исчезло из поля зрения, как и в Монастыре. Мгновение спустя его рука заболела, когда кольцо заклинаний снова наполнилось.
Чувствуя себя глупо, Гэвин протянул руку к внутренней Кровавой Завесе. Но когда его пальцы коснулись высшей магии, он обнаружил, что она странно тактильна, как глина. Он обхватил его рукой в качестве эксперимента, и высшая магия позволила ему схватить ее, позволила оттащить в сторону.
Впервые за неделю он снова почувствовал себя сильным.
Он цеплялся за барьер, пока тот не разорвался, затем — по одной руке и ноге за раз — он перелез через него. Он споткнулся, когда восстановил равновесие на тротуаре с другой стороны. У него едва появилась возможность осмотреть город, который, как он думал, он никогда больше не увидит, когда заметил группу людей, собравшихся у края барьера. Вспышка фотоаппарата подтвердила его подозрения — репортеры.
Паника захлестнула его, но благодаря его заклинанию Скрытия из виду репортеры смотрели прямо сквозь него. Они продолжали таращиться, не подозревая, что чемпион наблюдает за ними всего с полудюжины метров.
— Я нахожусь на съемочной площадке в печально известном Илвернате, — сказал один журналист в видеокамеру. — Я знаю, что наши зрители с нетерпением ждут обновлений, но до сих пор прошла неделя без изменений или новостей о турнире. Кровавая завеса остается такой же красной, как и всегда, и наш корреспондент Столпа Чемпионов сообщает нам, что ни одно из имен Убойной Семерки еще не вычеркнуто.
Грифы. Гэвин отключился от них и посмотрел на дыру, которую он проделал в барьере. Двумя руками он схватил ее за края и дернул, закрывая завесу, и высшая магия снова соединилась вместе. Он не мог рисковать, оставляя вход, через который они могли пройти. Меньше всего ему хотелось, чтобы репортеры оказались на передовой линии турнира.
Это не должно было быть возможно. Но если бы он мог испортить структуру самого турнира — что ж, это заставило Гэвина задуматься, что еще он мог сделать.