— Да это мансарда! — продемонстрировал он знание архитектурной терминологии.
— Балда! Это мезонин! — Маша решила показать, что она умнее. Слово «мезонин» она слышала от бабушки, и знала, что он должен находиться где-то наверху дома.
— Это чердак. Только приспособленный для обороны, — послышался снизу голос Нара. Быстрее проходите! Молодежь заторопилась к ориентировочному местоположению эльфа, спотыкаясь во тьме и негромко чертыхаясь.
Что интересно, коротышке для нормального ориентирования на чердаке свет не понадобился, и он без проблем подобрался к остальным спутникам.
— Ну, что ты хотел сказать? — услышал Витя его голос совсем рядом.
Парень уже было раскрыть рот, чтобы ответить, что он вроде ничего сказать не хотел, как послышался голос остроухого. Причём совсем не с той стороны, где тот, по Витиным расчетам, должен был находиться.
— Я разогнал большую часть народа. Сейчас они прячутся за своими сараями, и пока не высовываются. Какая-то часть осталась здесь, под стенами, в мёртвой зоне. Трое самых шустрых попробовали залезть на чердак по приставной лестнице… — в его голосе послышалась усмешка, — больше желающих повторить их подвиг нет.
— И какая твоя оценка нашего положения? — поинтересовался гном.
— Как только они догадаются пойти на штурм, прикрывшись хотя бы снятыми с петель дверями — мои стрелы будут бессильны, — сообщил нерадостную новость остроухий. — Не знаю, будут ли они штурмовать нас прямо сейчас, или дождутся утра. В любом случае, нам ожидать рассвета смысла нет. Надо прорываться ночью, пока они не очухались. Но в любом случае можно нарваться на засаду. Мы пришлые — не знаем, куда ткнуться, а они местные. Дома и стены помогают.
— Согласен… — вздохнул Нар. В темноте этого не было видно, но Витя почти на сто процентов был уверен, что гном сейчас задумчиво теребит бороду… — И какой у тебя план?
— Пока никакого… — вздохнул эльф. — Надо подождать, посмотреть, что к чему… И вот ещё что: я, конечно, быстрый, но недостаточно, чтобы держать под контролем одновременно все четыре стороны света, — при этом, кстати, его голос был слышен то оттуда, то отсюда, а вот как остроухий перемещался, слышно не было вообще.
— Понял. Но ты же знаешь, я не стрелок… Я больше в рукопашную…
— Надо, чтобы кто-то присматривал хотя бы за одним направлением. И сообщал мне, если что-то там увидит.
— Тогда сделаем так! — после минутной заминки решил Нар. — Бери этих двух оболтусов, и ставь их на самую безопасную сторону. Уж вдвоём они как-нибудь справятся. А я беру на себя первый этаж. А там, глядишь, что-нибудь и придумается…
— Темно же! Мы не видим ничего! — возмутилась Маша. — Как мы будем смотреть?! Может, поджечь что-нибудь? — подала она идею.
— Ага, вот наш домишко как раз будет хорошо освещать всё вокруг — с иронией отозвался гном.
— Ой! А нас не подожгут?! Всполошилась девушка. Ведь проще сжечь нас вместе с домом, чем его штурмовать.
— Не бойся. Не подожгут. Я уверен. Почти… — обнадёжил Машу гном, и добавил: — А насчёт «не видим»… Вот! Держите!
Маша и Витя почувствовали, что в их ладони снова ткнулись кругляши пилюль.
— Но мы же уже приняли противоядие! — запротестовала девушка. — Кстати, а нас что, действительно хотели отравить?
— Нет, понарошку… — буркнул гном. А ну ешьте давайте! — вдруг гаркнул он.
Витя автоматически закинул таблетку в рот. На глазах сразу выступили слёзы. В отличие от первого «колеса», это оказалось нестерпимо горьким! Парень собрался уже было тихо избавиться от горькой пилюли, как он делал когда-то, лежа в больнице с воспалением лёгких, но тут послышался грозный окрик Нара:
— Я тебе выплюну! И тебе тоже! — второе обращение, очевидно, было к Маше. — Жуём-жуём! Глотаем!
Витя проглотил свою пилюлю и закашлялся.
— Водой запей, — послышался рядом сиплый голос. Витя аж подпрыгнул от неожиданности. «А это ещё кто?». Но, обернувшись, увидел Машин силуэт. Девушка как раз подносила ко рту какой-то предмет. Судя по бульканью — свою фляжку.
— Ну и голосок у тебя… — Витя потянулся за своей флягой.
— За своим следи, — огрызнулась Маша, в два больших глотка осушив пол фляжки.
— Да, кстати, ушастый! Пока мы сражались с врагами, эти двое мутузили друг-друга. Приглядывай за ними на всякий случай, чтобы не поубивали один другого. — посоветовал Элдуисару Нар.