сился, хотел познакомиться с отцом, с тобой. -Но ты, чтобы укрепить ваши отношения, продолжай играть роль пай-девочки, а то он чего доброго, может в тебе разочароваться! -Ну и сволочь же ты, Костя, вместо того, чтобы порадоваться за сестру, говоришь такие гадости! - Какие ж это гадости, это братский совет любимой сестре! - захохотал Костя. -Ладно, не обижайся, пойдем в дом, а то я совсем замерз, а ты тем более. Кстати, где он проживает? -Как где, конечно в гостинице, в единственном люксе. Он через три дня уезжает, но через месяц, в начале следующего года, должен снова приехать, за это время мы должны проверить свои чувства, если конечно они есть. На следующий день Костя примчался к Егору. - Привет, братишка, рассказывай, чем закончился твой визит к «падчерице»? - хохотнул Костя. -Ну что ты скалишься, какая она мне падчерица, она сестра моего сына. Все нормально, как видишь не съела, жив, здоров. Давай рассказывай, как прошли смотрины. -На высшем уровне! Отец устроил ему просто царский прием. Мужик что надо - внешние данные просто супермен! Ему сорок лет, разведенный, имеет сына, сын живет с ним. У него в Мельбурне какой то крутой бизнес, я правда не врубился. В общем, Лерка серьезно запала на него и по моему он тоже у нее на крючке. Завтра уезжает, обещает приехать через месяц . Я хоть часто злюсь на нее, но хочу, чтобы у них все получилось. Ладно, поживем, увидим. У тебя есть чего не будь пожрать? -Найдется, идем на кухню. ------------------------------- Наступил декабрь, до Нового года оставалось меньше месяца, у Кости на работе было относительное затишье, объем работ сократился чуть ли не в двое. Недели через две, после того как он был у Веры, она ему позвонила. -Егор, здравствуй. Ты не мог бы прийти поменять мне замок на входной двери, я или потеряла всю связку ключей, или у меня их вытащили из сумки. Я уже второй день не выхожу из дома. -Сегодня вечером обязательно приду, сначала зайду куплю новый замок и прямо к тебе, жди. После работы он зашел в хозмаг, купил замок и поехал к Вере. -Здравствуй Верочка, я сразу зайду в сарай, возьму инструменты, а ты иди в дом, а то замерзнешь. Почти час он провозился с замком и когда закончил, зашел в комнату. - Ну вот, хозяйка, иди проверяй работу, - улыбнулся он, - У замка три ключа, один носи с собой, а два запасных положи где не будь в сарае. Давай я помою руки, да пойду. -Сначала поужинай, потом пойдешь, я сварила свежие щи. Вера налила ему полную тарелку щей, отдельно положила на тарелку мясо, придвинула хлебницу. -Может быть хочешь выпить, так у меня есть водка, могу налить. -Если есть, то налей рюмку и давай садись, вместе будем ужинать, а то мне одному есть как-то неловко. Вера налила ему в рюмку водку, себе налила полтарелки щей. -Может выпьешь со мной за компанию? -Ну вот еще, пей один, без компании! - улыбнулась она. Егор выпил, стал есть. Вера хотела налить еще, но он прикрыл рюмку рукой, - все больше не надо, это я так для аппетита. Вера, как же ты живешь одна, тебе не страшно? -А кого мне бояться, воров что ли? Так у меня вроде ничего такого ценного нет, тащить нечего. -Я не в этом смысле, ты молодая девушка, сейчас вокруг полно всяких наркоманов, маньяков, могут и обидеть, поздно на улицу не выходи и запирайся как следует. -Ты говоришь поздно не выходи, да я и днем то не часто выхожу, работы много. А потом у меня иногда ночует Машка. Егор смотрел на Веру и душа у него замирала от какого то теплого чувства, она все больше и больше становилась похожей на Зою. И вообще она как то похорошела, исчезла угловатость плеч, вся она стала какая то гладенькая, нет не поправилась, а именно налилась и расцвела. -Вера, двадцать пятого годовщина матери, ты думаешь отмечать? -Обязательно. Много народу не будет, позову только тех, кто ее уважал, соседей. Наберется человек двадцать. -Надеюсь я тоже могу прийти? -Да, конечно. Егор, я давно хотела с тобой поговорить, знаю, ты на меня очень обижен, за те слова, которые я тебе тогда наговорила. Но ты должен понять меня, я тогда была в таком состоянии, ну просто невменяемая. А вот теперь прошу простить меня, если можешь. -Верочка, да я и не держал на тебя обиды, я все понимал, теперь вообще не надо об этом вспоминать. Давай лучше подумаем, что надо тебе к столу, я все принесу, ты даже не напрягайся! -Пока еще рано, где-то числа двадцатого я тебе позвоню и тогда договоримся. -Ну