— Какой же ты!.. — рассерженная Маша отодвинулась подальше.
— Да вот такой уж… — буркнул Витя. — Ещё и дурной, похоже. Мог бы промолчать.
— Это точно! — согласилась девушка. И больше не проронила ни слова до того момента, как Витя, чутко прислушивающийся к проникающим через стены звукам, выдохнул:
— Пора!
Маша испытывала странные чувства. С одной стороны — началось Приключение. Именно так. Приключение с большой буквы «П». О нем она мечтала почти всю сознательную жизнь, и вот… Мечты сбылись. Сейчас она будет спасать друзей.
Вообще — положа руку на сердце, надо было признать, что с первого дня переноса в этот мир приключение длилось, не переставая, и что в мечтах в основном спасала не она, а её. Появлялся принц на белом коне, и спасал… А потом свадьба, белое платье, и — «они жили долго и счастливо».
Но всё равно — это Приключение выделялась даже на фоне ежедневных простых, так сказать «будничных» приключений. Да и самой спасти Принца… То есть, тьфу ты, Принца и гнома. Ой! То есть — эльфа и гнома! В общем это тоже совсем неплохо. Даже с таким помощником, как этот… — Маша покосилась на связывающего простыни Витю.
Но с другой стороны — может быть, лучше бы было без таких приключений. Ведь куда как спокойней смотреть или читать, как приключаются другие, а не рисковать жизнью. Своей, между прочим — единственной и неповторимой!
— Витя провозился с узлом почти минуту, стараясь затянуть его потуже. Падать как-то не хотелось, пусть даже «всего лишь» с высоты второго этажа. Маша в это время нетерпеливо выглядывала из раскрытого окна. Залитый лунным светом двор был пуст. Но сколько это ещё могло продолжаться? Надо было пользоваться моментом и выходить, то есть вылазить, быстрее.
Наконец её спутник привязал одну из простыней к какому-то крюку, торчавшему из стены рядом с окном, и перекинул ногу через подоконник.
— Я первый! — буркнул он, перекинув вторую ногу, и начал спуск. Порядок выхода парень обдумал ещё во время связывания простыней. По идее, даму надо было пропустить первой, но тут явно был не тот случай. А вдруг внизу враги? А вдруг импровизированная верёвка оборвётся? Нет — надо было спускаться первым.
Через несколько секунд он уже стоял на земле.
— Давай! — громким шепотом скомандовал он Маше.
— А то сама не знаю… — пробормотала она, плотно обхватывая простыни. Ниже, ещё ниже… Блин!
Неумело завязанный узел таки развязался и девушка полетела вниз. Не успела она испугаться, как оказалась в Витиных объятиях. Тот не исключал подобного развития событий и на всякий случай выставил руки.
Выставить-то выставил, и даже поймать Машу сумел. Но на ногах не устоял и плюхнулся на пятую точку. Понятно, что не бесшумно. Ещё и болтающийся на поясе меч звякнул. В общем, для двух авантюристов звук падения показался почти таким же громким, как удар колокола над ухом.
Но, к счастью, похоже, это показалось только им. С момента падения прошло почти полминуты, а вокруг по прежнему царила безмятежная тишина.
— Пошли! Чего расселся?! — Маша решила взять инициативу в свои руки.
— Жду, пока ты с меня слезешь! — прошептал Витя, но руки, обнимающие девушку, не разжал.
— Отпусти! — прошипела она, и парень с неохотой повиновался. Маша ловко вскочила на ноги и на цыпочках направилась к ведущим на улицу воротам.
Витя вздохнул, тяжело поднялся, и, прихрамывая, заковылял следом. В отличие от двигавшейся по прямой девушки он старался держаться в тени у стен. Поэтому и чуть не налетел на скрытый этой самой тенью здоровенный чурбак с торчащим из него ножом, мало уступающим по размеру Витиному мечу. От чурбака явственно тянуло уже хорошо знакомым парню запахом крови. Витя, пробормотав: «много оружия не бывает», поднатужился, вытянул нож из чурбака и заторопился за спутницей, уже высунувшей голову в приоткрытую створку ворот.
— Ну, что там? — поинтересовался он у Машиного затылка.
— Пусто! — обернулась девушка. — В какую сторону идём?
— А чего выглядывала, если не знаешь, куда идти? — буркнул парень, усиленно вертя головой в поисках знакомых ориентиров. По правде говоря, он и сам пока толком не представлял, куда двигаться.
— Я-то знаю… — прошептала Маша. — Туда! Но там стена!
— Ах да, ты ж у нас теперь пеленгатор, — съязвил Витя. — Идём направо! — наконец определился он с направлением. — И потише! А то топаешь, как слон!