- Дайте мне минуту, Кэрол, и, пожалуйста, пригласите её, - сказала она и быстро отпустила кнопку. Алекс сделала глубокий вдох: Риз Оуэнс была здесь, в её офисе.
- Алекс?
Она подняла голову и увидела любопытство в глазах Эллиота.
- Эллиот, я встретила эту женщину и... - она замолчала.
- Алекс, ты хочешь, чтобы я... - прежде, чем он договорил, дверь в кабинет отворилась, и в комнату вошла Риз Оуэнс. Алекс встала из-за стола. Голубые глаза пересеклись с зелёными, и обе женщины будто потерялись в глазах друг друга.
Эллиот кашлянул. Алекс первой вышла из оцепенения и посмотрела на него.
- Эллиот, ты извинишь нас?
- Алекс, ты уверена?
- Эллиот, мы обсудим наши проблемы позже, - резко прервала его Алекс. Риз была удивлена изменением в её поведении. Только что глаза Алекс казались такими тёплыми, но совершенно неожиданно, она стала очень холодной.
- Хорошо, Алекс, - сухо ответил Эллиот и вышел из кабинета.
Взгляд Алекс вернулся к удивлённой Риз.
- Не хотите ли присесть, мисс Оуэнс, - вежливо сказала она и указала на стул перед своим столом.
- Да, спасибо.
- Чем я могу вам помочь? - как можно нейтральнее спросила Алекс и снова села за стол.
- Я хотела бы поблагодарить тебя за то, что ты сделала для меня и Карли. Она рассказала мне, как ты была добра к ней, - Риз наклонилась вперёд в своем кресле и подарила Алекс ослепительную улыбку. - Она только и говорит о том, как Алекс сделала то, как Алекс сделала это. И она права: ты была очень любезна, и я безгранично тебе благодарна.
Алекс смотрела на женщину перед собой, загипнотизированная её голосом. Риз опустила взгляд.
- Я знаю, что была не очень приятной в больнице в тот день. Я думаю... я не привыкла к доброте ради доброты, - она снова посмотрела на Алекс, которая была поражена уязвимостью в глазах женщины и не могла отвести от них взгляд. Интересно, что такого случилось с этой красивой женщиной, от чего эти глаза кажутся такими беззащитными? Алекс продолжала смотреть на неё, ничего не говоря.
- Я хотела приехать раньше, но сегодня... - Риз замолчала. Алекс всё также молчала, глядя на неё. - Послушай, извини, что побеспокоила, я просто хотела поблагодарить тебя, - произнесла явно расстроенная Риз и, встав, зашагала в сторону двери.
- Подожди!
Риз обернулась и столкнулась лицом к лицу с Алекс.
- Пожалуйста, не уходи, - сказала ей Алекс. - Пожалуйста, - она протянула руку и прикоснулась к руке Риз. Обе женщины стояли на расстоянии вытянутой руки и смотрели друг на друга.
- Алекс, я просто хотела поблагодарить тебя. Я вижу, что ты очень занята, - нервничая, сказала Риз и протянула руку в жесте прощания. Алекс взяла её в свою и снова обе почувствовали толчок.
- Не хотели бы вы пообедать со мной? - проговорила Алекс, не разрывая контакта.
- Да, да, я бы с удовольствием.
Дома, вешая пальто, Риз улыбнулась про себя. Так давно она не встречала кого-то, кто так бы ей понравился. Алекс была такой парадоксальной. Это загадка, но по какой-то причине Риз решила, что стоит рискнуть. Только что Алекс казалась невероятно далёкой, а в следующую минуту её глаза уже показывали совсем другую картину. Да, Александра Мастерс действительно была интересной головоломкой для того, чтобы попробовать её разгадать.
Риз вошла в гостиную и с ногами забралась на разложенный диван.
- Кто ты, Александра Мастерс? И почему я чувствую такую связь с тобой? - вслух спросила Риз сама себя. - В тебе так много силы и ещё... столько грусти. Что с тобой случилось, Алекс?
Обед был просто замечательный. Алекс вернулась в офис после того, как Риз ушла домой. Ей понравилось. Это было так давно, когда она ходила на обед просто для того, чтобы побыть с кем-то.
Её очаровала Риз и возникшая между ними связь. Они проговорили почти час, и несмотря на то, что не были знакомы, Риз не задала ей никаких личных вопросов. Вместо этого они говорили о вещах, книгах и фильмах, которые им нравились. И очень медленно, но Алекс расслабилась и отдалась этому чувству. Она что-то нашла в этих нежных глазах, смотрящих на неё. Постепенно улыбка появилась и на лице Алекс, да так и оставалась там. Она просидела за своим столом оставшуюся часть дня и каким-то чудом умудрилась справиться со своей работой.