Вернувшийся из Мексики Кортес познакомился в королевском дворце с Франсиско Писарро, приехавшим с планом покорения государства инков – страны, которая, по слухам, была еще более богатой, чем Мексика. Писарро получил разрешение императора, выслушал напутствие Кортеса и в 1531 году отплыл к берегам Перу с отрядом из двухсот солдат. Отряд Франсиско Писарро вторгся в древнее государство Перу и, воспользовавшись советами Кортеса, одержал верх над великим инкой Атауальпой – предводителем могущественной индейской державы.
Эрнан Кортес
Осенью 1533 года конкистадоры овладели столицей инков Куско и подвергли ее жестокому разграблению; сопротивление индейцев было подавлено.
В то же время отряд Альмагро жестоко и безжалостно покорил территорию современных Чили и Парагвая. В Перу Боливии и Чили конкистадоры нашли богатейшие месторождения золота и серебра. Благодаря использованию европейских технологий и труда местного населения в середине XVI века эти рудники давали уже половину мировой добычи драгоценных металлов. За 1553 – 1660 годы испанцами из Америки было вывезено золота больше, чем его было добыто в Европе за все время существования человеческой цивилизации до конца XVII столетия.
Франсиско Писарро
Однако вожди завоевателей, Писарро и Альмагро, не поделили добычу и развязали междоусобную войну. Писарро одержал верх и казнил Альмагро, но, в свою очередь, был убит сыном своего врага. Оказавшись вдали от короля, испанцы принялись убивать друг друга, грабить все, что можно, и порабощать индейцев.
Завоевание Мексики Кортесом
Наряду с этими завоевателями, отряды Эрнана де Кордовы и Хуана Грихальвы высадились на полуострове Юкатан, где их ждала неожиданность. Вместо примитивных лачуг поселенцев прежде встреченных ними островов испанцы увидели замечательные города, здесь им рассказали, что дальше, в глубине материка, находятся многочисленные и богатые города с храмами‑пирамидами, поднимающимися до небес. Оказалось, что они столкнулись с высокоразвитой культурой народа майя, которых удалось покорить благодаря внутренним распрям местных городов‑государств.
Это была цивилизация майя, древнейшая из цивилизаций Америки. Здесь испанцы встретили такое отчаянное сопротивление, что были вынуждены отступить, несмотря на поддержку огнем своей корабельной артиллерии. И лишь после завоевания Мексики конкистадору Франсиско де Монтехо с помощью обмана и прямого насилия удалось установить испанское господство на Юкатане. Но и после этого индейцы майя не покорились и еще неоднократно восставали против испанских завоевателей. Последнее независимое поселение майя – Тайясаль – было покорено лишь в 1697 году.
Так европейцы уничтожили развитую цивилизацию индейцев – коренных жителей Америки.
Именно поэтому в 1992 году, когда весь мир праздновал 500‑летие открытия Америки, это событие назвали «встречей двух цивилизаций», зная, какой на самом деле высокой была культура индейцев и что она практически перестала существовать «благодаря» европейцам в XV – XVII столетиях.
Однако первое кругосветное плавание вызвало необходимость изменения Тордесильясского договора, и вскоре пришлось вносить коррективы в его условия. Опытный португальский моряк Фернан Магеллан, поступивший на службу к испанскому королю, давно вынашивал идею поиска прохода в Южное море. По благословению испанского монарха его эскадра в 1519 году отправилась в самое длительное и трагическое плавание в истории. Корабли Магеллана сначала пересекли Атлантику, а затем стали спускаться к югу вдоль побережья Америки в поисках прохода в Тихий океан. Но мореплавателям не хватило теплого времени года, и они были вынуждены остановиться на зимовку в антарктических широтах, не готовые к холодам и встрече с айсбергами. Но затем, продолжив свой путь, они обнаружили чрезвычайно сложную систему проливов между американским материком и Огненной Землей. Корабли три недели искали проход, названный в настоящее время именем Магеллана – Магелланов пролив. В ноябре 1520 года суда вышли в Тихий океан, размеров которого никто не представлял. Путешествие по океану было долгим, большая часть экипажа погибла от голода и жажды во время плавания по нему. Остальные достигли Филиппинских островов, где как бы в награду за трудный путь смогли получить у местного населения все необходимое. В благодарность за прием Магеллан поддержал местного раджу и помог ему одержать победу в его распрях с жителями острова Матан. Но самому Магеллану не удалось продолжить путешествие, он погиб в стычке с враждебным племенем от удара копьем.