Перед входом метался хозяин постоялого двора. Он кричал на слуг, заставлял их идти в пылающее здание и спасать его ценности. Вот только слуги не хотели этого делать.
Жалко ли было лорду демонов хозяина? Совсем нет! Он прекрасно помнил, как их встретили на этом постоялом дворе. Что ж, сама судьба наказала хозяина постоялого двора за его высокомерие и жадность.
Увидев Мейфен и Жужу, лорд демонов направился к ним.
Девушки были испуганы и растеряны.
— Идёмте! — приказал лорд демонов и направился по улице прочь.
— Но там же Хао Лан, — возразила Мейфен, оставаясь на месте.
— Не думаю, что ей что-нибудь угрожает, — обернувшись, ответил лорд демонов. — Если хочешь, оставайся тут. Я ждать не стану.
Жужу схватила Мейфен за руку и потянула:
— Идём скорее! Цзиньлун не шутит!
Мейфен бросила взгляд на горящее здание и поспешила за Цзиньлуном.
Они ушли уже достаточно далеко от постоялого двора, когда Мейфен всё-таки спросила:
— Мы куда идём?
— Как куда? — удивился лорд демонов. — К каравану конечно же!
Мейфен хотела спросить по поводу предложения Хао Лан, но, глянув на спокойного Цзиньлуна в обгоревшей одежде, вздохнула и пошла дальше.
Пройдя ещё немного до места, где никто не мог их видеть, лорд демонов остановился и достал из пространственного кольца два амулета. Это были нефритовые кольца с вырезанными по краю защитными иероглифами и с шёлковыми кисточками. Такие кольца обычно в качестве украшения цепляют к поясу. Вот только хоть эти амулеты и выглядели как обычные украшения, на самом деле они заключали в себе силу, способную отразить атаку даже бессмертного на этапе Трансформации души.
— Вы поедете без нас, — строго сказал лорд демонов. — Это надёжный караван, мы с Сонгом всё проверили. Я оплатил место и пропитание до самой столицы, так что с вами ничего плохого не случится. А чтобы вы были спокойны, вот вам амулеты абсолютной защиты. Никому не рассказывайте о них, но всегда держите при себе. Если вдруг случится что-то неожиданное, амулеты защитят вас. Всё понятно?
У Мейфен словно душа провалилась в чёрную яму. Меньше всего она хотела расставаться с Цзиньлуном и Сонгом.
— Цзиньлун… — проговорила она.
— Что? — спросил у неё лорд демонов.
— Мы больше никогда не увидимся? — эти слова Мейфен проговорила уже сквозь слёзы.
— Почему ты так решила? — удивился лорд демонов.
— Ну как же? Вы же с Сонгом не поедите с караваном?
— Нет, мы не поедем, — подтвердил лорд демонов. — Но мы с вами встретимся в столице. Просто у нас с Сонгом есть очень важное дело.
— Но мы могли бы подождать вас, а потом поехали бы все вместе. Хао Лан предлагала…
Лорд демонов жёстко оборвал Мейфен:
— Вы впервые в жизни увидели эту девушку. Почему вы ей доверяете? Вы же ничего не знаете о ней!
— Мы и о тебе ничего не знаем, — едва слышно проговорила Мейфен.
Лорд демонов в первый момент опешил. Но потом нахмурился и сказал:
— Мне тоже не нужно доверять.
— А кому тогда можно? — со слезами на глазах закричала Мейфен.
— В сложной ситуации можно надеяться только на себя, — серьёзно сказал лорд демонов.
К Мейфен подошла Жужу и негромко сказала:
— Нам лучше послушать Цзиньлуна. Он защитит нас, я это точно знаю.
Мейфен глянула на подругу и вытерла слёзы. Потом повернулась к лорду демонов и, сложив руки перед собой, поклонилась ему.
— Спасибо за урок.
— Всегда пожалуйста, — ответил лорд демонов.
В это время маленький феникс чихнул и прожёг многострадальное ханьфу ещё в одном месте.
Лорд демонов тут же закрыл ладонью новую дырку и отвернулся.
— Пора идти! — сказал он.
У Мейфен моментально высохли слёзы. Она поняла, что Цзиньлун прячет что-то или кого-то за отворотом ханьфу. Ей в голову пришла мысль, что пожар на постоялом дворе начался не случайно. Она даже склонилась к Жужу, чтобы поделиться своими мыслями, но её прервал карлик Сонг.
— Не обо всём стоит говорить вслух, — негромко сказал он. — Тем более на улице, где нас могут услышать случайные люди.
Мейфен посмотрела на Сонга, потом на Цзиньлуна и кивнула.
Жужу как будто и не удивилась тому, что произошло. Она спокойно прикрепила амулет абсолютной защиты к своему поясу и сказала:
— Красивый! Ты тоже закрепи!
И Мейфен не осталось ничего другого, как тоже прикрепить амулет.
Как ни странно, но она сразу же почувствовала себя намного спокойнее. Как будто с этим амулетом пришла уверенность, что теперь всё будет хорошо.
Шагая по улице рядом с Цзиньлуном, Мейфен спросила у него: