Выйдя на балкон миниатюрной башенки миниатюрного замка, я сел на пол, полностью расслабился и раскинул купол. Таким образом я пытался засечь сбежавшего проглота. Увы, видимо, дракону было не очень-то интересно дожидаться моего прибытия, так что он покинул ту зону, в которой я мог его обнаружить, не сходя с места. Не скажу, что я сильно рассчитывал на это - уж очень это было бы легко, но могу я помечтать?
- Покажи, в каком направлении он полетел. - Обратился я к Оокотону, тихонечко стоявшему рядом.
- Туда. - Оокотон вытянул палец в сторону ближайших гор.
- Местность он точно не знает, так что, похоже, ориентировался спонтанно. Говоришь, сделал круг над замком?
- Да.
- Если лететь туда по прямой, то окажешься на территории урфов. В этом есть и плюсы, и минусы - Плюсы в том, что их не так жалко, а минусы - найти будет труднее.
- А как Вы хотите его искать?
- Для начала я все-таки нанесу визит людям. Предупрежу. И не делай такие большие глаза - нечего скрывать свои ляпы. У людей достаточно четко налажена связь, это может стать ключевым элементом поимки. Я скоро вернусь - сказал я и прямо с места телепортировался в замок ближайшего королевства. Он находился не так уж и далеко - по ту сторону перевала. Местные королевства вообще по размеру небольшие. Упрощало ситуацию и то, что я уже тут бывал, притом не так уж и давно, поэтому прыжок можно было совершать без долгих подготовительных процедур.
Оказавшись в замке, я быстро нашел комнату, памятную мне по военному совету ВЛКСМ - Великому Людских Королевств Союзу Монархов. Мне все время трудно сдержать улыбку, когда я вспоминаю эту аббревиатуру. Но надо отдать должное - в первый раз меня заманили сюда отличной хитростью, и, будь у них такая возможность - наверняка бы взяли тепленького. Я не забыл тот урок, и с тех пор взял в привычку анализировать любую поступающую информацию еще тщательнее и разностороннее, чем раньше.
Но сейчас времена военного совета и Великого Союза остались в прошлом, и замок превратился в то, чем он был всегда - небольшой пустой крепостью, стоявшей почти на границе маленького королевства. Короля - невысокого седеющего полноватого мужчину - я обнаружил в небольшом зале, где он вдумчиво гипнотизировал кувшин с чем-то явно небезобидным. Ну, учитывая состояние короля, корректнее было бы сказать, что они с кувшином гипнотизировали друг друга, притом кувшин - с большим успехом. Чтобы не заморачиваться с эффектным появлением, я просто громко хлопнул входной дверью, чтобы привлечь к себе внимание.
- Кого там еще принесло! - Заплетающимся языком проговорил король, отрываясь от вожделенного кувшина. Увидев меня, он что-то булькнул, выпучил глаза и с подозрением уставился на свой кувшин, словно пытаясь уличить того в нечестной игре и использовании галлюциногенов.
- Добрый день, Ваше Величество. - Сухо поприветствовал я хозяина замка, на ходу вспоминая отрезвляющее заклятье. С тех пор, как в Мораволе поселилась Госпожа Роза - супруга мастера по огранке Юзуфа, мне так и не удалось ни разу применить это полезное заклятье, потому что все обитатели крепости заделались полными трезвенниками, во избежание... История о ее зверствах до сих пор передавалась из уст в уста, преимущественно шепотом и с оглядкой - нет ли поблизости кошмарной старушки. Так что навык я порядком подрастерял.
Вспомнив нужную последовательность, я пробормотал заклятье, и король часто-часто заморгал. Потом еще раз посмотрел на меня. Потом еще раз на кувшин, на этот раз обиженно. Он явно рассчитывал прибывать в помутненном состоянии еще некоторое значительное время. Не судьба. Потом до него все-таки дошло, кто нанес ему визит, и монарх еще раз что-то булькнул, на этот раз от страха.
Поскольку времени у меня было в обрез, я просто подошел к креслу монарха и ласково приподнял его за грудки так, чтобы наши глаза были на одном уровне. А, забыл добавить - ради этого визита я одел свою маску, так что глаза монарха оказались напротив белесых бледно светящихся прорезей, от вида которых тянет наложить в штаны от страха даже законченных героев. Последовал еще один "бульк", а затем - "ик". Я интерпретировал это как пожелание доброго дня и перешел прямо к делу:
- У вас тут не происходило ничего необычного? - Проникновенно спросил я, не выпуская монарха. Да тот и не думал сопротивляться. Монарх резко потряс головой.
- Замечательно. Вам будет небольшое задание, Ваше Величество - разошлите Вашим коллегам срочное послание, чтобы поглядывали на небо. Я серьезно. Оттуда может свалиться большая беда. Очень большая. И зубастая. С бедой справляться не нужно - не получится. Ваши маги ее тоже не осилят. Что нужно будет сделать, так это немедленно сообщить в Массаракх. С этим лучше справятся маги. Помниться, у них был в хозяйстве интересный шарик. Вы не в курсе, как он работает? - Монарх снова затряс головой. Затем собрался с мыслями и выдал: