Девушка уже раскрыла было рот, чтобы выразить удивление таким странным способом знакомиться с прекрасным, но стоящий рядом Нар коснулся её руки и отрицательно покачал головой, приложив палец к губам.
Вокруг воцарилась тишина.
Наконец Элдуисар открыл глаза и обвёл спутников взглядом, в котором читалась боль и гнев.
— Эту вещь ещё недавно носила эльфийская дева! С ней произошло несчастье! Надо идти на помощь!
Наверное, все присутствующие должны были тут же проникнуться ситуацией, и, как один, броситься спасать неизвестную эльфийку.
Но у Маши, например, первой мыслью была: «Ах так! Я, видите ли — «баба», а какая-то длинноухая — так сразу «дева»! Вот пусть сам теперь и идёт спасать!»
Витя, в принципе, не против был пойти выручать «эльфийскую деву», которую тут же представил себе в образе одетой (или, скорее, раздетой) в нечто вроде купальника блондинки с габаритами девяносто — шестьдесят на девяносто, длинными ушами, большими глазами и не менее большими… Гм… про «девяносто» уже говорилось.
Но с одним условием. Чтобы обещанный на сегодня отдых не отменялся. А вот уже утром… Тем более, что оно, как известно, вечера мудренее…
А Нар, тот сразу отрицательно мотнул головой.
— Ты же знаешь, что мы не можем свернуть с пути или даже задержаться на нём. Иначе погибнем сами, и тогда уж точно никого не спасём. Это раз. А второе: мы уже не в том «отражении», где с твоей единоплеменницей случилось несчастье. И вернуться туда не получится. Между реальностями нас ведёт Проводник, а он может идти только к заданной цели. Боюсь, обратно он нас провести не сможет.
Элдуисар насупился, но не мог не признать правоты бородача.
— Тогда надо быстрее двигаться к цели! И как только мы выполним поставленную задачу, я смогу отправиться на поиски!
Гном снова покачал головой.
— Кто знает, когда мы доберёмся до конечного пункта нашего путешествия?… И не будет ли он всего лишь промежуточным пунктом в пути гораздо более длинном? Это раз. И два: мы при всём желании не сможем двигаться быстрее. Сегодняшний отдых тоже отменить никак нельзя. (Витя при этих словах облегчённо вздохнул, стараясь, чтобы вздох получился как можно более незаметным…) Ты, опять-таки, сам это понимаешь… Нет, я не говорю, что надо забыть про бедную девушку. Просто тебе надо смириться с мыслью, что отправиться на её поиски ты сможешь не скоро.
— Если её вовремя не спасти, то потом может оказаться уже поздно! Останется только месть. Месть, конечно, сладка, но я всё же предпочёл бы ей спасение несчастной…
— Согласен, — кивнул Нар. Но всё же ты скорее всего не сможешь даже снова очутиться в нужном отражении без помощи Ордена. А увидеться с ним мы сможем, лишь выполнив задание.
Тут в разговор неожиданно вмешалась Маша.
— Скажите… А наш мир…. Мой и его, — кивнула она в сторону Вити, — это тоже одно из отражений?
— Отражение… Ветвь на Древе миров… — называют по разному, но суть одна, — буркнул остроухий, голова которого сейчас была занята совсем другим.
— То есть эти… Орденоносцы… То есть орденцы… Смогут помочь и нам попасть обратно домой?.. — девушка затаила дыхание в ожидании ответа.
— Если захотят, — отозвался Нар, а Элдуисар бросил на Машу испепеляющий взгляд, в котором она прочитала что-то вроде «Как можно думать о таких мелочах, когда в беде прекрасная эльфийка?!».
— Я хотела сказать: «помогут нам отправиться домой после того, как мы поможем тебе спасти попавшую в беду девушку», — быстро поправилась Маша.
— Да уж… Вы поможете… Спасибо, не надо! — ужаснулся эльф.
Маша обиженно надула губки, а Витя, которому домой пока совсем не хотелось, ибо там у него точно не было никаких шансов стать Тёмным Властелином, запереживал, как бы его не вернули на Землю слишком рано. Нет, он тоже подумывал о возвращении домой — так, не очень надолго — на недельку-другую, а потом опять к подвигам и свершениям, но рассчитывал, что когда станет Великим и Могучим, сможет ходить между мирами самостоятельно, без помощи всяких там Орденов. А наступить эта «великость и могучесть» по его прикидкам должна была не позже чем через год — полтора. Так что пока можно было и попутешествовать малость…
— В общем, продолжаем отдыхать по плану, — подвёл итог Нар, — только сначала закончим с делом. Ты, — он ткнул пальцем в Машу, — получаешь вот эти монеты на расходы, а побрякушки просто пока понесешь. В мешке, конечно. Теперь ты, — обернулся он к Вите, — это на расходы, это — понесёшь. Это — мне, — с этими словами гном подвинул к себе небольшую кучку монет.