Витя недоверчиво поглядел на гнома. Издевается? Да нет. Морда лица вроде серьёзная…
— Я ж пошутил про оружие…
— А я нет, — отрезал Нар. — Снимай давай!
— Долго вы там ковыряться будете? — послышался холодный голос эльфа.
«Так. Этого с его луком лучше не доводить». — Делать было нечего. Парень вдохнул побольше воздуха и, задержав дыхание, словно в омут, кинулся снимать с покойника второй сапог.
На этот раз сапог, зараза, держался крепче, так что быстро снять его не удалось, и запасённого в лёгких воздуха не хватило. Отбежать подальше, глотнуть чистого воздуха, а потом вернуться Витя не догадался, потому, вдохнув очередную порцию отравляющего вещества, чуть не вывернулся наизнанку.
— В какой мешок? — прохрипел он, двигаясь с сапогами в руках в сторону гнома.
Тот отступил на пару шагов назад.
— Да не мне! Ему кидай! — махнул он рукой в сторону эльфа. — Сделаешь? — этот вопрос был обращён уже к остроухому.
— Почему нет? — пожал плечами тот.
— Бросай! — заорал Нар, и обалдевший Витя, широко размахнувшись, запустил химическими сапогами в сторону эльфа.
Тот, не сходя с места, выставил перед собой ладонь. Где-то на середине траектории сапоги охватило всё то же зелёное сияние, что незадолго до того и эльфийские стрелы. «Метательные снаряды» резко замедлились, и упали в траву, так и не долетев до Элдуисара.
— Забирай! — эльф снова вернулся к своим ногтям.
Витя подошёл к сапогам. Исходившая от них кошмарная вонь исчезла, точнее, сменилась приятным ароматом каких-то то ли цветов, то ли трав…
— Будешь должен, — остроухий на мгновенье поднял взгляд на парня.
Маша, собравшаяся уже было при виде таких чудес обратиться к эльфу с предложением взять на себя всю дальнейшую постирушку, прикусила язык. Залезать в долги ей совсем не хотелось.
— Надевай! — скомандовал гном счастливому обладателю новых… ну, почти новых сапог.
Витя, сопя, стянул пришедшие за не столь уж длительное время путешествия китайские кроссовки и принялся было натягивать вместо них сапоги неизвестного местного отечественного производителя, как был остановлен суровым окликом гнома:
— Куда?!
— То надевай, то не надевай… — буркнул парень, — Давайте уже определимся как-то…
— Куда надевать, на это?! — гном негодующе ткнул пальцем в Витины ноги.
— Других у меня нет… — развёл руками тот.
— Снимай! — категорическим тоном приказал Нар.
— Ноги?! — удивился Витя.
— Да не ноги, безмозглый сын Хшуфра! А вот эту рванину, что на них надета! — гном ещё раз ткнул пальцем. На этот раз. На этот раз направление, в котором Вите нужно было обратить свой взгляд, было задано точнее, да и словесное описание вещи, вызвавшей недовольство коротышки явно указывало на Витины драные носки. Изготовленные там же, где и кроссовки, они к настоящему моменту, казалось, состояли почти сплошь из дырок.
— А как же без носков? Ноги натрутся… — запротестовал парень.
— В этих ошметках они ещё скорее натрутся. На! Вот — замена! — Нар жестом фокусника выхватил из кучи трофеев кусок домотканой материи.
— И что, я должен из этого сшить новые носки? Я не умею! — начал открещиваться от подарка Витя.
— Да не надо ничего шить! — гном резкими движениями оторвал от холстины две полосы. — Гляди! Портянки!
— М-дя… Портянки — это не только ценный мех… — удручённо пробормотал парень. В его голове портянки прочно ассоциировались с рассказами отца об армии и, почему-то, с крепостным правом. — Но я же не умею их носить!
— Их не надо уметь носить. Их надо уметь наматывать, — заявил гном, стягивая свой правый сапог. — Вот, смотри… Кстати, где ты в них мех увидел, да ещё ценный?
— Показалось… — пробормотал Витя. Ну не объяснять же этим… в общем, этим, про кроликов, которые не только ценный мех, и почему в его голове они вдруг ассоциировались с портянками.
— После первой встречи с местными лесными удальцами ещё и не такое покажется… — согласился Нар. — Смотри. Кладёшь портянку вот так, ставишь ногу… Мотаешь… И в сапог! Усвоил?
— Вроде бы да… — пожал плечами парень.
— Тогда мотай.
Первая попытка показала, что наука наматывания портянок не такая уж и простая. Однако через пять минут Витиных мучений, сопровождаемых жалостливым бормотанием «Азм есмь… Житие мое… Паки-паки… Иже херувимы» (именно эти непонятно почему всплывшие в памяти слова показались ему наиболее подходящими к данной ситуации), первая портянка была побеждена. Со второй дело пошло легче, и вскоре парень красовался уже не только в кожаных штанах, но и в кожаных же сапогах.