– Извини. Кое-что случилось.
Я сделала попытку взглянуть ему в лицо, но бейсболка, надвинутая на самые брови, затеняла глаза. Я видела только губы – плотно сжатые, напряженные.
– Что конкретно? – спросил Тайлер, не отходя от двери.
Дистанция между нами казалась осязаемой, нарочитой, неправильной.
– Сегодня ночью, после полуночи, кто-то проник в дом Аннализы.
Тайлер сглотнул. Хотелось сорвать с него бейсболку. Взглянуть ему в глаза.
– Откуда знаешь?
– Сама видела.
– Ник, не шастала бы ты по лесу, а? Не лезла бы куда не надо.
– Тайлер…
– Что?
– Хочу тебя спросить.
Я медлила. Надеялась, спрашивать не придется. Тайлер поправил козырек, отвернулся к окну.
– О чем, Ник?
Я задумалась. Как сформулировать вопрос? Сколько есть вариантов? Шагнула к Тайлеру. Его лицо оставалось в тени.
– Это был ты?
Он резко повернулся, будто застигнутый врасплох. Будто только сейчас осознал, к чему весь разговор.
– Я? Ты вообще о чем?
Я понизила голос, хотя мы были одни.
– Ты был сегодня ночью в доме Аннализы? После полуночи?
Тайлер уставился мне в глаза.
– Ник, ты понимаешь, что говоришь?
Он смотрел до тех пор, пока я не сдалась, не отвернулась. Но все-таки спросила:
– У тебя есть ключ?
– Что ты мне голову морочишь?
– Ты никогда не говорил, – продолжала я, – чтó у тебя с Аннализой. Серьезно – или вы только перепихивались?
Он снял наконец-то бейсболку, пригладил волосы, повел подбородком.
– Только перепихивались, Ник. Теперь довольна?
– Нет, не довольна.
Мой голос дрогнул, пришлось сделать медленный вдох.
– У нее дома кто-то был.
– Наверное, копы. Утром их сюда принесло.
Черт. Джексон, так его и так, оказался прав.
– Чего они хотели? Что говорили?
Тайлер снова стал смотреть в окно.
– Хотели найти Аннализу. И дырок в моем алиби наковырять. Подловить меня на лжи.
Я помедлила, размышляя.
– А какое у тебя алиби?
Он скривился.
– В том-то и штука, что никакого. В соответствующее время меня у Аннализы не было. Зато я к ней заезжал парой часов раньше. Выходит, все мое алиби – в моем отсутствии. В том, что мы не затеяли ссору, которая вышла из-под контроля.
– А копы считают, что ссора была?
Тайлер пожал плечами.
– Судя по всему, их бы такой сценарий устроил. А что, все логично: я позвонил, мы поссорились. Правда, копы еще не придумали, за каким чертом мы назначили свидание в лесу. Аннализа приревновала меня к тебе. А я… я ее… того.
Тайлер вытянул вперед руки, пальцами образовал круг – словно сцепил их на тонкой Аннализиной шее.
– Пусть сначала докажут, – произнесла я.
– За этим дело не станет. Весь город уже поверил, а тут еще ты среди дня прямо на объект являешься.
– Прости, – прошептала я, покраснев. – Напрасно я приехала. Мне нужно было знать, только и всего.
Тайлер кивнул.
– Это ты прости. Меня копы довели, поэтому я такой злой. Не на тебя. Наверное, у нее дома полиция шарила.
– Нет, не полиция. Машин не было. Кто-то пешком явился.
Кто-то, пожелавший остаться незамеченным. Имевший ключ. Знавший в лесу каждую тропку.
– Ну тогда ее родственники.
– Нет, Тайлер. Этот человек прошел через лес.
Тайлер снова взглянул на меня, шагнул к двери, надел бейсболку, тщательно поправил козырек. Еще раз кивнул.
– Это был не я. Езжай отсюда, Ник. Поторапливайся. Чтобы, когда к тебе копы нагрянут, ты уже дома была.
Вслед за Тайлером я вышла из фургончика и зажмурилась при виде стройплощадки, выбеленной солнечным светом, как передержанное фото.
Я уже не помнила ни что и когда ела, ни чем занималась в конкретный промежуток времени, в конкретный день. Ночью мне не спалось, и с утра я злоупотребляла кофеином. Только после девяти вечера до меня дошло: я же сегодня вообще на голодном пайке. Слишком много вариантов. Имена и события переплелись в виртуальной «коробке», перепутались в моей голове. А ведь были еще истории, к делу не подшитые. Постепенно раскрывались факты, о которых мы друг друга не спрашивали.
Чужаку этот клубок ни за что не распутать.
Здесь, в Кули-Ридж, кое-кто знает больше, чем говорит. Например, Джексон; он все-таки встречался с Коринной. Я видела их вдвоем. И наверняка найдутся еще безмолвные свидетели. Нужно только выучиться понимать молчание. Коринна связана с Аннализой. Аннализа связана с Коринной.
Тут как в фотошопе – накладывай слои, наблюдай проявление все новых деталей на засвеченном снимке.
В лесу мелькнул свет – я увидела его из окна. Кто-то снова околачивался возле дома Аннализы. На сей раз я не стала брать сотовый, взяла только фонарик – безошибочно нашла его в ящике под микроволновкой.