— Ууу! Теперь тебе ещё кожаную жилетку на голое тело, и большую такую кожаную же фуражку… И ты точно будешь нравиться Голубым Эльфам, пра-а-ативный!
Не успел Витя подобрать слова, чтобы достойно ответить насмешнице, как у него за спиной послышался тихий голос:
— Тут кто-то что-то имеет против Голубых Эльфов?
Парень, вздрогнув, оглянулся. Элдуисар, вот только что находившийся в полусотне шагов отсюда, уже стоял у него за спиной, и сверлил холодным взглядом Машу.
— Кто? Где? — замотала головой девушка. — Не я! Да я за Голубых Эльфов всегда — «ЗА»! Обеими руками! — подняла она руки вверх, словно собралась сдаваться в плен.
Остроухий подозрительно посмотрел на Машу, и, развернувшись, молча удалился на облюбованное место. Девушка перевела дух.
— Смотри, дошутишься… — буркнул отмщённый Витя.
— Так! Представление окончено, продолжаем снаряжаться! — с этими словами Нар протянул Вите меч в ножнах, извлечённый всё из той же кучи трофеев.
Судя по ножнам, железяка была немного длиннее того недомерка, которым парень пользовался до того. Витя потянул за рукоять… И зазубрин меньше. «Так. Вместо «Сабли Скорости» — нападение «плюс три» оборона «плюс два», игрок получает «Меч Силы» — нападение «плюс шесть», оборона «плюс восемь», и делает лэвелап.»
— Спасибо! — от души поблагодарил парень коротышку. — А можно я его за спину повешу?
— Отчего ж нельзя? — пожал плечищами гном, пряча в бороду улыбку. Только перевязь у него рассчитана на обычное ношение. Так что придётся помудрить. Ну-ка…
Через пару минут возня коротышки с ремешками и какими-то дополнительными верёвочки закончилась присобачиванием нового оружия за Витину спину.
— На первое время сойдёт, — заявил гном. — Пробуй!
— Витя лихо потянул за торчащую над плечом рукоятку, каким-то чудом не отрезав клинком ухо, и воздел своё новое оружие к небесам.
— Ну-ну, поаккуратней! — предостерёг расходившегося вояку Нар. — Приращивать тебе отрезанные части тела обратно здесь некому.
Парень засмущался, и начал запихивать меч обратно в ножны. В процессе снова чуть не оттяпав себе ухо. Тут заулыбался уже не только коротышка, но и Маша, и даже эльф. Впрочем, улыбки эльфа Витя не увидел, так как тот находился у него за спиной.
— М-дя… Экипировка неполная. Надо срочно найти тебе шлем, — заявил гном, сделав серьёзное лицо.
— Свой займи на время, — подкинул идею остроухий.
— Рано ему ещё такой, как у меня, — отклонил предложение Нар. — Тяжёлый слишком, у пацана голова отвалится через сотню шагов… — гном ещё раз оценивающе оглядел парня, и заявил: — Ну, раз шлема нет, то с тобой пока всё, — и собрался уже было вернуться к своей куче барахла, как вдруг послышался Витин голос:
— Научите меня, пожалуйста, обращаться с мечом. А то от того, что он у меня есть, моим противникам пока ни холодно, ни жарко…
— Гм… Почесал бороду Нар, хитро прищурив глаз. — А что мне за это будет?
— Повышение боеспособности отряда, — твёрдо заявил Витя.
Гном задумался.
— Ну что ж… Уговорил! — вынес он вердикт через полминуты. — Но гонять буду как солёного ухра! Не обижайся потом!
— Согласен! — просиял парень, и коротышка получил наконец возможность продолжить разбор завалов, то есть — трофеев.
Похоже, сейчас настала очередь деревянного ящичка. Перед тем, как делать вскрытие, гном повертел его в ручищах, что-то при этом недовольно бормоча.
— Ладно, художественной ценности сей предмет не имеет, магической защиты вроде тоже, а потому можно применить грубую силу, — в конце-концов заявил он, — но вы отойдите-ка пока на всякий случай подальше. — Только перед этим, мой новый ученик, — гном кивнул Вите. — Подай-ка сюда свою старую ковырялку.
Парень послушно поднял с земли и передал Нару свой бывший недомеч, и поспешил присоединиться к успевшей сделать шагов двадцать по тропинке Маше.
Гном между тем всунул импровизированную фомку под крышку, поднажал… В ящике что-то громко хрустнуло, и крышка резво отскочила. Под ней оказался ещё один ларец.
— Смерть Кащея, — громко прокомментировал Витя увиденную картину… — В ларце — яйцо.
Нар озадаченно крякнул, и приподнял крышку ларца.
— Угадал! — обернулся он к парню, запустив лапу внутрь находки. После чего достал из ларца…
Что-то сильно напоминающее изукрашенное разными узорами пасхальное яйцо.
При взгляде на него Вите почему-то вспомнились слова из известного анекдота: «…набить морду страусу». Яичко было явно больше куриного. Хотя до страусиного тоже не дотягивало. Какой-нибудь ботаник, наверное, мгновенно бы сообразил, какая птичка могла его снести, но «ботаник», как впрочем, и «зоолог» — это было не про Витю. Среди его друзей по прошлой жизни слово «ботан» было ругательным, потому прослыть этим самым ботаном никто не хотел.