Энни вошла в полутемный паб, твердо решив, что пить с Бэнксом не будет — что бы он ни заказал, она выберет апельсиновый сок. Как она и думала, Бэнкс дожидался ее в маленьком зале без окон — излюбленном своем уголке. На столике лежал выпуск «Индепендент». В руке Бэнкс держал пинтовую кружку горького пива «Черная овца».
Увидев Энни, он свернул газету.
— Ты одна? — спросил Бэнкс, поглядывая на дверь позади нее.
— Разумеется. А что? Ты кого-то еще ждешь?
— За тобой не следили?
— Прекрати нести чушь.
— Пить будешь? — спросил Бэнкс.
— Апельсиновый сок, — ответила Энни, присаживаясь на стул.
— Уверена?
— Абсолютно.
Бэнкс направился к барной стойке. Энни показалось, что он пошел туда не столько ради ее сока, сколько ради того, чтобы присмотреться к посетителям. Пока его не было, Энни изучала эстампы со сценами охоты на стене. Недурные картинки. Особенно если нравится такой стиль. Во всяком случае, лошадей автор изобразил довольно достоверно — ноги у них стояли твердо, а этого не так-то просто добиться. Обычно на картинах несчастные животные словно бы парят в пяти сантиметрах от земли, а ноги, того и гляди, отвалятся. Своей последней работой — пейзажем Лангстротдейла — Энни даже гордилась, хоть там и не было ни одной лошади. Пожалуй, лучшее ее творение за последние годы.
Вернулся Бэнкс, поставил перед ней стакан с соком и сел напротив.
— С чего это ты стал таким пугливым? — поинтересовалась Энни. — Спрашиваешь, не следит ли кто за мной…
— Это я на всякий случай, — ответил Бэнкс. — В наше время, знаешь ли, надо всегда быть настороже.
— Вдруг вспомнил, что и у стен есть уши?
— По-моему, ближе к теме плакат, который я увидел в какой-то книжке. Классный. С сексуальной блондиночкой и двумя военными, пожирающими ее взглядами.
— И чего?
— Надпись на нем была мудрая: «Не болтай! Не такая уж она и дура».
— Вот ведь ты свинья. Женофоб. Сексист.
— Никак нет. Я обожаю блондинок, — возразил Бэнкс.
— Так на черта тебе весь этот шпионский антураж?
— Ну-у… Лоуренс Сильберт работал на Секретную разведывательную службу, более известную как МИ-6. Так что определенный смысл в этом есть.
— Ты что, решил войти в роль? Вжиться в образ бравого шпиона? Алан, ужасно не хочется тебя расстраивать, но пора тебе признать — дело закрыто. Суперинтендант Жервез так прямо и сказала. Забыл? Ты вообще в отпуске, ты это хоть помнишь? Кем бы ни работал Лоуренс Сильберт, это не имеет ни малейшего отношения к его смерти. Его убил Марк Хардкасл, который потом покончил с собой. Все. Финал истории.
— Ну, это официальная версия, — пожал плечами Бэнкс. — А мне кажется, тут все не так уж и просто.
До них доносился гул разговоров. Вот расхохоталась барменша — в ответ на шуточку клиента.
— Ладно, — вздохнула Энни. — Давай рассказывай, что ты там себе надумал.
— Ты когда-нибудь читала «Отелло»? — откинувшись на спинку, спросил Бэнкс.
— Давно. Еще в школе. А что?
— А пьесу видела? Или фильм?
— Да, кино. С Лоуренсом Оливье. Тоже давно. А что ты…
— Погоди, — поднял руку Бэнкс. — Пожалуйста.
— Хорошо-хорошо. Продолжай.
— Помнишь, какой там сюжет?
— Довольно смутно. А у нас сегодня экзамен?
— Нет. Попробуй все-таки вспомнить.
— Ну, там был этот, как его… Мавр. Его звали Отелло. Он был женат на Дездемоне, приревновал, задушил ее, а потом покончил с собой.
— А почему он ее приревновал?
— Ему кто-то наплел, что у нее есть любовник. Яго, если не ошибаюсь. Оговорил Дездемону.
— Точно, — кивнул Бэнкс. — В субботу мы с Софией ходили на «Отелло» в Иствейлский театр. Постановщик — Дерек Ваймен, автор декораций в манере немецкого экспрессионизма — Марк Хардкасл.
— Ну и как?
— Декорации были просто ужасны. Было полное ощущение, будто действие происходит в каком-то ангаре для самолетов. Зато актеры играли очень неплохо. Видимо, Дерек Ваймен знает толк в драматургии, хоть он и редкий зануда. Но я не об этом. Мы потом с Софией обсуждали все это…