Вот какие слова, идущие от сердца, записал старший матрос Виктор Утятников: "Я тоже хочу сказать несколько слов о любимой Родине, которой горжусь по праву советского человека. Я счастлив тем, что моя Родина великий Советский Союз - самая прекрасная, самая могучая страна в мире. Нигде на всем свете нет таких берез, как у нас. Нигде нет городов, краше наших, нигде в мире нет радости и человеческого счастья больше, чем в нашей прекрасной стране. Находясь в длительном плавании, мы заходили в некоторые иностранные порты. Это тоже земля, но земля другая, полная разительных контрастов: богатства и бедности, роскоши для немногих, нищеты для трудящихся масс. В странах, где господствует капитал, миллионы людей не испытывают обыкновенного человеческого счастья. Вот почему мне еще ближе и дороже стала великая Родина со своим богатырским размахом строек коммунизма. Вот почему нет ничего дороже и ближе родной Коммунистической партии с ее материнской заботой о росте благосостояния советских людей. В дальнем походе чувство к Родине особенно сильно. Это невозможно выразить никакими словами, невозможно объяснить. Это можно только почувствовать! Я горжусь званием советского матроса! У меня впереди вся жизнь, большая и светлая. И где бы я ни был, всегда буду на переднем крае борьбы за наше общее счастье, за коммунизм. Я готов отдать все силы и жизнь за тебя, Родина-мать. Только прикажи. Я твой сын навеки!"
Да, как бы далеко ни ушел корабль от родных берегов, он всегда остается частицей нашей социалистической Родины, а его экипаж - ячейкой многонациональной советской семьи.
В августе 1969 года на крейсере "Мурманск" довелось снова выйти в море, на этот раз вместе с членом Военного совета - начальником политуправления Северного флота вице-адмиралом Ф. Я. Сизовым. Первым делом мы побывали в кубриках, каютах, на боевых постах, в кают-компаниях и других помещениях. Считаю, что даже такое внешнее знакомство, как осмотр корабля, помогает лучше ощутить многое: и состояние порядка, и отношение членов экипажа к своему кораблю, и качество оформления кубриков, кают.
Обходя крейсер, мы обратили внимание на хороший вкус оформления, на продуманный подбор стендов, плакатов, картин, репродукций, посвященных Родине. Заместитель командира крейсера по политической части рассказал о только что прошедшем тематическом вечере, который назывался так: "Всего родней, всего для нас дороже, ты, наша мать, - Советская страна". Выступившие на вечере сопровождали свой рассказ о родном крае стихами. Один из матросов продекламировал строки Сергея Есенина, другой - Александра Твардовского, третий - Алексея Толстого...
Опыт крейсера "Мурманск" заслуживал внимания. Обобщив его, мы разослали материал по флотам, рекомендовали ярче, взволнованнее вести дело патриотического воспитания моряков, лучше пропагандировать революционные, трудовые и боевые традиции советского народа, его армии и флота.
Будучи на Северном флоте, я ознакомился с практикой патриотического воспитания. В походе на лодке, как известно, не соберешь весь личный состав. Тут нужны какие-то другие формы работы. Интересный опыт в этом отношении дал арктический поход атомохода. Это было годом раньше, летом 1968-го. Возглавлял поход капитан 1 ранга А. П. Михайловский. На счету этого опытнейшего командира было немало походов, которые по праву займут место в учебниках морской истории. Его лодку видели и дальняя Атлантика, и льдины полюса, и айсберги северо-восточных морей. Он стал Героем Советского Союза. Как сказал про Аркадия Петровича один писатель, он соединяет в одном лице талант моряка и ученого. Еще совсем молодому ему была присуждена ученая степень доктора военно-морских наук. Пройдет какое-то время - и Аркадий Петрович возглавит соединение подводных лодок, а затем Ленинградскую военно-морскую базу. В начале 80-х годов он станет адмиралом, командующим Краснознаменным Северным флотом.
