Через пятнадцать минут содержимое всех мешков, кроме одного, валялось на тропинке, разделённое на две неравные кучи. Гном посмотрел на кучу, что была побольше, оценивающе оглядел Машу и Витю, сокрушённо покачал головой, обернулся в сторону ковыряющегося в своих ногтях остроухого, открыл было рот, но, так ничего и не сказав, огорчённо вздохнул и принялся пересортировывать трофеи по второму разу.
Процесс шёл тяжко. Гном уже почти сроднился с каждой из отложенных вещей, и теперь расстаться с чем-нибудь для него было, как от сердца оторвать. Однако делать было нечего. Жадность жадностью, но рассудок говорил, что всё унести не удастся, а если удастся — то недалеко. На себе всё не попрёшь, а «эта хилая современная молодёжь» и без груза-то передвигается с трудом, и если их ещё и нагрузить… Свалятся через пару-тройку сотен шагов.
В результате вторичной переборки куча очень ценных и нужных вещей, которые совершенно необходимо было унести с собой, стала всё-таки немного меньше кучи бесполезного… ну, почти бесполезного барахла, которое, скрепя сердце, можно было бросить на тропинке.
— А ну-ка, подойди… — обернулся Нар к Вите.
«Сейчас начнёт грузить», — догадался сообразительный парень. — «В смысле — наделять грузом.»
Однако тут он не то, чтобы угадал, но угадал не совсем…
— Примерь, — гном кинул Вите вытянутые из кучи барахла потёртые кожаные штаны.
— Витя автоматически поймал брошенную вещь, и тут же протянул её обратно коротышке.
— Не хочу я этот сэкондхэнд носить, — безапелляционно заявил он, брезгливо держа продукцию местной швейной промышленности на вытянутых руках.
— Во-первых, не ругайся, — нахмурился Нар, — Ты, между прочим, в приличном обществе, и некоторые, — гном ткнул себя пальцем куда-то в бороду, — таких ругательств, как твой «сэкондхэнд», просто не знают. А во-вторых: давай надевай быстрее! Вентиляция сзади, это, конечно, здорово, вот только застудиться недолго… Да и комашки тут разные ядовитые водятся… паучки там всякие… Укусит оно тебя за энто место… И поминай, как звали. А штаны чистые, стиранные — не переживай. У кого-то запасная пара была… Вот и пригодилась… Только не ему. Может, конечно, тебе вон те больше по душе, — гном ткнул пальцем в сторону трупа, — ну так, иди, снимай…
Предложенная альтернатива парню не понравилась, так что он, тяжело вздохнув, направился «в примерочную», то есть — к ближайшим кустам. Штаны оказались как раз впору. Немного пришлось повозиться только с деревянными шпеньками, которые, по видимому, заменяли здесь пуговицы. Ремень Витя оставил старый — от джинсов.
— Так… — с удовлетворением кивнул гном, когда Витя явился в обновке пред светлы очи честной компании. — Годится… Подштанники бы ещё достать, но пока и так сойдёт… А вот сапожки тебе всё же придётся у покойничка позаимствовать. Больше здесь ни у кого подходящего размера нет.
— Может, не надо? — замялся парень.
— Надо, Витя, надо… — покачал головой гном. — Сейчас можешь не одевать — понесешь в мешке. Но вот это… Гм… которое на тебя обуто, вот-вот окончательно развалится. На руках тебя, как сам понимаешь, никто носить не собирается, а босиком далеко не уйдёшь. Так что вперёд!
Рассудив, что выдёргивать из трупа стрелу противнее, чем снимать с него сапоги, а следовательно — самое страшное уже позади, Витя поплёлся к покойнику.
Маша, давно уже определившая, что ни в куче трофейных шмоток, ни на на трупах, нет ни одной вещи её размера, и следовательно, участь несчастного парня ей сегодня не грозит, с интересом наблюдала за процессом со стороны.
Действительно, первый сапог снялся относительно легко… Снялся-то он снялся… Но Витя сразу выпустил его из рук и, согнувшись, закашлялся. Стоявшая неподалёку Маша резво отпрыгнула в сторону, зажимая нос руками. Похоже, бывший обладатель этой обувки последний раз мыл ноги минимум полгода назад.
— Этими сапогами… во врагов… бросать надо! — в промежутках между приступами надсадного кашля выдал рацпредложение Витя, — Больше двух минут никто не продержится… Задохнутся!
— Между прочим, в цивилизованных странах химическое оружие запрещено — в кои веки поддержала земляка Маша, вытирая выступившие на глазах слёзы, и на всякий случай отступая ещё дальше.
— Где ж ты тут видела «цивилизованные страны»? — удивлённо огляделся по сторонам гном. — А про оружие… Это… Химическое — вы хорошо придумали. Снимай второй! — скомандовал он побледневшему парню.