Естественно, император Горы Кровавых Облаков готов был сделать всё что угодно, чтобы вернуть своё сокровище. Если понадобится убить тысячу демонов, он убьёт, не дрогнув. Если понадобится убить всех, он убьёт всех. Если нужно будет свернуть горы или повернуть реки вспять, он сделает это не моргнув. Он сделает всё, чтобы вернуть то, что связывало его с миром людей…
С тех пор, как лорд демонов завоевал трон, войны на Горе Кровавых Облаков утихли. Новый повелитель правил хоть и жёстко, но справедливо.
Однако проверять его силу не переставали. То небольшие стычки, то глупые конфликты… Что поделаешь? В этом мире всё решает сила. Как только Лорд демонов проявит слабость, его тут же попытаются сместить с трона.
Простить кражу Дарующего Бессмертие амулета и стало бы такой слабостью. Уже сам факт кражи бросал пятно на репутацию правителя всего демонического мира… Так что, амулет нужно вернуть и жестоко покарать вора. Причём, не просто покарать, а продемонстрировать всему миру, чтобы впредь никто не смел покушаться на то, что принадлежит лорду демонов.
Именно поэтому император Горы Кровавых Облаков, Владыка и повелитель демонов решил самолично отправиться в мир людей.
Вернувшись в свои покои, Владыка вызвал служанку и приказал подготовить ханьфу, какое в мире людей носят простолюдины.
Переодевшись, лорд демонов посмотрел в ростовое бронзовое зеркало и остался доволен — даже простая одежда не скрывала его молодости и привлекательности. Длинные волосы чёрной рекой спадали с плеч, брови вразлёт, глаза дракона…
Оглядев себя, лорд демонов подошёл к полкам, на которых хранились милые безделушки. Они были красивы и услаждали взор повелителя, однако не несли в себе какой-нибудь силы или других функций. Во всяком случае, так думали все.
Вот только среди этих безделушек стояла небольшая шкатулка, внутри которой хранилась обычная деревянная шпилька, вырезанная из простой ветки старой сливы.
Шпилька не являлась произведением искусства. Более того, создавалось ощущение, что её наскоро вырезали из первого попавшегося под руки материала. Ни один вор не позарился бы на такую безделицу…
Лорд демонов бережно достал шпильку из шкатулки. Потом вытащил из своих волос нефритовую заколку и на её место поместил невзрачную сливовую. И негромко пробормотал:
— Отец, вот и пригодилось твоё благословение… Не думал, что так скоро. Но, видимо, время пришло.
Когда в покои лорда демонов вошёл уже готовый в дорогу карлик Сонг, владыка был облачён в серое невзрачное ханьфу. Из украшений осталась только нефритовая подвеска с шёлковой кисточкой на конце.
— Мой повелитель! — склонился в поклоне карлик Сонг. — Нам пора.
— Я готов, — ответил лорд демонов.
Карлик Сонг начертил в воздухе сложное плетение и лёгким движением толкнул его к императору Горы Кровавых Облаков. После чего несколькими точными ударами запечатал каналы своего повелителя. А потом, в точности так же запечатал и свои каналы.
После чего оба мужчины вышли из дворца и тут же отправились к воротам, отделяющим мир демонов от мира людей.
Провожать императора Горы Кровавых Облаков пришли, наверное, все жители мира демонов. Ну или большая их часть. Провожали молча. Лишь когда лорд демонов остановился около огромных артефактных ворот и повернулся к своим подданным, все, не сговариваясь, бухнулись на колени.
— Возвращайтесь скорее, повелитель! — послышалось со всех сторон.
— Можете даже не сомневаться! — с усмешкой пообещал лорд демонов.
Он прекрасно понимал, что не все, пришедшие проводить его, хотят его возвращения. Есть среди демонов те, кто был бы счастлив, если бы лорд демонов сгинул где-нибудь в мире людей. Но не дождутся! Он, несомненно, вернётся вместе с Дарующим Бессмертие амулетом, и тогда…
Глянув ещё раз на своих подданных, лорд демонов подошёл к воротам и толкнул створку.
Глава 2
Створка ворот приоткрылась на самую малость. Настолько, чтобы двое смогли проскользнуть в образовавшуюся щель. И сразу же захлопнулась.
Не изменилось ничего и изменилось всё! Природа осталась той же — всё то же синее небо над головой, бамбуковый лес вокруг и тропинка сквозь него. Не звериная тропка, а хорошо натоптанная дорога!
Глядя на эту дорогу, лорд демонов произнёс:
— Так ли запечатана Гора Кровавых Облаков, как это задумывалось?
— Повелитель хочет, чтобы этот слуга исследовал этот вопрос? — тут же, соединив руки в кольцо, поклонился карлик Сонг.