Вернемся, однако, к лету 1968-го, когда А. П. Михайловский готовил экипаж к арктическому походу. Старшим политработником в этом походе был назначен начальник одного из политорганов контр-адмирал С. С. Бевз. Сергея Семеновича я знал давно, еще по Тихоокеанскому флоту. Там он служил на подводной лодке и прошел все ступени - до заместителя начальника политуправления флота. Затем С. С. Бевз был назначен на Северный флот. Словом, это был политработник с большим опытом (впоследствии он станет членом Военного совета - начальником политуправления КТОФ, вице-адмиралом, а несколько лет спустя - начальником политотдела главного штаба и центральных управлений ВМФ, где со всей полнотой раскроются его организаторские способности, умение работать с людьми).
Перед арктическим походом состоялась длительная беседа с С. С. Бевзом. Он ознакомил меня с мероприятиями, планом партийно-политической работы, подробно охарактеризовал экипаж, командира подводной лодки, заместителя командира по политчасти. Про заместителя по политчасти капитана 2 ранга В. С. Постникова (впоследствии контр-адмирал) Сергей Семенович сказал:
- Деловой, знающий политработник, надежный человек.
В задачу похода входило дальнейшее изучение условий плавания в различных районах Арктики, возможностей всплытия во льдах. Атомоходу предстояло обогнуть Новую Землю с севера, выйти в Карское море, проследовать близ подводного хребта Ломоносова, желобом Анны. Это был беспримерный переход на Тихий океан.
Выло решено взять на лодку шкатулку, заполненную землей Заполярья. Эту землю вместе с осколками снарядов и мин комсомольские активисты собрали в долине Славы, где в период Великой Отечественной войны велись ожесточенные бои. На шкатулке отгравировали надпись:
"Эту землю сурового Заполярного края, обильно политую кровью лучших сынов прославленного Северного флота, пронесенную через глубины морей Ледовитого океана, подводники-североморцы дарят подводникам-тихоокеанцам в знак укрепления боевой дружбы во славу нашей Родины".
Перед походом на подводной лодке состоялся митинг. Из отсека в отсек в торжественной тишине передавалась шкатулка со священной землей советского Заполярья. Это была безмолвная клятва подводников успешно выполнить задачу. Мысли членов экипажа выразил заместитель командира по политчасти капитан 2 ранга Постников. Он заявил:
- Сердца матросов, старшин и офицеров экипажа наполнены чувством гордости за то, что нам выпало такое трудное задание. И все мы, как один, видим сейчас свой высший долг в том, чтобы успешно справиться с поставленной задачей. Будем же достойны боевой славы наших отцов и старших братьев, бесстрашных подводников-североморцев!
Подводная лодка отошла от пирса. А через некоторое время состоялось совещание партгрупоргов и групкомсоргов боевых смен, на котором Бевз сделал сообщение о возможном всплытии вблизи дрейфующей станции "Северный полюс-16". Было объявлено, что на льдину станции "СП-16" сойдут лучшие представители каждой смены. Это сообщение дало новый импульс в социалистическом соревновании. В экипаже началось движение за право посещения станции. Комсомольцы решили собрать и подарить полярникам библиотечку.
На лодке тут же было собрано более 120 книг. Каждый член экипажа считал своим долгом включить в библиотечку для полярников полюбившуюся ему книгу. Среди корабельных художников родилась мысль оформить памятный адрес и вручить его полярникам от имени экипажа. Не остались в стороне и коки: они попросили разрешения приготовить торт.
Позднее, делясь со мной впечатлениями о походе, Сергей Семенович Бевз вспоминал: "День всплытия стал для экипажа настоящим праздником. С самого раннего утра в отсеках началась тщательная приборка. Как свидетельствует вахтенный журнал, 27 августа, в 16.00, подводная лодка всплыла в районе "СП-16". Вскоре после всплытия у борта подводной лодки состоялась встреча личного состава лодки с полярниками, которые прибыли в полном составе. Это была волнующая встреча. Покидая лодку, полярники пригласили моряков-североморцев к себе в гости. Лучшие из лучших были направлены на станцию "СП-16".
Экипаж подводной лодки, сделав кратковременную остановку, продолжил плавание. Задание Родины было успешно выполнено, о чем командир атомохода доложил командующему Тихоокеанским флотом. Многие члены экипажа, отличившиеся в походе, были награждены орденами и медалями.