Это было место, где она больше всего и меньше всего хотела быть, и она всем сердцем надеялась, что Эззи повезло больше, чем ей.
Глава 8
Эззи проснулась темной ночью. Что-то случилось с Крисией и она должна идти домой.
Со всей скрытностью ночного хищника она отстранилась от Базза. Ее тело ощущало ласки лунного света, она быстрым движением открыла окно и выпрыгнула. Перья мгновенно покрыли ее тело. Равномерные взмахи крыльев помогли ей приблизиться к хостелу в тишине.
На крыше птичьего хостела был выход, она использовала его, перебирая ногами по лестнице. Настойчивые тревожные мысли о Крис крутились в голове, пока она не оказалась перед шкафчиком и не оделась.
Как быстро чувство тревоги возникло, так и ослабло, пока не исчезло. Где бы ни была Крис, она больше не в опасности. Эззи прислонилась лбом к шкафчику и обдумала варианты. Она может остаться на ночь или попытаться вернуться к Баззу до того, как он проснется.
В действительности выбора не было. Она направилась назад к «Открытому сердцу».
В хостеле было тихо. Она была единственной жительницей сегодня вечером, и так как она не зарегистрировалась, не было причин для дежурного, чтобы остаться.
Пока ее тело все еще гудело от угасающего адреналина, она отпустила дверь и огляделась. На улицах было почти тихо.
Волосы на шее поднялись в безмолвном предупреждении за мгновение до того, как ее ударили и бросили скользить по земле.
Запах крови наполнил воздух, но это была не кровь Эззи, это была кровь Крис.
Эззи встала на ноги и столкнулась с нападавшим. Она была шокирована, увидев Андерса в полуобороте.
— Андерс. Что ты делаешь?
— Твоя с*ка, проводник, должна быть мертва сейчас. Мои товарищи по стае позаботились об этом, — его зубы скрежетали, голос исказился, но она разобрала его слова.
— Ты напал на проводника? Ты действительно самый тупой, что на двух ногах, что на четырех, — если бы инстинкты не говорили ей, что Крис жива и здорова, она была бы более взволнованной. Сейчас она была просто в ярости.
Ее пальцы обратились в когти, и она накинулась на него, зачерпнув кровь и заставив его покачнуться.
Низкий рев заставил Эззи дернуться в поисках нового нападавшего, но огромный медведь, мчащийся по переулку прямо к Андерсу, интересовался не ею. Медведь был ростом с Эззи и захрустел рукой Андерсона, пока она смотрела.
Черный ворон приземлился неподалеку и обратился в Хранителя Тони с Тил, обратившейся из лебедя на мгновение позади него.
Рука Тони выстрелила вперед, и Андерс был вырван из медвежьей хватки. Тил подошла к медведю и тихо заговорила с ним. Он обратился в нормальную форму, и Эззи с удивлением увидела, что на нее смотрит Базз.
— Почему койот преследовал тебя? — в голосе Базза все еще слышалось низкое рычание, когда он приблизился, без всего, кроме браслета на запястье. Он не был возбужден, пока не начал идти к ней, но теперь его член темнел и поднимался, пока горячая длина не шлепнула его по животу.
— Я сказала «нет». Видимо, для него этого было недостаточно. Он напал на Крисию, — она поддалась импульсу и бросилась в комфортные объятия Базза. Он не разочаровал, крепко обняв.
Тил встала рядом с ними.
— Проводник в порядке. Ну, на нее напали и, если бы она не вызвала целителя, все закончилось бы иначе, но она в руках Мастера Гильдии, и я не думаю, что он отпустит ее в ближайшие время.
— Мастер Гильдии? — Крисия никогда не упоминала мужчину с таким титулом, но Эззи предположила, что он попадал под их соглашение о молчании.
Тил улыбнулась.
— Да, эквивалент главы стаи для всех проводников и носителей магии. Должен быть кто-то главный, иначе было бы гораздо больше несчастных случаев.
— О. Здесь теперь безопасно?
Тони и Тил кивнули.
