— Как мы вообще вчера смогли тут проехать? — держась за стенки повозки, спросила Жужу. Она, как и Мейфен выглядывала из-за занавески.
— Сам удивляюсь, — ответил Сонг, направляя кобылу в обход невысокого кустарника с поломанными ветками. Накануне явно пролетели через него.
— Видать, Небеса приглядывают за нами, — с улыбкой сказал лорд демонов. Он хотел успокоить девушек, и ему это удалось.
Упоминание Небес помогло подругам немного расслабиться. Потому как тот, за кем присматривают Небеса, может пройти там, где никому больше не под силу.
Собственно, дорога через луг была тому подтверждением.
Хотя даже сейчас повозку швыряло из стороны в сторону, казалось, что сейчас всё отломится. И это они ехали потихоньку, оберегая лошадь и повозку.
То, что они не сбились с пути, стало понятно, когда нашли утерянную скамейку и другие вещи, что слетели с повозки во время вчерашней бешенной скачки.
Мейфен да и Жужу опасались, что, когда они выедут на дорогу, чёрная повозка, запряжённая четвёркой вороных скакунов, будет всё ещё там. И выдохнули облегчённо, когда стало видно дорогу — там никто их не ждал. Дорога была пустынна в оба конца.
Выехав на дорогу, карлик Сонг остановил лошадь. После чего вышел из повозки и внимательно осмотрел и лошадей, и повозку. Почистил от прицепившейся травы и от сильно больших комьев земли.
— Помыть бы, — задумчиво сказал он.
— Остановимся у ближайшего ручья? — спросил лорд демонов.
— Не думаю, что это хорошая идея, но и в таком виде сразу понятно, откуда мы.
— Значит, из двух зол выберем меньшее. Но не сейчас, а чуть позже. Как увидим ручей, так решим, останавливаться или нет, — ответил лорд демонов. — А пока давай двигаться.
И они, сев в повозку, поехали дальше.
В этот раз дорога не была такой же пустынной как вчера. Время от времени им встречались и крестьянские телеги, и обычные повозки, и даже богатые повозки вельмож. Но к счастью, ни одной такой, как чёрная им не встретилось. Как и ручей, его тоже не было…
Так потихоньку они приближались к городу.
Это была ещё не столица. Так, небольшой городок Сянсян, принадлежащий клану Сяо.
Как только лорд демонов и карлик Сонг прочитали название на воротах, сразу же переглянулись.
Прежде чем встать в очередь на въезд, карлик Сонг обратился к девушкам:
— Может, ну его, этот постоялый двор? Может, поедем дальше? Зачем время терять? Вдруг клан Вей сюда доберётся? Вам разве нужны неприятности? Вот доедем до столицы, и там уже отдохнём, приведём себя в порядок… Давайте поедем дальше?
— Я не против, — как-то слишком быстро ответила Жужу.
Но Мейфен возмутилась:
— Как так поедем дальше? Мы с Жужу девушки! Нам нужно помыться, привести себя в порядок, переодеться! Вы-то хоть в озере искупались, а мы с Жужу… — Мейфен покраснела и добавила чуть слышно: — Нам с Жужу нужно помыться.
— Мейфен, я могу ехать дальше, — попробовала образумить подругу Жужу. — Раз Сонг говорит, что так будет лучше, значит, так и есть, мы должны прислушаться к нему.
Но Мейфен внезапно разозлилась.
— Нет! — заявила она. — Мне нужна горячая вода, хорошая еда и нормальная постель!
Почему Мейфен разозлилась, она и сама не смогла бы объяснить. Просто как представила, что они доедут до столицы, Цзиньлун с Сонгам уйдут, и она больше никогда их не увидит, так сразу же настроение испортилось.
Лорд демонов выслушал Мейфен и вздохнул:
— Хорошо, едем на постоялый двор. Сонг, вперёд!
Но быстро вперёд не получилось — очередь на въезд двигалась медленно. Стражники на воротах расспрашивали каждого, кто такие и с какой целью прибыли в город Сянсян, принадлежащий клану Сяо. Нет ли дурных намерений и какой груз везут.
Когда очередь дошла до их повозки, карлик Сонг объяснил, что они все четверо культиваторы, едут в столицу на Большой турнир, в этом городе они проездом. Хотят отдохнуть немного на постоялом дворе, привести себя в порядок и двигаться дальше.
Стражник придирчиво осмотрел повозку и лошадей, заглянул внутрь, многозначительно хмыкнул, отчего Мейфен чуть не кинулась на него с мечом, хорошо, Жужу удержала. А потом махнул рукой:
— Проезжайте!
Карлик Сонг тронул поводья, и повозка покатила по улице города.
Ехали не быстро по двум причинам — во-первых, тут было много народу, и быстро ехать означало кого-нибудь зацепить. А лорд демонов и карлик Сонг меньше всего хотели бы в этом городе привлечь к себе излишнее внимание. А во-вторых, Сонг высматривал постоялый двор.