Кольт одарил меня самодовольной ухмылкой.
— Просто небольшое напоминание о том, что ждет дома, чтобы ты не задерживалась.
— Напористые альфа-самцы, которые слишком хорошо управляются языком, — проворчала я, выбираясь из внедорожника.
Смех Кольта раздался у меня за спиной, когда я направилась к двери бара, но я его проигнорировала.
Я не смогла проигнорировать другое — его рука поймала мою, и он мягко остановил меня. Его губы снова коснулись моих.
— Надо было сказать раньше. Ты красивая. Такая красота заставит любого мужчину замереть на месте. Но ей под стать твоя ярость.
Карие глаза вспыхнули золотом.
— Не щади никого, Хаос.
Я беззвучно вдохнула, глядя на Кольта снизу вверх. Этот мужчина станет моей погибелью. То, как он оживлял мое тело одним-единственным прикосновением. То, как безоговорочно верил в меня, в то, на что я способна.
— Никакой пощады, — прошептала я.
Кольт дважды сжал мою руку и отпустил, шагнув к двери. Он распахнул ее передо мной, как настоящий джентльмен. Но в этом и была его притягательность — смесь вежливой заботы и беспощадной требовательности. От нее кружилась голова.
Я попыталась отогнать вихрь мыслей о Кольте и шагнула в уже знакомый бар. Народу было больше, чем я когда-либо видела. Но это имело смысл — впереди выходные, и чем ближе настоящее лето, тем больше туристов стекалось в этот маленький городок.
Я заметила знакомые лица. Норм и Сэм, шахматный дуэт, сидели за столиком с пивом, рядом с ними Мира и Селия потягивали свои бокалы. Эзра устроился у бара с какой-то женщиной, медленно смакуя коктейли. Байкеры, включая Эйса, обожающего Jack, заняли угол. А Трей разливал напитки за стойкой.
Ладонь легла мне на спину, когда Кольт наклонился, и его губы коснулись моего уха.
— Я буду у бара.
Я кивнула и быстро стала высматривать Бейкера. Нашла его почти сразу. Его светлые волосы, под огнями бара выглядевшие неестественно, бросались в глаза. Я пробралась сквозь толпу к столику в углу.
Стол стоял так, что единственное место с нормальным обзором было рядом с ним. Не «рядом», как у парочки на свидании, а по разные стороны угла. Все равно слишком близко. Но я все равно опустилась на стул.
— Ты опоздала, — огрызнулся Бейкер.
Я закатила глаза.
— У тебя часы всегда спешат на пять минут.
Он что-то проворчал себе под нос.
— Я заказал тебе картошку фри и тот отвратительный виски, который ты так любишь.
Знание моих любимых вещей заставило меня немного смягчиться. Когда он впервые взял меня под крыло своей продюсерской компании, он неделю ездил со мной по гастролям. Его приводило в ужас то, чем я питалась. Тогда я жила автоматами и фастфудом, но мне было двадцать три, и меня ничто не могло удержать. Даже жизнь на восьмидесяти двух миллионах химических concoкций.
— Спасибо, — я откинулась на спинку стула. — Что ты все еще здесь делаешь?
В его серых глазах мелькнуло раздражение.
— Пытаюсь убедиться, что моя звездная подкастерша не сыграет в ящик из-за собственной безрассудности.
То тепло, которое я начала к нему чувствовать, мгновенно исчезло.
— Ну спасибо. Приятно знать, что тебе не все равно.
Бейкер посмотрел на меня и вздохнул.
— Ты знаешь, что мне не все равно, Ридли. Я бы не торчал в этой богом забытой точке на карте, если бы это было не так. Но я не хочу, чтобы ты угробила карьеру или, что хуже, себя. Ты неосторожна.
— Я осторожна, — возразила я. — Я живу с чертовым шерифом. Я не выхожу по ночам. Я слежу за спиной.
И я продолжу это делать, потому что умереть мне особенно не хотелось. Но и отступать я не собиралась. Не тогда, когда у меня был шанс принести Эйвери покой и, возможно, исцеление моей семье — не говоря уже о других жертвах и их близких.
Бейкер открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но нас прервала официантка лет сорока. Она держала поднос с уверенностью человека, за плечами которого годы работы.
— Вот, милые. Один Grey Goose с содовой, один Ransom и корзинка картошки. И кетчуп. Еще что-нибудь нужно?
— Нам ничего не нужно, — процедил Бейкер.
Я улыбнулась женщине.
— Большое спасибо.
Она подмигнула.
— Махните, если понадобятся добавки или что-то еще.
— Маленькие городки, — проворчал Бейкер.
— Разве они не лучшие? — спросила я, отправляя в рот картофелину.
Он сморщил нос.
— Нет уж, спасибо.
Я лишь пожала плечами и съела еще одну.
— Нам нужно обсудить твой инстаграм. Я поговорил с моей службой безопасности. Они считают, что тебе стоит переехать в место понадежнее, чем эта жалкая пародия на дом, в котором живет шериф. Охрана из двух человек и…