Слуги, которые вот только дрожали от гнева повелителя в тронном зале, теперь сидели в клетках и смиренно ждали своей очереди на допрос. Его с помощью Адской Машины Правды уже начал проводить карлик Сонг.
Но как бы не страшил их допрос, появление в пыточной самого владыки вызвало неимоверный ужас у всех слуг. Потому как в таком гневе они видели своего господина и повелителя в первый раз. Они и так-то его боялись, всегда старались выполнить любой приказ или любое его желание, но сейчас каждый из слуг понимал, что они подвели своего господина. Подвели так, что наказанием может быть только смерть. Причём, смерть была бы слишком лёгким наказанием.
Адская Машина Правды, от которой никому не под силу скрыть ни одной даже самой маленькой мысли, работала на полную, заставляя слуг признаваться во всех своих грехах. Но подворовывания еды, лёгкий флирт и подглядывания за купающимися девушками лорда демонов не интересовали, как не интересовали и некоторые хитрости, позволившие в своё время отдельным слугам избежать наказания.
Лорда демонов интересовало только его сокровище. Тем более, что все провинности всё равно будут записаны, и карлик Сонг проследит, чтобы все получили причитающееся согласно проступку.
«Как это ни прискорбно, — думал император, сидя в кресле и обмахиваясь веером, — но среди слуг завелась крыса. Причём, не просто среди слуг, а в ближайшем окружении! Только самые доверенные знали, где хранится Дарующий Бессмертие амулет! В общем-то знал только Сонг. Но он не мог предать! Значит, кто-то хитростью выяснил, где хранится и как достать. А потому под подозрением все! Ну разве что кроме Сонга…»
Один за другим через Адскую Машину Правды прошли все слуги. Все признались в своих грехах. Вот только виновных в краже Дарующего Бессмертие амулета среди слуг не оказалось.
И тем не менее, лорд демонов понимал, что кто-то из них его всё-таки предал.
Когда был допрошен последний слуга, карлик Сонг сказал, поклонившись:
— Мой повелитель, этот слуга не нашёл предателя.
На что Лорд демонов спросил:
— Допрошены были все?
Карлик Сонг тут же дал знак страже, чтобы они проверили, не остался ли кто-то ещё, кто миновал Адскую Машину Правды.
Вскоре выяснилось, что такой слуга был. Он не так давно стал демоном, но за расторопность его взяли в замок повелителя. Он был скромным и трудолюбивым, на глаза особо не лез, предпочитая оставаться в тени. Не мудрено, что про него забыли.
Тут же было отдано распоряжение найти этого слугу и привести его в пыточную.
Все слуги и стражники отправились на поиски избежавшего допроса, но вскоре выяснилось, что его нигде нет.
Спустя несколько часов, во время которых вся Гора Кровавых Облаков стояла на ушах, карлик Сонг докладывал императору:
— Повелитель! Удалось выяснить, что тот слуга не так давно пришёл из мира людей. Туда же, по-видимому, и ушёл.
— Но пришедший на Гору Кровавых Облаков остаётся в мире демонов навсегда! — нахмурился лорд демонов. — Так было, есть и будет! Таков закон Небес!
— Всё показывает, что вора следует искать именно в мире людей, — смиренно ответил карлик Сонг.
Лорд демонов поднялся и, заложив руку за спину, прошёлся по тронному залу, куда он вернулся, как только закончились пытки.
— Это что же получается? — спросил он у карлика. — Гора Кровавых Облаков стала проходным двором? Любой желающий может свободно прийти и уйти, когда ему вздумается?
Спросил он миролюбиво, как бы между прочим. Но Сонг тут же, сложив перед собой руки, согнулся в поклоне. Уж он-то знал, что означает такой тон! А означал он, что император не просто в ярости, он в бешенстве!
— Осмотреть каждый уголок Горы Кровавых Облаков! Заглянуть под каждый камушек! Проверить каждый куст и каждое дерево! Задействовать все поисковые амулеты, которые есть в замке! Найдите мне этого вора! Живым! Я лично допрошу его! А потом сдеру с него шкуру и брошу её под ноги!
— Будет исполнено! — ответил карлик Сонг и быстро покинул тронный зал.
Всё оказалось напрасным, преступник не был найден. Теперь ни у кого не было сомнений: вор успел покинуть Гору Кровавых Облаков.
Когда лорд демонов выслушал доклад, он спросил у карлика:
— Что думаешь по этому поводу, Сонг?
Поклонившись своему господину, карлик ответил:
— Я вижу только два пути, мой господин. — Один невозможный, второй — невыполнимый.
— Слушаю, — разрешил говорить Лорд демонов.