Меня охватило облегчение.
- Не торопись. Я никуда не денусь.
- Спасибо, - снова прошептал он и нежно поцеловал меня. - Ты все еще хочешь встретиться за ужином сегодня вечером?
Я выдавил улыбку.
- Да. Напиши мне позже, и мы... да. Встретимся. Где-нибудь. - Меня вдруг расхотелось идти в индийский ресторан, но мы что-нибудь придумаем.
- Ладно. Я так и сделаю. - Джефф снова поцеловал меня.
Я быстро оделся и ушел, пока ситуация не стала еще более неловкой. Как будто в поспешном уходе не было ничего неловкого. Особенно в этом случае.
Когда я выезжал задним ходом со знакомой подъездной дорожки, мой желудок скрутило в болезненный узел. Уход из дома, который мы с Джеффом когда-то делили, не должен был восприниматься как позорное бегство. Это не было утро после интрижки на одну ночь. Это были мы с Джеффом, а не я и тот, кто был милым и сговорчивым в клубе прошлой ночью.
Но после этого телефонного звонка...
Христос. Что, черт возьми, происходит? Я даже не мог понять, что происходит. Я был еще недостаточно бодр для этого, черт возьми.
Я зашел в кофейню в Квартале фонарей. Я не был так уж голоден, не из-за этого мой желудок совершал все эти кульбиты, но кофеин показался мне выигрышным.
Пока я ждал свой заказ, я отправил Натану сообщение. Ты занят?
Было десять тридцать субботнего утра. Была большая вероятность, что они с Райаном все еще были в постели. Не могу их винить - если бы у меня в постели был такой горячий парень, как он, я бы тоже не вставал до полудня. Тем более, что выходные по субботам были для меня редкостью. И все же, я был здесь, бодрствовал и тянулся за чашкой кофе, в то время как мой горячий парень отправился навестить свою бывшую жену. По поводу ребенка. Его ребенка. Их ребенка.
Какого хуя?
К счастью, Натан ответил мне. Что не так?
О, и что же не так?
Не мог бы т ы встретиться со мной? КАК можно скорее?
Бариста подала мне кофе, и когда я направился обратно к машине, зазвонил мой телефон.
Я в конюшн е. Могу вернуться в город через 20 минут. Все в порядке?
Не совсем.
Через несколько секунд он написал ответ: Встретимся в закусочной Карли. Я буду там как можно скорее.
Увидимся там.
Я ТОЛЬКО успел присесть за потрескавшийся пластмассовый столик, когда через парадную дверь вошел Натан. Обычно он прогуливался по ресторанам, расхаживая с важным видом, как очаровательный маленький павлин, но сегодня он влетел так, словно был близок к тому, чтобы пуститься бегом. Его джинсы были пыльными, а на рубашке виднелось несколько пятен, вероятно, от того, что его лошадь пыталась вытереться об него мордой, как делала всегда. Обычно его не заставали на публике в чем-то, что не было бы безупречным и стильным, но, очевидно, он пришел прямо из конюшни.
Я в большом долгу перед тобой, Н а тан. Очень большом.
Он опустился на стул напротив меня и сразу перешел к делу.
- Так что же произошло?
- Э-э, ну... - я провел пальцем по краю ламинированного меню.
- Все так плохо, да? - Натан поморщился. - Так много всего для первого свидания?
- Ну, нет, на самом деле, прошлая ночь была великолепна. - Я не смог сдержать улыбки. - Прошлая ночь была потрясающей.
Его гримаса сменилась широкой улыбкой.
- Отлично сработано, чувак. - Затем он склонил голову набок, и улыбка исчезла с его лица. - Но...?
- Но Кристин звонила сегодня утром.
- Крис - бывшая жена? - Он закатил глаза. - Серьезно? Какого черта она хотела?
- Чтобы сказать ему, что у нее будет от него ребенок.
У Натана отвисла челюсть, а глаза просто не могли не округлиться.
- Она... чт..?