— Все в порядке. Этим вечером был только разбушевавшийся койот, и вы были его целью. Вы можете вернуться в свое жилище на ночь. Мы отправим его назад, чтобы он предстал перед судом, и надо бы взглянуть на пюре из его руки.
Эззи кивнула напротив груди Базза, вдыхая его все более дикий запах.
— Тогда я могу вернуться в хостел?
Базз посмотрел на нее раздраженно, крепко обнял ее за талию и просто пошел с ней, прижав ее к себе.
Она крепко ухватила его за плечи, кода он повел их к «Открытому сердцу».
— Это традиционный способ медвежей транспортировки?
Он хмыкнул.
— Мы обсудим детали, и правила наших других форм, когда вернемся в мою комнату. Прямо сейчас, знай, что пока ярость защитника утихает, я все еще не рад, что ты ушла.
— Я почувствовала что-то плохое с Крисией, и мне нужно было добраться до нее. Как только чувство появилось, но к тому времени как я уже оделась и была готова отправиться в «Центр медитации», чтобы добраться домой, оно прекратилось.
Его руки сжались вокруг нее до такой степени, что дышать стало немного тяжело.
— Как бы я нашел тебя, если бы ты ушла? Я даже имени твоего не знаю.
Она прошептала ему на ухо.
— Эсмеральда Аткинсон, полярная сова из центрального парламента сов. Я работаю клерком в «Atkinson Inc», и я работаю над контрактами на оборудовании для парасейлинга. Моя лучшая подруга в мире — Крисия Вехн, проводник. (Прим. пер.: парасейлинг — один из наиболее современных видов водных экстрим-развлечений, который представляет сочетание прогулок на катере с элементами свободного полета).
Он хмыкнул и ослабил хватку.
— Спасибо. Почему этот койот преследовал тебя?
— Он был мужчиной, которого привел на мой день рождения отец, один из трех на самом деле. Это стало толчком для моего приезда сюда. У судьбы должен быть вкус получше.
Эззи почувствовала, как грудь Базза двинулась от смешка, когда они достигли переулка возле «Открытого сердца». Твердая выпуклость его эрекции скользила по ее животу с каждым шагом. Это весьма сильно отвлекало.
Она сосредоточилась на окружающей местности, когда он поднимался по ступенькам, все еще прижимая ее к себе. С мягким хихиканьем она поняла, что была единственной вещью, которую он носил, кроме талисмана.
Дверь «Открытого сердца» открылась при их приближении и Базз сообщил:
— Спасибо, Дира.
— Значит, ты нашел свою пару? — тон женщины был низким и медленно, бесконечно веселым.
— Нашел. Эсмеральда, это хозяйка хостела, Дина Монтроуз, — он повернулся, чтобы она увидела женщину через его плечо, и, к своему шоку, она увидела самые зеленые глаза, которые когда-либо встречала.
— Приятно познакомиться, Эсмеральда. Всегда приятно, что первое соединение было под моей крышей, так намного безопаснее, нежели в лесу, — женщина подмигнула, и каскад черных волос качнулся на уровне коленей. Женщина, несомненно, была оборотнем, но количество силы, которое она несла в своем изящном теле, было больше, чем когда-либо Эззи видела раньше. Во чтобы она не оборачивалась, оно может нанести серьезный ущерб.
— Приятно познакомиться, Дира. Простите за способ знакомства.
Базз фыркнул.
— Я видела и похуже, дитя. А теперь поднимайтесь наверх, и узнай имя своего возлюбленного, прежде чем потеряешь одежду. Я снова закрыла окно напротив выхода на природу — неприятно смотреть, как гости выпрыгивают, женщина слегка поклонилась и повернулась спиной к паре:
— Доброго вечера вам обоим.
Базз поднялся по лестнице и меньше чем через минуту они вернулись в комнату, и он заскользил по ее телу.
— Я — Эдгар Виктор Нортруп, владелец компании «Northrup Survey and Mining», единственный сын Дианы и Чарльза Нортруп, и старший брат Жюстин. Я живу на Аляске.