вот и хорошо! Ладно, я пойду, а то уже поздно. Так ты смотри, закрывайся на все замки и если что, звони немедленно мне, пока! С того дня Егор не переставал думать о Вере, звонил ей несколько раз, спрашивал нужно ли чего не будь, старался придумать какую-то причину, чтобы прийти к ней. А двадцатого декабря она сама ему позвонила. -Егор, это я. Ты сможешь сегодня заехать, надо поговорить насчет поминок, если конечно ты не передумал. -Вера, ну зачем ты так, конечно после работы заеду, до вечера! Вечером его ждал сюрприз, дверь ему открыла Татьяна. -Привет Егор, проходи. Вера нам все рассказала, вот мы и пришли с Петровичем, чтобы сообща решить, что будем готовить на поминки. Погрей немного руки, да иди поздоровайся с сыном, он уж топать начал, правда держится за руки, самостоятельно ходить еще боится. Егор разделся и прошел в комнату. - А где тут мой сынуля? - подхватил он на руки Семочку, - здравствуйте Иван Петрович, - протянул он руку Петровичу, - Вера, здравствуй! -Ну кажись все собрались, давайте за стол, хозяйка, чем угощать будешь? - командовал Петрович. Вера поставила на стол нарезанную колбасу, сыр, Татьяна занесла прямо на сковороде жареную картошку, поставила рюмочки. -Что, Егорка, выпьем с тобой по рюмашке, для согрева, вон морозище какой! После ужина стали решать, что готовить, единогласно пришли к мнению, на первое традиционную лапшу, на второе мясо с картошкой и компот и конечно закуски - колбаса, селедка, сыр. Водки десять бутылок. -Куда так много, это пол бутылки на человека, тут все упьются вусмерть! - запротестовала Татьяна. -Водка не мясо, останется не протухнет, - возразил ей Петрович. Егор с Верой молча улыбались. - Как молодежь, согласны? -Да, конечно согласны. Можно попросить бабу Симу испечь пирожков с капустой, прошлый раз всем очень понравились - добавила Вера. -Значит все обсудили, мы пойдем, а то вон Семка все руки Егору выкрутил, спать ему пора. -Да и мне пожалуй пора, - засобирался Егор. - Вера в субботу я работаю до обеда, часа в два заеду за тобой и поедем на рынок за продуктами. -Да ты не торопись, посидите, еще потолкуйте, - подмигнул ему Петрович. Распрощавшись они ушли. -Верочка, я тоже пойду, в общем до субботы. На следующий день к нему заехал Костя. - Егор, здорово, что нового, не виделись с тобой уже два дня, был у Веры? -Был. Двадцать пятого Зоина годовщина, решали как будем отмечать. Пришли Татьяна с Петровичем. Семка мой, уже начинает ходить, такой хороший пацанчик, шустрый, похож на Зою. Ему тоже исполняется годик, у мальчишки день рождения в день смерти матери. -Хоть бы раз показал, боишься что могу сглазить? Не боись, я не такой! -Вот придешь на годовщину, увидишь собственными глазами. Подъезжай в воскресенье к двум часам. Куда, ты знаешь, помнишь ты как то меня туда подвозил. В крайнем случае позвонишь, я тебя встречу. В субботу поедем с Верой на рынок за продуктами, а утром в воскресенье пойдем на кладбище. -Егор моя помощь нужна? Давай я вас отвезу на рынок и как у тебя с финансами? -Спасибо, Костя, все нормально, деньги есть, везти нас не надо, просто я хочу как то притереться поближе к Вере, а ты будешь мешать, не обижайся. Ты голодный, как всегда? Идем на кухню. -Да нет, я заезжал к Анютке, она меня накормила. Между прочим интересовалась, что у вас произошло с Мариной, ты уже почти месяц не был у нее. -Да ничего не произошло, я просто забыл о ней. Ну не тянет меня к Марине, не тянет, хоть ты убей! Она хорошая, симпатичная, но как говорится, сердцу не прикажешь, я ей не могу сказать это, чтобы не обидеть, а сама она не догадывается. Ты попроси Аню, чтобы она как то деликатно ей об этом намекнула. -Ладно, попробую. Ну что, я поеду, до воскресенья! В субботу, как и обещал, Егор заехал за Верой и они на такси поехала на рынок. Закупив по списку продукты, обвешанные пакетами они вернулись домой, когда уже было почти темно. -Как же ты управишься со всем этим? -Мы уже распределили, кто и что будет делать. Ко мне сегодня с ночевой придет Маша, завтра утром придет ее мама со своей подругой, тетя Сима будет , она на кладбище не поедет, у нее болят ноги. А когда приедем с кладбища, то и мы с тетей Таней включимся в работу. Думаю до двух мы вполне управимся. -Ладно, я пойду, встретимся завтра на кладбище, я буду там не позже девяти. Утром он купил большой венок из искусственных цветов, пошел к могилке, сгреб снег, протер перчат