Тем временем карлик Сонг уже получил свою миску и успел попробовать.
— Молодая госпожа слишком строга к себе! — учтиво сказал он. — Всё очень вкусно!
От похвалы Жужу расцвела и скромно потупила глазки.
— Вы тоже покушайте! — сказал лорд демонов девушкам.
И те быстренько наполнили свои миски.
Еда приятно согрела желудки и страх начал потихоньку отступать. А травяной чай, который заварил карлик Сонг и вовсе согрел души.
Теперь казалось, что всё, что произошло с ними недавно, на самом деле было в прошлой жизни. А в этой есть прекрасное озеро, красивый закат, пряный луговой запах, легкий освежающий ветерок, пение птиц, порхание бабочек, всхрапывания лошадей, которые своими хвостами отгоняли насекомых. И конечно же хорошие люди, что сидят рядом у костра. Может даже не просто хорошие, а близкие. Во всяком случае и Жужу, и Мейфен считали Сонга и Цзиньлуна практически своими. В конце концов, они столько всего пережили вместе! Прошли через смертельные опасности…
— Сонг, — обратилась к карлику Жужу. — А какие травки вы добавляли в чай, что у них такое согревающее действие? Или это секрет?
— Да нет, никакого секрета нет, — улыбнулся карлик Сонг. — Добавки самые обыкновенные и легко доступные. Единственное, тут есть одна хитрость…
И карлик Сонг начал рассказывать Жужу про травы и разные способы их использования. И о том, как меняются свойства трав, если их сочетать с другими травами.
Нет, он не рассказывал каких-то больших секретов, но Жужу с интересом слушала его и задавала всё новые и новые вопросы.
Что касается Мейфен, поначалу она прислушивалась к разговору и даже пыталась принимать в нём участие, но очень быстро остыла. И теперь сидела, смотрела на танец языков пламени.
Карлик Сонг заготовил много дров, чтобы хватило на всю ночь, до самого утра. Потому что ночёвка в таком месте может быть полна неожиданностей — это Мейфен очень хорошо понимала. Но сейчас ей не хотелось думать об этом, она смотрела на пламя и думала о Цзиньлуне, вспоминала его поступки, движения, слова несмотря на то, что он сидел расслабленный рядом и неспешно потягивал чай, заваренный Сонгом.
Торопиться было некуда. Хотят они или не хотят, но до утра им придётся остаться тут. А потому все сидели за костром, поддерживали пламя, чтобы оно согревало и освещало… потому как над озером потихоньку начали опускаться сумерки.
Внезапно Мейфен увидела, что Цзиньлун держит меч под рукой. Да и карлик Сонг как бы между прочим приготовил свой большой кинжал.
Ну как приготовил? Кинжал лежал рядом с Сонгом. Но так, чтобы в любой момент одним движением можно было схватить его, скинуть ножны и отразить атаку.
И вообще мужчины хоть и выглядели расслабленными, но были собраны и очень внимательно следили за обстановкой.
В следующий момент она поняла, что место для костра выбрано не случайно. С этого места очень хорошо просматривалось озеро, и в случае необходимости можно было быстро отступить за повозку. А больше тут особо спрятаться негде.
Причём, и девушек посадили так, чтобы, если угроза будет со стороны озера, им ничто не помешало бы отступить…
Мейфен сникла — парни готовы к бою, а ей даже в голову не пришло взять меч, он так и остался в повозке. Мечница называется! Защитница Жужу! Понятно теперь почему она не смогла помочь Цзиньлуну, когда их догнали конники клана Вей!
Мейфен собралась встать, сходить за мечом, когда увидела, что их кони не ходят по лугу, не щиплют травку, а подошли к людям поближе и стоят тут у костра.
А потом она поняла, что больше не слышит птиц. Как будто сгустившиеся сумерки разогнали всех пичуг…
Она повернулась к Цзиньлуну, чтобы спросить у него, что происходит, но он тихонько сказал:
— Сиди, не шевелись. Сделай вид, что всё в порядке…
Мейфен прижала зад и натянула улыбку, больше похожую на оскал. В то время как её взгляд бегал по водной поверхности.
— Не туда смотришь, — негромко произнёс Цзиньлун.
— А куда надо? — чуть слышно спросила Мейфен.
— Сейчас не торопись, и не смотри сразу, куда покажу, — Цзиньлун взял ветку из кучи приготовленного хвороста и, наклонившись к костру, начал поправлять угли.
Мейфен тоже взяла ветку и тоже склонилась к огню.
— Вон там, дальше по берегу в прибрежных кустах… Уже давно за нами наблюдают… — сказал Цзиньлун и, небрежно махнув, веткой, показал направление.
Глава 8
Мейфен выпрямилась, всё ещё глядя на озеро, хотя ничего там не видела. Она очень хотела посмотреть на наблюдателей, но Цзиньлун сказал: не надо показывать виду, что мы про них знаем.