Вскоре постоялый двор был найден.
Но оказалось, что он заполнен и свободных комнат нет — слишком много народу шло и ехало в столицу на Большой турнир.
Всё-таки это событие огромной важности, раз все культиваторы Поднебесной решили попытать счастье в борьбе за призы.
Однако, хозяин постоялого двора не хотел упускать выгоду и предложил карлику Сонгу, который с ним разговаривал, и его спутникам свою комнату, что находилась немного в стороне от гостевых.
Так-то лорда демонов всё устроило, однако, как быть с девушками?
— Уважаемый! — обратился он к хозяину постоялого двора. — Нам бы две комнаты.
Тот только руками развёл и сказал:
— Могу предложить лишь ширму, которая разделит комнату.
— Может, мы поищем другой постоялый двор? — краснея, спросила Мейфен.
Но хозяин тут же зачастил:
— Нигде нет свободных комнат! Все гостиницы переполнены! Вы не найдёте лучших условий! В других местах вам вообще предложат ночевать в хозяйственных постройках или на конюшне…
Лорд демонов, конечно, в этом сомневался, но по большому счёту если девушек устроит ширма, то он не против.
— Я согласна, — ответила, покраснев, Жужу.
Мейфен удивлённо посмотрела на подругу и тоже согласилась.
— Хорошо, — подвёл итоги лорд демонов и сказал хозяину постоялого двора: — Мы согласны. Нам нужна горячая вода, обед, и пусть позаботятся о наших лошадях и повозке.
— Будет исполнено! — поклонился хозяин и показал, как проехать во двор. — Комнату немного подождите, совсем чуть-чуть. Я распоряжусь, чтобы подготовили. А пока поставьте лошадей и проходите в трактир, покушайте.
Чтобы гости не заблудились, послал мальчишку проводить. А сам отправился отдавать распоряжения.
Лорд демонов согласился остановиться на постоялом дворе ещё по одной причине, ему нужна была информация. Причём, не только о ночном происшествии на озере — хотелось знать, что предпримет хозяин семян лунного цветка, когда выяснит, что его обокрали. Ещё хотелось побольше узнать о Большом турнире, ведь чем большей информацией ты владеешь, тем больше шансов подготовиться как нужно. Взять ту же пилюлю Прорыва. Если бы не узнали, что победитель сможет в течение месяца культивировать в императорской Небесной башне, то вполне могли упустить возможность и не подготовить пилюлю Прорыва. Хотя, до того, чтобы подготовить её, ещё нужно постараться, но лорд демонов с Сонгом работали над этим — в пространственном мешочке цянькунь уже лежало демоническое ядро сонного удильщика и девять мешочков Лун с проросшими семенами лунного цветка.
Кроме этого лорда демонов интересовала информация о Дарующем Бессмертие амулете и о воре, который похитил это сокровище. Лорд демонов был уверен, что рано или поздно, но эта информация станет известна.
Только поэтому лорд демонов не стал настаивать на том, чтобы продолжать двигаться в столицу. Потому как на дороге нужную информацию найти гораздо сложнее, чем в трактире.
Оставив лошадей и повозку на попечение слуг, путешественники зашли в трактир. Их запылённая, а у лорда демонов ещё и драная одежда не привлекла внимания. Здесь путешествующих было много. И путешествовали они явно не в парадных одеждах. То есть, лорд демонов и карлик Сонг не сильно отличались от большинства посетителей трактира.
Выбрав свободный столик, лорд демонов, карлик Сонг и девушки расселись. Тут же прибежал слуга, принять заказ.
Пока ждали заказ, лорд демонов начал рассматривать посетителей.
Здесь были люди самого разного достатка и сословий. Были и чиновники, и простолюдины, и вельможи. Конечно, больше всего было именно путешественников, но встречались и местные жители. Они отличались ухоженностью и надменностью.
Лорд демонов начал прислушиваться к разговорам за соседними столиками, заодно подумывая над тем, как и у кого выудить интересующую его информацию. Платить лянами он больше не собирался, ему хватило прежнего трактирщика.
И тут с соседнего столика донеслись слова: «цзянши», «демонический практик»…
Это заинтересовало лорда демонов, и он обратился к четырём мужчинам в одеждах простолюдинов.
— Извините, почтенные. Я случайно услышал, что вы упомянули демонического практика и цзянши. Что-то случилось?
Один из мужчин с уставшим, и даже измождённым видом ответил:
— Да, почтенный. Это я говорил про монстров. На нашу деревню напала армия нежити. Спастись смогло очень мало людей. Остальные или погибли, или оказались заперты в деревне. Мы пришли к патриарху клана Сяо. Наша деревня располагается на землях клана, и клан должен защищать жителей. Но патриарх нас даже не принял. Что теперь делать, не знаем. Как спасать остальных?