Лорд демонов отвёл взгляд от поднятой занавески и поискал троих разбойников. И увидел, как главарь приближается к повозке, в которой ехали девушки.
Но долго следить за ним не удалось — караван скрылся за поворотом и стало не видно, действительно ли главарь отправился к девушкам или просто прошёл мимо.
Занавеска на входе приподнялась и в повозку заглянул главарь разбойников. Мейфен неосознанно сжала меч.
От разбойника её движение не ускользнуло, и он ухмыльнулся.
— Вот, зашёл узнать, не нужно ли чего нашим бессмертным, — гнусно улыбнулся он.
Женщина соседка по повозке глянула на него, потом на девушек и опустила взгляд.
Ну да, что она может противопоставить этим гадам? Тем более, что ей нужно защищать детей, а мужа, который в случае чего мог бы вступиться, у неё теперь нет.
От осознания, что они с Жужу остались совсем одни, Мейфен хотелось плакать. Вот только она гордо вскинула подбородок и заявила:
— Всё, что нам нужно, у нас есть!
— Я вижу, у второй бессмертной нет оружия… Она, видимо, сильный маг? — продолжал глумиться главарь.
— Повторяю, всё, что нам нужно, у нас есть, — ответила Мейфен, добавив в голос жёсткости.
— Ладно, ладно! — засмеялся главарь и замахал руками перед собой. — Не сердись так! А то до встречи с монстром весь пыл растеряешь. Кто тогда нас бедных защищать будет?
Мейфен при упоминании монстра невольно побледнела. Ведь Жужу только что сказала, что их ждёт что-то страшное. А что страшнее монстров? Хотя… Мейфен иначе взглянула на главаря и поняла, что и монстров не нужно, они уже тут, все трое.
А главарь тем временем продолжал разглагольствовать:
— Мы с друзьями очень боимся монстров. Пойти что ли позвать их? Поедем с вами в одной повозке. Вы же защитите нас? — его взгляд сально пробежался по фигуре Мейфен.
Девочка, которую всё сильнее прижимала к себе соседка по повозке, судорожно вздохнула, чем привлекла внимание мужчины.
Главарь посмотрел на неё, оценивая. Видимо, решив, что она тоже подойдёт, он ухмыльнулся.
Женщина попыталась убрать дочь за спину, но главарь не обратил на неё никакого внимания.
— Мы пожалуемся хозяину каравана! — крикнул мальчик, правильно расценив поведение бандита.
— Поверь, хозяину каравана до всех нас нет никакого дела, — цинично ответил главарь. — Так что почему бы нам не развлечься? Хочешь присоединиться?
Мальчишка вспыхнул и хотел было ринуться на главаря, но мать с силой удержала сына, отчего главарь заржал.
— Я пошёл за товарищами, — проговорил он. — А вы не скучайте тут без нас, мы скоро вернёмся. — И уже отогнув занавеску, добавил, глядя в глаза Мейфен: — Если решите сбежать, то только облегчите нам дело.
Снова оценивающе глянув на девочку, он усмехнулся и спрыгнул с повозки.
— Что с нами будет? — всхлипнула девочка.
— Он просто пугал, он не посмеет, — попробовала мать успокоить дочку.
Но Мейфен понимала, что посмеет, и ещё как. Нужно было срочно что-то предпринять. Вот только она понятия не имела что.
Единственное, что Мейфен знала наверняка, она будет сопротивляться до последнего. А потому строго сказала девочке:
— Не хнычь! Не доставляй этим уродам удовольствия своими слезами! Они хотят видеть жертв, хотят сломить твой дух. Не позволяй им этого!
— Но что мы можем? — спросила несчастная женщина.
Она раньше решила не вмешиваться, когда этот разбойник, притворяющийся охранником, цеплялся к девушкам, что ехали с ней в одной повозке. Но теперь то же самое угрожает и её дочери. И теперь остаться в стороне не получится.
Ей сейчас так нужна была поддержка мужа, но белый тигр людоед забрал его жизнь, оставив её саму защищать детей и себя.
— Пока мы живы, у нас есть выбор, — говорила между тем Мейфен. — Или быть жертвами и покорно принять все издевательства. Или принять бой. И пусть даже он будет последний! Но смерть не самое страшное в этом мире. Так ведь, Жужу?
Глава 28
Время шло, но разбойники не возвращались. Мейфен не знала о чём подумать — то ли они пока были заняты и скоро появятся, то ли передумали, то ли что-то произошло, и девушки спасены… И не было никакой возможности выяснить, что происходит. Мейфен даже в окошко выглядывать боялась, вдруг таким образом напомнит о себе и только ускорит расправу.