- Беременна. Ребенком Джеффа. - Я провел рукой по лицу и застонал. - Блядь, это не укладывается у меня в голове.
- Могу себе представить. - Натан присвистнул.
- Я даже не уверен, что я... ну, не знаю, зол ли я? - Я нахмурился. - Я не должен. У Джеффа сейчас много забот, и я не хочу, чтобы еще и из-за меня.
- Нет, конечно. Но ты имеешь полное право испытывать чувства по этому поводу. - Он сложил руки на столе. - И ты имеешь полное право беспокоиться о том, как это повлияет на ваши отношения с ним. -
Мое сердце упало. Я не хотел верить, что это повлияет на наши отношения, но как иначе?
- Честно говоря, это пугает меня до чертиков. - Я потер лоб и подумал, не рановато ли для пары кружек пива. - Это похоже на воплощение в жизнь одного из моих худших страхов по поводу нас с Джеффом.
- Ты думал, что он кого-нибудь обрюхатит?
- Нет. - Я опустил руку и посмотрел на Натана. - Но у меня всегда было...
Появилась официантка с кофейником. Никто из нас не хотел ничего заказывать, но кофе, безусловно, был кстати.
После того, как она ушла, я сказал:
- В любом случае, меня всегда мучило беспокойство о нем и Кристин.
- Какое?
- Например... что, если они пожалеют о том, что расстались? - Я махнул рукой, чуть не опрокинув свой кофе. - Очевидно, между ними все еще есть какая-то связь, потому что он не упоминал о каких-либо пробирках.
Натан медленно кивнул, но ничего не сказал.
- И даже до этого, я просто... я не знаю. В смысле, они поженились, когда им было лет по девятнадцать, но они оба повзрослели с тех пор, как расстались. И, честно говоря, иногда я задаюсь вопросом, что было большей ошибкой молодости и глупости - брак или развод.
Натан поморщился.
- Так это был чистый разрыв.
Я кивнул.
- У них был один из самых дружелюбных разводов, о которых я когда-либо слышал. И это отчасти меня беспокоит.
Он рассеянно помешивал свой кофе.
- Как ты думаешь, они все еще могут испытывать друг к другу симпатию?
- Очевидно, их все еще влечет друг к другу.
- По-видимому, так. - Он отхлебнул кофе. - Я имел в виду эмоции. Трахаться - это одно, но...
Я потер затылок, размышляя, выдержит ли мой желудок еще немного кофе.
- Я не знаю. Все, что я знаю наверняка, это то, что Джефф не мог смириться с мыслью о том, чтобы связать себя со мной, даже когда все было хорошо, а теперь у них с ней ребенок. - Услышав свои слова, я почувствовала тошноту еще сильнее.
- Так что ты будешь делать?
- Я? - Я моргнул. - Это не мой ребенок.
- Нет, но это твой парень.
Это задело меня за живое. Мой парень. Мы с Джеффом были в ссоре так долго, что я почти забыл, как относиться к нему как к своему парню. Я только начинал привыкать к мысли, что нужно попробовать еще раз.
И вот теперь он станет чьим-то отцом.
Я встретился взглядом с Натаном.
- Понятия не имею.
Глава 4
Джефф
ПО дороге из своего дома в магазин я так крепко сжимал руль, что у меня заболели ладони. Мне следовало приехать раньше и покончить с этим, но мне нужно было время. Я рассудил, что мне будет легче обсудить это с ней после душа и приема кофеина, но мой душ никогда не был таким долгим, и я никогда не выпивал больше двух чашек кофе до полудня.
Однако, после двадцатиминутного душа и третьей чашки кофе я не мог оправдать того, что слонялся без дела больше, чем уже есть, поэтому отправил Кристин сообщение, что я уже еду. Теперь уже не было пути назад, не было выхода, как бы сильно ни сводило меня с ума и как бы трудно ни было удерживать руль вспотевшими ладонями.
Это было полное безумие. Это, должно быть, розыгрыш. Шутка. Или еще что.
Ребенок? Сейчас? От моей бывшей жены? Реально?